Тени Былого

— Он, — кивнул ведьмак. — Ну узнала она от него чего или нет, мне неведомо, только вскоре императрица выдала ее замуж за Хрисанфа Рославлева, поручика гвардии, и лично справила приданое, в которое в том числе вошли те самые земли, на которых стоит этот дом. Казалось бы — куча мелочей, но в результате они сплелись в ту паутину, которой я тебя поймал. Ритуал на крови наследницы Великого Магистра не мог пройти безнаказанно, понимаешь? Когда я принял на себя ведьмачью силу и снова оказался в этом доме, к тому времени давно переставшем быть нашим, я сразу понял, что прошлое здесь живо, что оно никуда не ушло. Не скажу, что моментально, но догадался что к чему, пожаловал сюда в ночь с 15 на 16 июня и убедился в своей правоте. А теперь, мой юный друг, ты тоже смог побывать на этом празднике. И только от тебя зависит, в качестве кого — постоянного гостя, или визитера, который заглянул ненадолго, да и ушел. И имей в виду — ты сослужишь мне службу в любом случае, хоть в жизни, хоть в смерти. Я просто не люблю попусту лить кровь, потому даю тебе шанс. И если совсем начистоту — мне не нужны противники в лице твоих коллег. Я их не боюсь, но тратить время на пустую вражду не желаю. Потому сделай то, о чем я тебя прошу, принеси мне те листы моей книги, что хранятся у вас, и мы разойдемся миром. Более того, я покину Россию — и надолго. Мир изменился, мне хочется увидеть все, что только можно, а это небыстрый процесс.

Коля смотрел на собеседника, и понимал, что тот ему не врет. Ведьмаку на самом деле было безразлична как его судьба, так и чья-либо другая, его интересовал только он сам. Для этого существа не существовало нравственных категорий, его альфой и омегой являлись понятия «выгодно» и «не выгодно».

— И на всякий случай добавлю вот что, — заметив, что оперативник задумался, добавил Илья. — Твоей спутницы в доме уже нет, мой слуга позаботился о том, чтобы она стала закладом нашей сделки. Ну-ну, не сдвигай брови, подобные поступки являлись нормой вещей задолго до того, как ты появился на свет. Всем нужны гарантии, Николай, это деловые традиции.

— Лучше бы ты забрал меня, и отправил за документами ее, — недовольно пробормотал молодой человек.

— Не лучше, — покачал пальцем у его носа ведьмак. — Барышня слишком юна и импульсивна, она могла наломать дров или попросту что-то забыть. Ты же рассудителен и довольно-таки хладнокровен, это мне нравится. И потом, она не смогла бы до конца понять, что случится, если я не получу желаемое, но ты… Ты — другое дело.

— Убьешь ты ее, что еще-то.

— Конечно же, убью, — весело подтвердил ведьмак. — Обязательно. И смерть она примет страшную, мучительную, долгую. Твои перспективы остаться здесь навсегда, по сравнению с тем, что предстоит ей, просто подарок судьбы. Но смерть, мой друг, в данном случае только начало. Она останется в этом мире навсегда, я не позволю ей уйти туда, где свет. Мало того — она будет помнить о том, кем была и как умерла. И каждую ночь станет приходить к тебе, где бы ты ни был, чтобы до рассвета раз за разом рассказывать о своих последних часах жизни. Каждую ночь ты станешь проживать с ней этот кошмар, и ничего не сможешь изменить ни для нее, ни для себя. Поверь, на это моих сил достанет, благо я их восстановил почти полностью.

Коля слушал ведьмака и осознавал, что тот снова не врет. Все случится так, как сказано.

— Знаешь, мне очень понравилось ваше время, — продолжал вещать Илья. — Оно куда лучше, чем то, в котором я жил раньше. Люди перестали доверять не то что друг другу, но и самим себе, это очень удобно. Они разобщены, всем на всех плевать. И самое главное — слова заменили дело. Сейчас главное сказать или пообещать, а после можно ничего и не делать, все равно никто никому не верит. И всех это устраивает. Знаешь, тогда, во время войны, смерть была везде, люди гибли десятками тысяч, и все равно в Белоруссию пожаловала эта кудрявая стерва, чтобы понять, кто убил нескольких мальчишек. Да за месяц до того немцы их живьем сжигали вместе с матерями и дедами в деревнях, счет шел не на десятки и сотни, а на тысячи. Казалось бы — что ей за дело? Нет же, приперлась, книгу мою стащила и в результате добилась своего. Сдохла, а добилась! Сейчас же… Я убил пятерых недорослей только за последнюю неделю, и никто даже не шелохнулся. Всем плевать — соседям, приятелям, родителям. Правда, там такие родители, что лучше бы никаких не было, но на том и строился мой расчет. Нет, если кто-то обнаружит их тела, может, и завертятся колеса правосудия, но до той поры можно даже не переживать. А поскольку трупы сброшены в коллектор, где проживает семейство гулей, то их никто никогда не найдет. И вы, к слову, тоже ничего не узнали. Так что — прекрасное время! Великолепное время! В нем хочется жить!

— Я остаюсь здесь, — прервал Коля речи ведьмака и подал знак лакею, стоящему неподалеку. — Милейший, принесите нам вина. Мы с моим другом выпьем на посошок.