Тени мудрецов. Часть 2

Отлично. Превосходно. Так легко получилось, что неправдоподобно.

«Истинные ничего не делают просто так, — осмелев, пишу Кукловоду. — У всего есть цена. Какая?»

Духу не нужно думать, он мгновенно перехватывает контроль над моими пальцами и пишет ответ:

«Реальность существует в бесконечном количестве вариантов. Именно поэтому я могу её менять. Но если для нас в мире за барьером они статичны и существуют одновременно, то вам постоянно приходится выбирать».

Теория Избирателя! Я в шоке отпускаю ручку, но Кукловод не дает уронить её на пол. Спазмом сжимает пальцы. Теперь я понимаю, почему так долго ходила вокруг выкладок мудреца, вытащенного мною из психушки. Почему я вообще поехала именно в ту клинику и заговорила с будущим Избирателем. Кукловод проснулся поздно, но Истинные вели меня с самого начала. От распечатки теории в руках больше месяца назад до необходимости делать выбор именно сегодня.

Бездна, какая же я дура! Ленивая, недальновидная и тупая. Разговаривала с Избирателем, распечатку с собой на Эридан привезла, но Инструкцию, как этот выбор делать правильно, так и не прочитала до конца. Несуществующие боги, что же теперь делать?

Я даже не знаю, куда делся вещмешок с распечаткой. Последний раз видела его перед тем, как Трур унес ящики с личными вещами в неисправную десантную капсулу. Потом я стала Киарой, уехала на поезде в Северные земли, поднялась в медицинской гондоле на транспортник и застряла в инфекционном боксе, где запрещено иметь хоть что-то свое. А вдруг притащу в стерильное помещение источник инфекции? Нельзя. Меня помыли, обработали всевозможными растворами, заставили надеть больничную форму и заперли. До ответов теперь не добраться. Выбор придется делать, как всем живым существам. Вслепую.

Плевать, что Наилий долго и скрупулезно обрисовывал весь политический расклад на Эридане, что я слышала его разговор с Таундом, видела вирус в Тирьял-Думе и понимала больше, чем половина королевского двора. Всегда найдется неучтенная деталь, мелочь, меняющая все, и я проиграю. Все дороги ведут в ловушку.

«Вы так плохо думает об Истинных?» — осторожно спрашивает Лех.

«У меня нет причин думать иначе».

И чтобы не сомневаться, я беру ручку и пишу Кукловоду:

«Допустим, я выберу тот вариант реальности, где Рагнар и большая часть лиеннов остаются в живых, а Наилий заключает нужный ему договор на поставку родия, что тогда? Чем придется заплатить?»

«Генерал заболеет тем вирусом, который привез на планету», — Кукловод безжалостно выводит ответ моей рукой.

Что-то подобное я и имела в виду. Каким бы не был уникальным правитель-мудрец и вторая половина тройки, им легко пожертвуют, ради нужного расклада на доске. За жизнь всегда платят другой жизнью. Но я помню, как важны формулировки и обязана уточнить.

«Наилий умрет?»

«Генерал заболеет, — повторяет Кукловод. — Выживет или нет, будет зависеть от выбора, следующего за этим».

Проклятье! И каким станет второй выбор, я узнаю только, когда сделаю первый. Жизнь двигается по цепочке от одного решения к другому. Выбор, как прожектор, подсвечивает соответствующий сектор в пространстве вариантов, а все, что вне его, остается в тени. Эту часть теории Избирателя я успела прочитать.

«А если я откажусь делать выбор? Оставлю все, как есть?»

«Тогда почти все лиенны и часть неучтенных цзы’дарийских войск вымрут, а генерал останется здоров», — механически четко и безэмоционально выводит ответ Кукловод, как и положено программе. Условие: «Если икс больше игрека, то один, если нет, то два». Никакой любви, жалости и сострадания к целому народу. Только условие и выбор. Мне, конечно, жаль лиеннов, но не настолько, чтобы терять любимого мужчину.

Я прячу блокнот с ручкой под подушку и ложусь на кушетку. Этап «правителя», когда жизнь взвешивается и оценивается, я прошла еще до переходного кризиса мудреца. Это их дилемма, кем пожертвовать и кого спасти, мудрецы думают другими категориями. Целесообразностью жертвы, устойчивостью системы, перспективами развития. Но сейчас я не чувствую себя ни мудрецом, ни правителем, ни тройкой. Не хватает цинизма. Слишком хорошо помню всех, кого видела на свадьбе в Тирьял-Думе.

Маленьких детей, женщин в платках, грубоватых и простых шахтеров. Они не виноваты, что генералу пятой армии нужен родий. Если отбросить долгие рассуждения и логические навороты, то остается только это. Цзы’дарийцы пришли отнять то, что им не принадлежит, а когда встретили отпор, решили всех убить. Да, можно все исправить, но высшая ирония Истинных заключается в том, что тогда Наилий умрет. Лиенны выживут, генералом пятой армии станет другой цзы’дариец и перед ним тоже встанет выбор — где взять родий? Судьба опишет полный круг и вернется в исходную точку. Все дороги ведут в ловушку. Лиенны обречены.