Тени грядущего

И говорила она это так буднично, словно речь шла о смене сезонов, а вовсе не о конце света. Но стоило мне только проявить чуть больше интереса, служанка сразу ретировалась. Отговариваясь неотложными делами, Лили старалась избегать лишнего общения, хотя и не спускала с меня глаз.

- А причем здесь король? – смеялся Оливер, следующим попадая под натиск моих расспросов. – Пока мы заняты спасением мира, кто-то же должен управлять страной. Его протекторы следят за порядком на улицах, а мы боремся с противниками Ордена.

- И что вы делаете с ними? Судите? Пытаете? Убиваете? - гадала я, вспоминая потерянные лица мужчин и ругательство женщины, напавших на нас.

- Ну, что ты, милая! Мы всего лишь наставляем их на путь Истины… - Оливер, по обыкновению, чмокал меня в лоб и тем самым давал понять, что продолжать этот разговор не стоит.

- Эми, ты – женщина, а спасение мира оставь своему мужу, - закатывала глаза Сара, услышав мои сомнения. – Мы должны верить Ордену и королю, они обязательно защитят нас!

И хоть изо дня в день пробелы в моей памяти становились все меньше, я уже не хлопала растерянно глазами на каждом шагу, но по-прежнему упускала что-то важное из виду. Оливер, Лили, Сара опекали меня и повторяли как скороговорку одни и те же слова, лишь усиливая мои сомнения.

Может, все дело в магических метках? Из-за них я все также чувствовала себя ущербной. На приеме начальника Оливера никто не вспомнил о моей проблеме, а новую встречу с магистром муж хоть и обещал, но откладывал раз за разом.

И пока я ждала, с неизменным трепетом выглядывала каждый день из окна в поисках искателей, наблюдавших за домом. Только знакомого лица с родимым пятном на левом виске не видела. Впрочем, сегодня я вообще не заметила ни одного мужчины в синей форме.

- А, так, вроде бы, с нашего дома уже сняли наблюдение, - невзначай ответила Лили на мое удивление. – Но мистер Брукс по-прежнему настоятельно просил… Миссис Брукс, куда вы?

Неожиданная новость о том, что опасность могла отступить, стала глотком свежего воздуха. Я тут же рванула в спальню, чтобы подобрать наряд для выхода в город.

- Миссис Брукс, стойте! – обреченно вопила служанка, бросившись следом за мной. – Вам запрещено выходить из дома!

- Запрещено? – поразилась я, доставая из шкафа походное платье. – Я что, пленница здесь?

- Нет, но ради вашей же безопасности…

- Если охрану с дома сняли, значит, мне уже ничего не угрожает, - рассчитывать на то, что Лили поможет мне собраться, я не стала и поэтому выбрала простой наряд, не требующий шнуровки корсета или застегивания недосягаемой молнии. – Нам же наверняка нужны продукты? Я с удовольствием проветрюсь до ближайшего магазина.

- Миссис Брукс, что за глупости? Какие продукты? Если вам так необходимо, я могу сопроводить вас на прогулке.

На секунду я замерла, поймав тревожный взгляд прислуги. Несмотря на дикое желание вырваться на свободу одной, в ее словах был смысл. Но прежде, чем я успела согласиться, Лили озвучила новое предложение.

- Одумайтесь! Позвоните мисс Тилман, в конце концов, вы же потеряетесь в чужом городе!

Меня как будто ударило молнией, и, повернувшись к женщине в черно-белом наряде, я увидела испуг в ее глазах.

- Чужом городе?

- Ну, вы же все еще не оправились после нападения. Еще вчера вы меня спрашивали, кто такой Амсунгнур, а сейчас хотите одна выйти в Сити?

Я внимательно смотрела на растерянное лицо прислуги и чувствовала, как тревожный звоночек в голове стихал после ее оправдания.

- Хорошо, Лили, собирайся. Мы пойдем вместе!

Служанка тяжело вздохнула и попросила подождать пару минут. Кивнув, я подошла к окну спальни и с тоской посмотрела на расплывчатые силуэты зданий в серой дымке. Предвкушение долгожданной свободы поблекло, а я снова была неразумным ребенком, который не способен и шага ступить вне дома.

- Будем считать, что у меня закончились специи, - недовольно буркнула Лили, когда в длинном черном платье вышла на крыльцо. – Поймаем кэб до ближайшего рынка и вернемся. Вас это устроит?

- Все лучше, чем сидеть взаперти, - пожала я плечами, понуро следуя за прислугой.

- Только не отставайте и нигде не задерживайтесь, ясно? Не хватало еще мне искать вас по всему Бруклину!

Удивленно подняв брови, я хотела спросить, с чего вдруг мы поменялись местами, но выйдя на дорогу, поняла, как мое самостоятельное приключение могло бы тут и закончиться. Лили взмахнула заискрившейся ладонью и тем самым напомнила, что я не знала даже, как остановить одну из этих повозок, снующих туда-сюда.

- И почему я решила, что мне совсем не нужна магия? - удрученно взобравшись по маленьким ступенькам кэба, я рухнула на сиденье возле окна. – Теперь даже не могу сама поймать такси…

- Такси? – переспросила Лили, указывая маршрут до рынка на карте Гранд-Йорка.

Я нахмурилась — что опять не так? Но решила промолчать.