Тени огня

Мишка помнил действие этого лекарства, а потому без особых возражений проглотил жидкость. Умелец распутывать чужие интриги попался, как последний простофиля. Похоже, настойка «любящей жены» имела побочный эффект. В результате снадобье действительно помогло Марите в осуществлении ее планов – лучший воин просто обязан ей принадлежать, а хочет он этого или нет… Раньше надо было думать, когда соглашался брать ее замуж. Пусть даже не осознавая, что слова «ты мне нравишься», выдавленные из парня бесцеремонной девицей, в грунзонской интерпретации сродни «объявляю вас мужем и женой».

Глава 8 ВТОРЖЕНИЕ

– Марита, какой гадостью ты меня вчера опоила? – Мишка решил разобраться с грунзонкой прямо с утра.

– Корень девятисила, если к нему добавить щепотку измельченной коры гладкоствольного дуба, даже стариков в молодых превращает. А мой воин вчера выглядел очень изможденным – лет на двадцать старше своего возраста.

«Вот лиса! Напоила местной „Виагрой“ и смеет утверждать, что из чувства сострадания! Ну, я тебе покажу!»

– А сразу после нашей свадьбы ты мне тоже подсунула «напиток здоровья»?

– Да, мой воин. Яд в малых дозах обладает целительными свойствами.

– Признавайся, сколько этого яда было в моем бокале?

– Достаточно, чтобы навеки успокоить трех обычных воинов. Но я-то знала, что мой мужчина особенный. Ему от такой настойки здоровья лишь прибавится.

– Может, ты еще скажешь, что не работала на рундайцев?

– Я знала, что мой супруг не только самый сильный, но еще и самый умный! – воскликнула женщина, и ее глаза засветились неподдельной радостью. – Конечно, я обязана была отработать на них. Но без рундайцев я бы никогда не встретила моего воина. Зато в подземелье, когда один из них собирался уничтожить моего супруга, он сам оказался в луже крови. Я спасла жизнь своему воину. А за удар по голове я получила прощение.

– Интересно, когда это?

– Как же?! – Марита сделала большие глаза. – Мой воин сам сказал, что без меня ему не жить. Значит, простил. Хотя мог навсегда избавиться от жены.

Сомов действительно вспомнил, как он оплошал, имея великолепный шанс получить развод. Но тогда после удара голова отказывалась соображать…

«Эх, грехи мои тяжкие! Ну, нет. Проще сразиться с сотней мужиков, чем доказать этой женщине… хоть что-нибудь».

Мишка наспех оделся и побежал в сад. После напряженной ночи ему сильно хотелось пить, однако утолять жажду в комнате он не рискнул. Мало ли какой следующий сюрприз преподнесет своему воину страстная брюнетка? У Гравза метрах в ста от дворца протекал ручей, и парень надеялся, что хотя бы туда грунзонка не успела ничего подсыпать.

– Ну что, попил, дружок? – благодушный голос прозвучал у Сомова прямо над ухом, когда он наконец оторвался от родника, с которого начинался ручей.

– Спасибо, напился.

– Тогда давай силой меряться. – Седой мужчина лет сорока сидел на большом камне и почти добродушно улыбался.

Он не отличался мощным телосложением, однако во взгляде незнакомца чувствовалась уверенность, которая обычно свойственна опытным бойцам. Мишка внутренне напрягся, но сначала решил попытаться спокойно выяснить причину столь странного поведения седого.

– Это еще зачем?

– Чтобы выяснить, представляешь ли ты хоть какую-то полезность.

– В смысле? – Парень был шокирован и неожиданным появлением чужака, и еще больше – его странным заявлением. К тому же он смутно представлял, какую «полезность» тот имел в виду.

– А вот это тебе знать пока рано… – Не тратя больше времени на разговоры, «добродушный» мужик резко переместился вплотную к Сомову и… чуть не впечатал чемпиону кулаком промеж глаз.

Несмотря на почти бессонную ночь, реакция парня не подвела. Он моментально уклонился, поставив два блока – основной и страховочный, и одновременно постарался провести ответный удар. Подстраховочный блок действительно оказался нелишним, а вот собственный атакующий выпад прошел мимо. Желающий померяться силами явно имел немалый опыт ведения кулачных боев.

– Для начала неплохо, – похвалил он соперника и тут же запустил три огненных шара, увернуться от которых Сомов просто не успевал. Мишка нашел единственно верный выход, используя недавно приобретенные способности: он направил первый шар на перехват второго, а третий пропустил над собой, бросившись ничком на землю.

«Так ты еще и магией балуешься!» – обозлился чемпион кантилимских игр. Он одарил незнакомца таким «ласковым» взглядом, что задиру отбросило на тонкое деревцо.

– А вот это уже совсем хорошо, – явно обрадовался седовласый боец и… сразу исчез.

– Ты чего ветки ломаешь? Силу, что ли, девать некуда? – К ручью вышел Гравз.

– Да нет, просто решил с утра пораньше воды ключевой испить.

– Это правильно. Вода из моего ключа сонливость как рукой снимает.

«Особенно когда к ней добавляются „доброжелательные“ типы, норовящие тебе вместо умывания начистить физиономию. Тут хочешь не хочешь, а взбодришься, – мысленно добавил Мишка. – Еще бы узнать, кто это был и зачем ему понадобилось выяснять мою полезность?»