Тени Богов. Искупление

Тишина обрушилась на освещенный свечами и лампами трапезный зал опакумского замка, только в узкие окна едва-едва доносился стук топоров — фризы, подошедшие к Опакуму, собирали осадные машины. Граф Стахет Вичти шевельнулся, провел дрожащими ладонями по лицу, словно смахивал облепивший его сон, взял с алтаря знак королевской власти, что еще недавно красовался на груди короля Трига, подошел к Ходе и надел ему драгоценную регалию на шею.

— Ваше величество, — склонил он голову и тяжело опустился на одно колено, — я не ваш подданный, но перед лицом смертельной опасности для нашего отечества — союза пяти королевств, я присягаю вам как воеводе и покровителю западных рубежей всей Берканы.

Зашелестели одеяния, зазвенели доспехи и все, кто находился в зале, опустились на одно колено.

— Ло Фенг! — недоуменно прошептала Рит. — Разве эйконцы встают перед кем-то на колени?

— Эйконцы чтут тех, кто готов к смерти, — негромко ответил Ло Фенг. — К тому же я вижу в этом зале несколько десятков человек, преклонивших колени, но ни одного вставшего на них.

— Идемте, — негромко произнес Хода, но его слова разлетелись под сводами зала, словно были сказаны в полный голос. — Идемте к менгиру. Нужно отдать дань уважения погибшим.

И он взял в руку лампу и двинулся через зал к выходу, чтобы проследовать к могиле, приготовленной для Лики, Макта и Шэка. Теперь та же могила должна была принять и короля Трига. Шаги принца, сливаясь с шагами следовавших за ним, гулко разносились по залам и переходам замка, отражались в арках крепостных ходов до тех пор, пока не улетели в ночное звездное небо, и всюду, где бы ни проходила траурная процессия, стояли берканские воины, сжимая в руках лампы, свечи, лучины, клочки пакли, тлеющие огнем, опускаясь на одно колено при виде молодого короля.

Хода остановился у менгира. На стенах и в руках стражи горели факелы, вокруг столов были установлены светильники. На четырех столах лежали завернутые в белую ткань тела короля Трига, Лики Бренин, Макта Бренина, Шэка. Стахет Бренин вышел вперед, наклонился над корзиной с пеплом, зачерпнул полные горсти его и стал посыпать одно за другим предназначенные к погребению тела.

— Тело истлеет, но дух выгорит, — прошептала Рит. — Истлевай и развеивайся. Гори и свети.

— Почему короля и стражника погребают в одной могиле? — спросил Ло Фенг.

— Нет различий между королем и нищим в посмертии, — услышал он голос Хопера над ухом. — Они остаются лишь в памяти, которая стирается так же, как стираются погребенные тела. Так написано в Каменном завете пророка Ананаэла.

— Он подобрал изречения на всякий случай? — поинтересовался Ло Фенг.

— Он старался, — сказал Хопер. — К тому же, у него было много помощников, и это еще не считая пары самых важных и хитрых. Я уж не говорю, что часть его текстов, как я полагаю, просто украдена у других пророков.

— Воровство не могут оправдать даже благие цели, — произнес Ло Фенг.

— Я не знаю его целей, — прошептал Хопер.

— Разве этот пророк все еще жив? — удивился Ло Фенг.

— Жива же мать-основательница твоего клана, — пожал плечами Хопер.

— Пятеро упокоятся у священного камня! — внезапно произнесла стоявшая рядом с Ходой Гледа, и молодой король словно очнулся.

— Стахет Вичти! — нашел он взглядом воеводу замка. — Где тело Сопа?

— Но ваше величество… — растерялся Стахет.

— Он такая же жертва! — отчеканил Хода. — Жертва колдовства! Или кто-то еще в этом сомневается? Быстро! Приготовить моего друга к погребению! Я жду! Эйк! Мушом! Помогите!

— Стайн! — закричал Стахет Вичти. — Не медли!

— Пятеро успокоятся у священного камня… — покачал головой Хопер.

— Что это? — не поняла Рит. — Что за слова?

— Очередное пророчество Аммы, — прошептал Хопер. — Да помогут ей боги прийти в себя.

— Ее уже удалось исцелить? — спросила Рит.

— Да, хотя я не могу в это поверить, — кивнул Хопер. — Книга, которую она же и нашла, неожиданное умение моего старого приятеля Раска и удивительное, необъяснимое мастерство Филии исцелили ее, но она все еще не в себе.

— Адна подчинила ее себе необратимо? — посмотрела в глаза Хоперу Рит.

— Ты ведь из кимров? — чуть тронул усмешкой губы Хопер. — В тебе кровь энсов. Где Кшама?

— Вон он, — кивнула Рит. — Стоит рядом с Шаннет. Там, с той стороны, за ямой все наши.

— Все наши… — повторил Хопер и на мгновение закрыл глаза. — И эти, и те — все люди. Откуда бы они ни прибыли, что бы ни полнило их души. Так и мы… Адна не смогла овладеть Аммой. Но когда ее магия оказалась расплетена, обнаружилось, что Амма вновь назначена.

— Назначена? — сдвинул брови Ло Фенг. — Что это такое?