Тени прошлого

Гнев медленно утихал, солдаты вернулись в свои бараки и палатки. Это была их последняя ночь в Руно. Утром рыцари должны были собрать своих людей и отправиться каждый в свое имение. Сир Джам тоже собирался уезжать. Он отдал приказы своим оруженосцам, слугам и солдатам, а сам пошел прогуляться вдоль крепостной стены. Многое из того, что происходило, было ему непонятно, да он и не хотел ничего понимать. С юных лет сир Джам ценил такие качества, как мужество, благородство и честь, но то, что он увидел в Руно, было бесчестием. В первый раз в жизни он стыдился за свое королевство и за своего короля. Ему хотелось прослезиться, но он был рыцарем, а рыцари не плачут. Вместо этого он шагал вдоль стены, молча и сосредоточенно. Неожиданно он вспомнил, что сир Лиор просил его зайти.

Перед встречей с дознавателем он решил сменить камзол, но, зайдя в свою комнату, понял, что не сможет этого сделать. Его ждали пятеро. Это были люди Царственного Лиса.

Глава 19

– Поднимай! Быстрее! Держи веревку! Говорю тебе, держи… Осторожно, не урони… Ох! Не урони! Голоса раздавались в кромешной темноте. Постепенно картинка начала проясняться, стали видны силуэты людей. Они поднимали из огромной ямы, настоящего котлована, какие-то продолговатые предметы. Вскоре стало ясно, что это человеческие тела. Но вот удача! Некоторые из тех, кого изымали из каменного плена, были еще живы. И это были друзья!

– Не волнуйся, парень, – обратился какой-то мужчина к Робу. – Ты в безопасности. Ты уже наверху.

Роб пытался говорить, но голос его оставался слишком слаб. Он двигал губами, но слов почти не было слышно.

– Лучше молчи, парень, потерпи до лечебницы.

Роб скосил глаза. Рядом лежал Арк. Он хотел что-то сказать другу, но сил не хватило. Потом кто-то поднял носилки, но Робу было не важно, куда его несут, да и желания спрашивать не было тоже. Он почувствовал, как ветерок касается его сухой кожи, и отключился. Когда он снова очнулся, то уже лежал в большой палатке на соломенном тюфяке. Рядом никого не было, только спящая на полу собака изредка тявкала во сне. Полежав немного без движения, Роб попробовал пошевелиться. К его удивлению, он не ощущал ни боли, ни слабости, только одна рука была забинтована. Роб медленно встал и, постояв с минуту, направился к выходу. В этот момент в палатку вошел Арк, в руках он нес полное ведро воды.

– Очухался?!

– Арк, дружище! Ты жив!!!

– Еще бы! Похоже, нам с тобой повезло.

– Ох, уж точно… повезло.

– Говорят, все нижние туннели обрушились. Сорок человек осталось под завалом. Никого кроме нас спасти не удалось. Как мы протянули так долго без еды и воды, никто не понимает.

– А что с Минаром? – спросил Роб.

Арк опустил голову и вздохнул.

– Его и сира Адима так и не нашли…

– Может, они еще живы? – голос Роба дрогнул.

– Роб, – Арк посмотрел в глаза другу. – Прошло двенадцать дней. Это чудо, что мы так долго продержались, понимаешь, ЧУДО!

– Двенадцать дней… но как?

– Никто этого понять не может, и я не могу.

– Слушай, надо бы с сиром Джамом поговорить.

– Боюсь, не получится. Он уехал сразу после начала работ над завалами. Говорят, его в Руно вызвали, там какой-то королевский суд собрался. Что-то расследуют. Один каменщик вчера утверждал, что наших сиров в каком-то заговоре обвиняют.

– Они там что, с ума сошли?

– Похоже на то.

– Слушай! Надо срочно ехать в Руно.

– Нет, – сухо ответил Арк, – мы домой возвращаемся, ну, вернее, вначале в Сирон, а потом домой.

– А как же сир Джам?

– У него свои дела, у нас свои. Ты верхом сможешь ехать?

– Думаю, да, – ответил Роб.

Через день спасательные работы были прекращены. Оборудование вынесли из пещер и погрузили на повозки. Люди собрали свои пожитки и разбрелись по домам. Роб и Арк присоединились к группе слуг и направились в Буа. Слухи, которые продолжали распространяться, только усугубляли всеобщее мрачное настроение. Похоже, сира Тэма и сира Зуроса действительно обвиняли в каком-то заговоре, кое-кто даже поговаривал, что будто бы они хотели свергнуть короля и захватить трон. А еще рассказывали, что в Буа начались беспорядки. Но последний слух оказался ложным. Когда друзья въехали в родную провинцию, там все было спокойно. Местные жители занимались своими обычными делами, и никто особенно не интересовался ни походом в Пуно, ни герцогом, ни расследованием. Никого не волновали события и на другом конце мира, где я продолжал свое путешествие по Азоросу в компании Элсона, Айка и брата Рика.

Сухой южный ветер дул в спину, было жарко, хотелось пить, а еще спать. Не знаю почему, но южный климат просто высасывал из меня все силы. Надеясь добраться до следующего торгового поста засветло, мы переехали очередной перекресток и тут же столкнулись с целым конным отрядом наемников. Одетые в форму серого цвета, с нагрудными пластинами и круглыми шлемами, они толпились у обочины, блокируя большую часть дороги.

– О, поглядите, маврисийцы, наемники из Свободных Городов, – заметил Элсон.

– Неслабый отряд! – присвистнул Айк.

– Прямо целая армия! – добавил Рик.