Тени Богов. Искупление

— Почти ничего, — буркнул Торн. — Разве только то, что по нашим следам почти наверняка двинется погоня, и мне придется прятать за собственную спину не только Гледу, но и Ходу. Если еще окажется что Брет или Флит — королевский сын, я вообще перережу себе глотку. Днем раньше, днем позже, какая разница?

— Мне показалось, что и Гледу не так-то просто задвинуть за спину, а Ходу лучше и не пытаться, — присел рядом с Торном Соп.

— Почему Брет отошел в сторону? — спросил Торн. — Испугался?

— Нет, — покачал головой Соп. — Брет никого не боится. Просто… я был лучшим выбором для той схватки. И еще Брет очень умный… Думаю, он единственный давно догадался, кто такой Хода. Да, вот, возьми…

Соп раскрыл ладонь.

— Что это такое? — спросил Торн.

— Стрикс Ходы, — ответил Брет. — Ему не нужно. Он просил передать его тебе. У него есть… знак королевского дома. Мощи его амулета хватит, чтобы добраться и до Урсуса, и даже до Йеры.

— И что хорошего в Йере? — спросил Торн. — Там есть лекари? Ты же понимаешь, что никакое войско и никакие стены не спасут от заразы?

— Этот вопрос не ко мне, — покачал головой Соп. — И не к Ходе. Берешь или нет? Можешь себя избавить от боли, но не отдавай стрикс Рамлину. Я уже пробовал. Хода сказал отдать или тебе, или ему. Рамлин страдает больше, но он отказался брать. Приглядывай за ним, капитан. Как бы он не покончил с собой.

Торн оглянулся. В глубине кустарника, под парусиной, рядом со всхрапывающими лошадьми у тлеющего костерка замерли тени. Его дочь, бормочущий гимны из Каменного завета Вай, накрытый одеялом Кригер, обхвативший плечи Флит, чистящий меч Брет, настороженный и странно спокойный Хода и погрузившийся в оцепенение Рамлин. Бывало такое с молодыми воинами перед боем. Пустота в голове и вокруг… Главное, не оставлять одного.

— Я понял, — проговорил Торн. — Гледа за ним просмотрит, я попрошу. А стрикс оставь себе. Я что-нибудь придумаю.

— Надеешься на менгир в Урсусе? — спросил Соп. — Не так уж просто к нему приблизиться.

— Вот вы с Ходой и поможете, — вздохнул Торн. — Пусть и говорят, что менгиры в городах пустые… Высосаны. Хотя я знаю всего о двух таких — в Урсусе и вроде в Опакуме… Но все меняется. К тому же, в Урсусе неплохой гарнизон, там не может оказаться этакая пакость…

— Есть еще три менгира в окрестностях Урсуса, — уточнил Соп. — Один так и вовсе нам по дороге. Тот, что называется Аркой.

— Туда мы и направляемся, — кивнул Торн. — Самой короткой дорогой. А затем… Двинемся в сторону Урсуса, посмотрим городской менгир, да и еще есть там одна лекарка, говорят… Ундой ее зовут. Может быть, она нам поможет? Тебя и твоего вельможного покровителя устраивает такой расклад?

— А если эта Арка тоже отравлена? — спросил Соп.

— Возле нее деревенька, — пожал плечами Торн. — Немалый дозор. Сразу узнаем. Впрочем, до нее еще два дня пути даже короткой дорогой. Рано гадать — отравлена или не отравлена.

— Кто захочет повторить судьбу Фиска? — спросил Соп.

— Я сам, — ответил Торн. — Если на менгире не будет знака жнеца. Но если что со мной…

Он усмехнулся, поднялся на ноги, положил руку на плечо Сопу.

— Ты хороший телохранитель?

— Принц пока жив, — нахмурился Соп.

— Тогда попрошу тебя присмотреть за моей дочерью. Это не слишком сложная задача. В Урсусе должен быть берканский поверенный. Нужно будет отвести Гледу к нему и сказать, чья она внучка. Ее дед — граф Стахет Вичти — один из самых знатных вельмож в Одале. Он сможет осыпать ее стриксами, лишь бы сохранить ей жизнь.

— А как же принц? — поднял брови Соп.

— Ну, — Торн с трудом удержался, чтобы не почесать саднящий загривок, положил руку на затылок, — за ним присмотрит тот же Брет, если он такой умный. А еще лучше, если вы отведете ее вместе. Все-таки, принц он или не принц, но все еще числится стрелком альбусской роты. А я ее попечитель. Но не беспокойся раньше времени. Я пока еще жив.