Тени черного волка

– Может, позже удастся? Народ разойдется и тогда…

– Как бы поздно не было, – процедила Эмма. Она была поумней подруги и, в отличие от нее, понимала суть происходящих приготовлений.

– Пойдем пока в «Единороге» посмотрим, – предложила Грета. – Люди сказали, туда раненых заносили…

– Ну, пойдем, – тяжело вздохнула Эмма. – Чтобы хоть чем-то себя занять…

* * *

– Его здесь нет, – сказала Клара.

Барон не очень удивился.

– Может, убит. Может, бежал. Или… Сейчас посмотрим в другом месте…

В сопровождении телохранителей они прошли в угол площади, где стоял шатер, очевидно, для отдыха командира. Проходя мимо привязанного рядом широкогрудого белого коня, фон Крайцнер ласково погладил его по морде:

– Вот мой лучший друг – Буцефал! Сколько раз он спасал мне жизнь!

Кларе это было неинтересно, но из вежливости она улыбнулась, хотя обстановка не располагала к веселью.

За шатром, под охраной четырех рыцарей действительно находились Курт с Кёнигом. Курт был в своей одежде и даже не связан, а с Кёнига сняли только шлем, поножи и наручи, но руки стянули толстой веревкой.

– Темные лошадки! – пояснил барон и указал на Курта. – Вот этот из башни стрелял в стражников, наверное, с десяток уложил… А зачем – непонятно…

– Предатель! Кто ты?! – разъяренно вскричал Кёниг и рванулся, пытаясь разорвать веревки, но не сумел.

– А этот, – фон Крайцнер перевел на него указующий перст, – командир стражи, но прекратил сопротивление и приказал сложить оружие. И тоже непонятно зачем…

Клара переводила бесстрастный взгляд с одного на другого, и барон был уверен, что она видит их впервые. Но, будучи педантом, на всякий случай спросил:

– Нет среди них вашего?

– Есть, – так же бесстрастно кивнула Рысь.

– А ты кто такая?! – рявкнул Кёниг, который понял, что эта женщина не просто счетовод, вдова кастеляна Вагнера и его любовница, а крупная военно-политическая фигура, но не мог уяснить, кто она на самом деле и каким образом оказалась влиятельным лицом среди посланцев императора. И в конце концов совсем запутался и перестал что-либо соображать.

– Кто же?! – поднял бровь барон. Он не любил загадок. Особенно когда они долго не получают ясного и полного объяснения.

Клара, не отвечая, внимательно рассматривала стоящих напротив двух мужчин, а они, в свою очередь, смотрели на нее.

Курт, как всегда, не проявлял эмоций: он был уверен, что сейчас будет с почетом освобожден, и уже приготовился попросить барона не сжигать замок, который достался тому малой кровью.

Кёниг же, растерянный всем происходящим, не знал, чем обернутся обещания Клары, хотя понял, что спасти его вполне в ее власти. Но захочет ли она это сделать? И потом, похоже, что она с Куртом заодно, а он находится на другой стороне баррикады – почему же она должна его выбрать? Значит, рассчитывать ему не на что, а эшафоты уже почти готовы…

О чем думала Клара, не знал никто, кроме нее самой. Молчание затягивалось.

– Кто ваш сопровождающий?! – повторил барон с нескрываемым раздражением.

– Вот он! – палец Рыси указал на Кёнига. Тот не поверил своим глазам, но охранник перерезал веревку, и главный стражник, убедившись, что его действительно освободили, с облегчением принялся растирать затекшие запястья. Стук молотков сразу изменил свой смысл, он уже не имел к нему никакого отношения и не сулил ничего страшного.

Для Курта ее выбор был совершенно неожиданным, но он мгновенно понял, что за ним последует, и не стал дожидаться дальнейшего развития событий: мгновенно выхватил меч из ножен ближайшего охранника и, размахивая им, проложил себе дорогу к коню, вскочил в седло и помчался через площадь, опрокидывая тех, кто оказался на пути и не успел уступить дорогу.

Тяжелый, мощный, привыкший разрывать вражеские шеренги на поле боя и пробиваться сквозь свалку остервенело бьющихся, окровавленных солдат, Буцефал с ходу прорвал оцепление с тыла: два конника вылетели из седел, толпа шарахнулась в стороны, замешкавшихся конь сбивал с ног и топтал копытами. Вырвавшись с площади, он помчался по узким, пустынным улицам и вскоре остановился у Северной башни. Спешившись, Орел хлопнул коня по крупу, и тот, развернувшись, помчался обратно искать хозяина. А Курт быстро вошел в башню и запер на все запоры маленькую, крепкую дверь, к которой уже приближались преследователи. Он быстро поднялся на третий этаж, повесил за спину меч и свой излюбленный арбалет, положил в вещмешок кусок колбасы и хлеб. Снизу доносились тяжелые удары, но выбить внутрь дверь из сужающегося проема было нельзя, так что время у него имелось. Хотя и не очень много.