Тени (дилогия)

Едва она открыла первую ссылку по найденному запросу, у нее дыхание перехватило. На экране находилось изображение золотого кольца с огромным изумрудом.

Знакомая вещица. Сколько раз она любовалась ею на смуглой руке Маркуса.

– Читай!

Дина прочитала вслух:

– «Перстень принадлежал «влияющему» «живущему» по имени Хесус Кабрера, жившему в восемнадцатом веке. После его смерти часть энергии осталась в артефакте.

Способности, которые данный предмет активизирует: сексуальная привлекательность, манипулирование сознанием противоположного пола. «Живущий», использующий этот артефакт, способен сознательно направлять воздействие на желаемый объект. При неоднократном внушении возможны необратимые последствия – одержимость, полное подчинение хозяину артефакта».

По спине Дины пробежал холодок, она неверяще уставилась в экран.

– Этого не может быть! Маркус не мог так со мной…

– Думаешь?

– Но я ведь полюбила его еще при первой встрече! – попыталась она отрицать. – Маркус тогда не знал о моих способностях!

– Не спорю, тогда он привлек тебя внешне, поразил твое романтическое воображение, – язвительно заметил Паненцев. – Но вряд ли это смогло бы заставить тебя настолько потерять голову, чтобы бросить семью и друзей, стать членом «общества», которое ты боишься до чертиков. Сама взгляни трезво на вещи.

Дина закрыла лицо ладонями, словно пыталась таким образом спрятаться от страшной правды. Самое ужасное, что даже поверив в то, что ее любовь к Маркусу навеяна артефактом, не могла вырвать это чувство из сердца.

– Что мне делать? – тоскливо спросила она.

– Читай дальше, – посоветовал Паненцев. – Может, найдешь ответ.

Дина отвела руки от лица и снова устремила взгляд на экран.

– «Как избавиться от влияния артефакта? Существует несколько способов. Первый – манипулятор сам должен произвести обратное воздействие…» На это Маркус вряд ли пойдет, – пробормотала она. – «Второй способ. Избавиться от прямого воздействия артефакта. Через несколько дней эффект ослабевает, а полностью пропадает через месяц. Но если манипулятор снова оказывается рядом, возможно возвращение к прежнему состоянию». Черт! Как же мне это сделать? Маркус в последнее время всегда рядом.

– Думаю, так будет и дальше, пока ты ему нужна. Вот еще ты это пропустила: «В случае, если эффект будет непрерывным на протяжении полугода, он становится необратимым». Бежать тебе нужно, вот что.

– Он найдет меня, – печально возразила Дина.

– Ладно, дальше читай.

– «Некоторые артефакты способны блокировать воздействие других».

– Вот это уже интересно, – протянул Паненцев. – Брошь свою не пробовала?

– Она всегда рядом, – вздохнула Дина. – Но это не помешало воздействию перстня.

– Что ж, очень жаль. Но все-таки подумай над тем, чтобы бежать. Я бы помог.

– Понимаю. Но что если они причинят вред моим родным?

– Плевать, – отмахнулся Паненцев.

– А мне не плевать, – отчеканила Дина и вздохнула. – Ладно, пойдем отсюда. А то еще застукают. Станет только хуже. Маркус не должен знать, что теперь мне все известно.

Глава 24

Оказавшись в своей квартире, Дина долго не могла прийти в себя. Она не находила себе места, металась по комнатам, как раненый зверь. Пыталась найти выход и не находила.

Да, можно просто уйти, плюнуть на все. С помощью Паненцева она наверняка и через охрану сумеет пройти беспрепятственно. Но что дальше? Маркус знает, где живут родители, друзья. Если Евгения еще пожалеют из-за сестры, то Соньку, Димку, маму с папой вряд ли. Как выкрутиться?

Тень молчала, очевидно, тоже не зная ответа.

Единственное, что остается – делать вид, что она ни о чем не догадывается. Но сумеет ли провести Маркуса? Дина никогда не умела хорошо врать, а вивер отличный психолог, судя по всему.

Значит, придется научиться! – мелькнула суровая мысль.

Он без зазрения совести обманывал ее. Если Дина хочет выпутаться из этой передряги, спасти не только себя, но и родных, она должна научиться играть так же мастерски, как он.

Дина остановилась перед зеркалом в спальне и внимательно оглядела себя. Глаза на мокром месте, руки трясутся. По ней сразу можно понять – что-то не так. Нужно успокоиться. Дина прошла в ванную и сполоснула лицо холодной водой, глубоко вдохнула, собираясь с духом. Глянула на свое лицо, стараясь придать ему безмятежное выражение. Не сразу, но получилось.

Дина тренировалась около часа, стараясь запомнить мимику так, чтобы она стала ее маской. Наконец, результат ее удовлетворил. Она привела себя в порядок, вернулась в гостиную и устроилась перед телевизором, ожидая прихода Маркуса.

Он появился даже раньше, чем она думала. Часы показывали 15.20.

– Скучала? – улыбнулся он, входя в гостиную.

– Конечно, – пришлось собрать все силы, чтобы маска безмятежности не сползла с лица, как змеиная кожа. – Я всегда по тебе скучаю.

Он приблизился к ней, сгреб в охапку и крепко прижал к себе.

– Похоже, я начинаю привыкать к твоему присутствию в моей жизни, – задумчиво произнес он, внимательно глядя в глаза.

– Меня это радует, – растянула в улыбке губы Дина.

Черт! Предательское тело снова откликается на его притяжение, хотя разум протестующе вопит.