Тени и пыль

— Чип намекает, что иногда случаются удивительные вещи, — объяснила Гаечка. — Мы как-то раз отдыхали в Египте, и встретили самую настоящую ожившую мумию. Она хранила перстень фараона Нутанхамена, ведущий к целой горе из миллионов, мириадов бриллиантов… Толстопуз подался вперед всем телом.

— Где? Где вы видели мумию? Точнее, грызунка, точнее!

— Ее имя Гайка, а не «грызунка»! — гневно ответил Чип. Мышь улыбнулась.

— По-моему, одно другому не мешает…

— Рррау! — Толстопуз гневно клацнул стальной челюстью. — Время уходит! А его и так мало! Хорошо, дракон так дракон — как вы намерены его разморозить, а потом уговорить помочь, не зная языка? Чип задумался, но Гаечка его опередила:

— Как разморозить, придумаем на месте. А уговорить — нет ничего проще! — она даже фыркнула. — За каким предметом наша драконица помчится хоть на край света?

— Бриллианты? — предположил киборг. — Я бы помчался…

— Нет! — Чип обрадовано вскинул голову. — Драконша полетит за своим кораблем!

— Точно, — Гайка улыбнулась. — Думаю, нам не составит труда нарисовать комикс.

— Комикс? — растерялся бурундук.

— Именно! Последовательностью картинок мы объясним драконессе, где спрятан ее звездолет… — Гаечка подмигнула. — Толстик, твой кузен во Франции был художником, может, и ты умеешь рисовать? Киборг угрюмо кивнул.

— Да. Я хорошо рисую.

— Прекрасно! — Гаечка подбежала к краю стола и аккуратно спрыгнула на пол. — Нужна такая картина, чтобы все поняла даже инопланетянка. Чип тоже спрыгнул на пол.

— Представь, что объясняешь Мепсу свой новый гениальный план, — посоветовал он. Гаечка прыснула со смеху, но Толстопуз даже не улыбнулся.

— Не спешшши… — он удивительно плавным, неживым движением скользнул к мышке. — Сначала отключи контур безопассссности! Чип вздрогнул:

— Что за контур? Киборг с ненавистью взглянул на контейнер, где его держал Нимнул.

— Защитный, — прорычал Толстопуз — Предосторожность нашего дорогого профессссора…

Гаечка, нахмурив брови, подошла к контейнеру и ловко взобралась на панель приборов. Походила там, задумчиво глядя на циферблаты и кнопки.

— Как работает контур? — спросила она через плечо, присев возле одного рычага. Толстопуз с жужжанием сервоприводов вскочил на крышку контейнера.

— Не зззнаю. Бьет токоммм… Стррррашная боль. Мышка с сомнением прищурила глаза.

— Не слушаешь профессора, и тебя бьет током?

— Да-а-а-ау!

— А Нимнул в это время что-нибудь делает? Нажимает кнопку, или поворачивает кольцо, или говорит команду? Моторчики взвизгнули, когда киборг мотнул головой.

— Нет. Даже не смотрит.

— Тогда все ясно! — Гайка довольно потерла ладошки. — Вот он, твой контур безопасности — эта схема читает альфа-ритмы. Толстопуз отпрянул всем телом.

— Можешь отключить?! — вырвалось у него. Кивнув, Гаечка просто пнула ногой рычажок и один из огоньков на панели погас. Киборг недоверчиво наклонил голову.

— И все? Я ссссвободен?

— Ну, сканер альфа-ритмов отключен, значит, прибор больше не отслеживает твои мысли и поступки, хотя дельта-квадрат многомерного среза кривых гипоталамуса не дает оснований утверждать, что в глубине больших полушарий отсутствует текатонарный…

— Да или нет?! — гневно оборвал Толстопуз. Гаечка запнулась. Растеряно моргнув, она кивнула и развела лапками.

— Свободен, да.

— Хисссссс…. - киборг даже приоткрыл жуткую пасть от удовольствия. — Ладно, сссспасатели, — он обернулся к дверям и присел, точно как кошка готовясь к прыжку. — Я расчищщщщу путь…

Вертолет качнулся, когда Толстопуз рванулся вперед и с грохотом выбил люк. В салон ворвалось облако снега, снаружи раздались крики и выстрелы. Спасатели переглянулись.

— Как разморозить драконицу? — слегка дрожащим голосом спросила Гаечка. Чип вздохнул.

— Не знаю, любимая. Но если я прав, и драконша сама себя заморозила, рядом в пещере мы найдем и способ вернуть ее к жизни. Мышка нерешительно кивнула.

— Идем?

— Постой, — Чип ласково взял ее за руку. — Подождем пару минут. Я… Не горю желанием видеть, что сейчас происходит снаружи. Гаечка с болью зажмурилась.

— Так нельзя! — вырвалось у нее. — Мы же спасатели!

— Именно, — горько ответил Чип. — И если мы хотим спасти этот мир… Нужно чуть-чуть подождать. Да, любимая? Мышка прижалась к его груди и, всхлипнув, легонько кивнула. Чип стиснул ее в объятиях.

— Самые долгие минуты в нашей жизни… — прошептал он неслышно. Гаечка вздрогнула.

Глава 6

Земля стремительно приближалась. Фокси кричала от напряжения, крылья рвали воздух с такой скоростью, что темнело в глазах, но остановить падение тяжелого волка было просто не в ее силах. Летучая мышка зажмурилась в ожидании смерти.

Но за мгновение до удара о землю, Линг с неожиданной силой дернулся. Его лапа ударила Фокси в бок, отбросив ее в сторону вместе с клочком красной шерсти. Летунья по инерции описала пологую дугу, а так как ее крылышки продолжали бешено работать, скорость падения была моментально погашена и, прежде, чем Фокси успела опомниться, она зависла в воздухе на высоте пары ярдов.