Тени некрополя

И вот, мы, похоже, прибыли в пункт назначения. Знаете, по первому впечатлению этот городок, как его ранее называли, полностью соответствовал своему названию. Это явно была не деревня, всё же преимущественно стояли каменные дома. Да и в целом размер был побольше деревень. Но и явно не город. Не дотягивал он. Так что городок — это самое оно. Хоть это и казалось странным. Обычно поближе к замку владетеля деревни и перерастают со временем в города. Но тут… Народ явно был не в восторге от жительства рядом с некромантом. Как минимум рядом со Стэртоном. Так что и селились тут скорее из-за нужды и желания подзаработать. Видимо, риски слишком велики, чтобы тут поселился кто-то, кроме самых отчаянных. Ну или, возможно, потомки этих самых отчаянных личностей. Всё же вряд ли лорд совсем уж лютует, иначе все давно бы сбежали. Но и абсолютно безопасным это место явно назвать нельзя. Хотя, казалось бы, всё должно быть наоборот. Обычно чем ближе к замку, тем более защищёнными должны чувствовать себя подданные. Да и укрыться в случае чего можно за его высокими стенами.

Ну а дальше… они расположились в гостинице и просто ждали. По всей видимости, своего господина. Ну а значит, и мне можно тоже немного отдохнуть и восстановить магию, потраченную в пути. К счастью, за время ожидания успел добраться и Проф с братьями. А уж для него найти меня не было проблемой.

— Лиам мне всё рассказал, — с порога прямо в лицо выплеснул старик. — Ну и как ты это назовёшь, мой бестолковый ученик?

— Но… — начал было я.

— Ох, горе мне, горе, — не стал он меня даже слушать. — Я-то думал, что обучил достойного ученика, а он оказался таким бездарем, что даже артефакт определить не смог. И чей? Некромантский! Позор на мою седую голову.

— Проф! Да откуда же я мог знать? Я такой артефакт впервые видел. И по одному взгляду определить ещё и скрытую функцию невозможно.

— Для моего ученика нет ничего невозможного! Я учил тебя разбираться в артефакторике в целом, а не в нескольких известных тебе артефактах.

— Но тут же была некромантская работа…

— Не важно. Тем хуже для тебя, — ткнул он в меня пальцем.

— Проф… — уже жалобно протянул я.

— Ладно. Что с вами, бездарями, ещё сделаешь. Свой опыт в головы не вдолбишь, вот и огребаете на своих ошибках. Но ничему вы не учитесь и учиться не хотите. Вот пока кишки по веткам не разбросает после неудачного артефакта, так и будет, — махнул он рукой. — Надеюсь, его структуру ты запомнил?

— Конечно, потом покажу, — закивал я быстро.

— Вот и славно, — покачал он головой. — Ну так в чём тебе понадобилась моя помощь?

— Ну… — постарался я ему кратко рассказать о проблеме.

— Хм… интересно, — почесал он бородку. — С обычными людьми тут подошли бы зелья. Но лич… это не так просто. Вот тут-то артефакторика и покажет свою силу. Есть один вариант.

— И?

— И я даже смогу достаточно быстро его создать. Хоть и нужны достаточно специфичные материалы, вроде кости некроманта. Но тут, как понимаешь, они есть.

— Кости некроманта? Мне казалось, ты такое не практикуешь, — нахмурился я.

— Конечно нет. Но было дело, когда пришлось с подобным поработать. Естественно, что это не моя разработка. Просто как-то раз попросили починить старый артефакт, что остался со времён более активного противостояния с личами. Ну и удалось разобраться, что к чему, по ходу дела.

— Что-то мне подсказывает, что совсем не обычный человек владел подобной вещью.

— Конечно! Один из родов королевства. Но они больше боевики и своих артефакторов просто нет. Так что пригласить меня было самым оптимальным решением. Всё же это лучше, чем обращаться за подобным к магам условных соперников, — задумался старик. — Встретили они меня тогда крайне хорошо. Очень уважительно. А какие сладкие у них были служаночки… м-м-м.

— Кх, — сдержал я смех, выдав за кашель, но Проф, кажется, даже не заметил этого.

— Что за род, я не скажу, как ни проси!

— Понимаю, — кивнул я. — Так что именно он делает?

— Стирает память за последние пару часов у лича. Да, это насторожит его в любом случае, но лучше уж так.

— Хорошо, так тоже сойдёт.

— Подобные вещи хоть и практически бесполезны в наше время, но ценятся родами ничуть не меньше, чем мощные боевые артефакты. Всё же кто знает, когда он может пригодиться. Лучше держать его в рабочем состоянии. Да и принадлежал он предкам, а значит, от этого ценность его для конкретного рода многократно возрастает. А уж сколько они платят за подобный ремонт…

— Чувствую, ты их основательно разорил, — хохотнул я.

— Ну, не разорил… — протянул он. — Но ушёл явно не с пустыми руками. Но ладно, хватит предаваться воспоминаниям. Нужно работать!

Создал он этот артефакт буквально на коленке, перед моими глазами. И явно не просто так. Заодно проводя внеочередной урок и напоминая о моей ошибке. Теперь он мне этого долго не забудет. Материалы все у него были с собой, всё же старик крайне запасливый, когда дело касается его любимого дела. Даже упомянутая ранее кость некроманта была. Он просто утащил тело одного из недавно убитых им магов.