Тени прошлого

Стоило ему достичь высоких кованых ворот, у каменной ограды Арда, как плечом прислонился к шершавым светлым камням, из которых та самая ограда была выполнена, затем касаясь раскрытой ладонью своего медальона. Вновь Ванда ощутила пронизывающий холод, наблюдая, как на земле вокруг них вспыхивали несколько кругов, приходя в движение. Окутавший чёрный туман не давал разглядеть происходящее. Ещё мгновение, и испытывая головокружение, она смогла разглядеть очертания знакомого ректорского кабинета.

Теперь, когда были в некоторой безопасности на территории академии, Ванда смогла немного расслабиться. Правда, это было несколько затруднительно, учитывая её неловкое положение.

— Отпустите же! — потребовала она.

Кристиан прошагал к своему креслу, и к удивлению Ванды, склонился, усаживая девушку на удобное сиденье. Она прижала к себе ящик, прислоняясь к высокой спинке. Большими глазами девушка наблюдала за тем, как Рэйван оперся обеими руками на подлокотники по обе стороны от неё. Ректор стал серьёзен, привычно мрачен, и некоторое время молча изучал её перепачканное лицо. Что пытался там увидеть? Испуг? Смущение? Ей срочно нужно бежать!

— Откуда у тебя этот рисунок на руке? — впервые обращаясь к ней на «ты», требовательно проговорил Кристиан.

— А что за «чудесное» заклинание, которым ты помог мне контролировать силу? — спросила в ответ Ванда, от волнения и сама переходя к неформальному обращению, — не мог бы ты поделиться своим знанием и обучить меня пользоваться им для безопасности окружающих?..

Он отчего-то замер, и выглядел даже неожиданно растерянным, словно они поменялись местами. Теперь оба замолчали, поскольку сказать правду в этот момент не мог никто из них. Ну не мог он признаться этой девчонке, что отобрал жизненную силу своим «расчудесным» заклинанием. И уж тем более, никак не мог обучить этой магии. Как и она боялась признаться, чтобы не подставить Лейтона, пока не зная всех причин его поступка. Пока оба молчали, думая, что поубедительней соврать, в дверь за спиной Рэйвана настойчиво постучали.

— Какого хаоса? — глухо проворчал ректор, обернувшись к двери, затем возвращаясь взглядом к студентке, — мы не закончили этот разговор. Не вздумай покинуть академию, или сотворить ещё что-либо, пока не вызову в этот кабинет.

Раньше, чем Ванда смогла ответить, Кристиан снова активировал свой медальон. Ещё мгновение, и она с глухим проклятием рухнула на собственную кровать в комнате. Пытаясь прийти в себя после перемещения и возмущения, девушка крепче обняла старый ящик, всё ещё прижимая к груди, будто в нём таились все сокровища этого мира.

Немного успокаиваясь, она огляделась в тёмном помещении. Ивон до сих пор не вернулась, видимо продолжала развлекаться в городе. Что ж, неизвестный, ломившийся ночью в кабинет вредного Рэйвана, выиграл для неё некоторое время. Отличная возможность встретиться с Лейтоном! Ванда глянула на свою перепачканную одежду. Да, для начала нужно позаботиться и об этом, пока опять не нарвалась на троицу студсовета.

Глава 15

Бесшумно бредя по очередному приглушённо освещённому коридору Арда, Ванда выискивала взглядом своего нового «приятеля». Ранее Рэйван упоминал тот факт, что Лейтон отвечал за порядок в этой части замка, но именно сейчас умай куда-то запропастился.

— Ты же не спать отправился? — пробормотала девушка, останавливаясь на лестнице, стоило заметить силуэт одного из ардовских прислужников.

Этот был сутулый, поменьше ростом, чем Лейтон. Ванда торопливо поднялась вверх, и тихо кликнула умая. Тот послушно притормозил, оборачиваясь и глядя на студентку тусклыми светящимися глазницами. Ночью вид прислужника казался ещё страшнее, чем при свете дня, вынуждая девушку вздрогнуть.

— Послушай, — заговорила она, стараясь быть почтительной с «почившим» созданием, — ты случайно не встречал по дороге Лейтона? Он мне очень нужен. Если ты подскажешь, то я буду очень…

Скелет невозмутимо поднял руку и ткнул костлявым пальцем в сторону спуска с лестницы, за спину девушки.

— Благодарю, — Ванда устало оглянулась, к своему удивлению примечая пропажу у перил, на первой ступеньке.

Лейтон поднял голову, глядя на неё в полном молчании. Тишина ночной академии нарушалась только тихим стуком, издаваемым уходившим умаем.

— Я искала тебя, Лейтон, — взволнованно проговорила Ванда, удобнее перехватывая ящик и принимаясь спускаться к прислужнику.

Сегодня он выглядел несколько иначе, словно появилась в нём некая стать, как бы странно это ни звучало. Чем ближе подходила девушка, тем отчётливее становился ореол вокруг умая, будто пытался очертить силуэт того, кем был он при жизни. Ванда остановилась, не доходя до него несколько ступеней.

— Нам нужно поговорить.

Лейтон посмотрел на неё скептически, и взгляд его пустых глазниц вспыхнул ярче при виде ящика в её руках.

— Это ведь твоё? Ты наверняка не можешь покидать Ард. Поэтому хотел, чтоб я принесла тебе этот ящик? — Ванда приблизилась, теперь стоя с умаем на одной ступеньке, и протянула ему спасённое в трактире добро.