Тени Богов. Искупление

— Он перебил половину стражников у главных ворот, — ответил Коронзон. — И увел с собой капитана стражи и нескольких молодых стрелков. Повел их к менгиру, вступил там в схватку с энсами, дочь, конечно, не спас, потерял одного воина и исчез. Большего не скажу, хотя еще вчера у моста, через который ты переехал, приближаясь к Альбиусу, был затор из мертвых тел. И не только энсов, все жители Змеиного урочища истреблены и сброшены в Манназ. Некоторые еще подплывают. А обитателей одной деревни порубили недалеко от менгира. Некоторые, кстати, винят в этом беглеца. Может быть, Торн Бренин тоже лишился разума? Видишь, я облегчаю твою задачу. Часть наших целей совпадает. Его нужно найти, Хопер. И ты сделаешь это.

— Не спеши, — поморщился Хопер. — Я и сам как раз хочу найти его. Но не для того, чтобы предать его суду принца.

— А для чего? — скорчил гримасу Коронзон.

— Я… не знаю, — признался Хопер. — Разве я не говорил? Я должен понять, как ему удалось устоять.

— Он сделал это не в первый раз, — отметил Коронзон. — Да, много лет назад спас своего тестя. Графа Вичти. Ты же слышал о северном походе против паллийцев? Против северного ярла? Отряд Стахета Вичти[132] вышел к границе. К пределу. К самой пелене. И та захлестнула часть воинов. Торн облился кровью, но вошел в пелену и вышел из нее, вытащив своего родственника.

— Герой, — согласился Хопер. — Даже умбра не способен на это.

— Умбра на многое способны, но не настолько глупы, чтобы совершатьглупости, — буркнул Коронзон. — Думаю, что принцу было бы не до Торна, но тот не только нарушил присягу, он увел сына принца.

— Сына принца? — не понял Хопер.

— Да, сына Трига, который сам почти король. Принца крови! — воскликнул Коронзон. — Парень с характером, тяготясь родительской опекой, отправился в соседнее королевство, в Одалу. Тайно поступил в одалскую гвардию стрелком, а потом уже молодым воином прибыл в Альбиус. Вместе с приятелем, который одновременно был его телохранителем. Молодого принца зовут Хода. Приятеля — Соп. Мы раскопали могилу у менгира. Ходы и Сопа там нет. И река не приносила их тела.

— Все ясно, — протянул Хопер.

— Ничего тебе не ясно, — обозлился Коронзон. — Если бы Торн не ушел из города, и его дочь была бы жива, и принц Триг не буйствовал. Уже через пару часов безумие ослабло. Те, кто не умер в первые часы, не умерли уже вовсе. Мор, конечно, не оставил их, но уже не скручивает болью и не превращает в безумцев. Всех жертв по городу, считая сраженных Торном, три сотни человек. Ты видел костры? Есть еще зараженные в деревнях, но их не так много. Здесь в городе почти все выжили. Зараза, которая оседлала их загривки пока затаилась…

— Звон противостоит мору? — спросил Хопер.

— Отчасти, — кивнул Коронзон. — Но рассеяние безумия связано именно со звоном. Может быть, и еще с чем-то, но мы не можем судить о предотвращенном, не зная его. Это странная, но могучая магия. А теперь слушай меня! Сейчас, в данное мгновение продолжают звонить колокола во всех городах Берканы. Звонить сами по себе. Без звонарей. Потому что звонит этот. И жнец не появился больше нигде! И зараженных не становится больше, кажется нам удается сдерживать мор!

— То есть, жатвы и в самом деле нет? — не понял Хопер. — Или она слабее обычной? Что тебя пугает, Кор? Ты сам-то хоть что-то рассмотрел там?

— Ничего, — ответил Коронзон. — Но вот, что я тебе скажу. Я боюсь помощи, которой не просил. А вдруг это насмешка от кого-то, равного нам? С жатвой все непросто. Это же старая магия. Та, что была сплетена еще мною и раскинута над Фризой семьсот лет назад. Та, в которую вплела свои поганые заклинания мастерица Адна. Они не могли обрушиться на нас с тем, что нам известно. Они всегда придумывают что-то новое.

— Значит… — задумался Хопер.

— Это был только первый удар, — сказал Коронзон. — Пошли, я покажу тебе.

— Странно, — заметил Хопер, протиснувшись вслед за Коронзоном в тесный коридор и поднявшись по лестнице. — А ведь Раск не рассказывал мне об этом проходе.

— Чирлан всегда был хитрецом, — заметил Коронзон. — Это я говорю, что думаю. А все прочие себе на уме. Думаю, даже ты. Вот, смотри. Сюда я привел принца Трига.

Пол на втором ярусе ратуши был вымазан в крови и усыпан обломками мебели. На одной из стен ковры оказались сорваны и на беленом камне той же кровью было выписано — «Беркана, готовься кануть в бездну».

— Принц Триг, конечно, пока что может думать только о сыне, но на него это тоже произвело впечатление, — заметил Коронзон. — Затем мы пошли по лестнице наверх. Иди передо мной, мне интересно, ты угадаешь, когда принц потерял самообладание, или нет? Хочешь, я пойду первым?

Хопер посмотрел на Коронзона. Тот и в самом деле был как будто не только встревожен, но и расстроен. Да уж, не каждому жнецу на пользу, как говаривал тот же Ананаэл, излишний покой. Вот только пускать Коронзона первым не следовало, если и остались какие-то обрывки эмоций, магии, после него уже ничего не разберешь.