Тени прошлого

Рэйден выставил щит, сам удивляясь тому, что кинулся защищать разбойника, не обладавшего силой противостоять ни летящим камням, ни огню. Ему удалось остановить камнепад и расправиться с последним врагом. Кристиан в несколько шагов оказался рядом с Вандой, и его ладонь, с проступившими на ней знаками, была прижата ко лбу девушки. Он торопливо читал и читал что-то на неизвестном Ванде языке, не убирая руки, по которой, поднимаясь к самой шее мужчины, проступал чёрный узор. Он не желал, но должен был, говоря своё заклинание и отбирая силу стихийницы, чтобы дать ей суметь остановиться сейчас.

Только когда понял, что было достаточно, Кристиан убрал руку. Он позволил Ванде тяжело упереться обеими ладонями в его грудь, немного приходя в себя. Успокаивалась она, стихала и огненная стихия. Рэйван придержал её за руки повыше локтя, хорошенько встряхивая.

— Я запру вас навеки в несгораемом чулане! — выкрикнул он, затем немного остывая, едва увидел испуг на перепачканном лице девушки.

— Вы не пострадали?.. — Ванда схватилась за рукава его куртки, — не пострадали? Просто вы стояли там, среди этих камней… Я не должна была пользоваться боевой тэдрой без должного опыта, но я…

— Так волновались за меня? — без тени иронии спросил Кристиан, замечая тот факт, что так же внезапно, как и появился, странный Яр исчез.

— Просто вы снова попали в неприятности из-за меня, — спохватилась Ванда, и высвободилась из рук Рэйвана, — вот поэтому и говорила вам держаться от меня подальше!

Она едва не споткнулась о валявшийся ящик. Девушка склонилась и торопливо подняла его. Что же в нём такого ценного? И о какой печати говорил тот напавший на них маг? Но сейчас просто не было времени размышлять. Скоро здесь соберётся вся стража города! Об этом ей сообщил и Кристиан.

— Нужно вернуться к стенам Арда, пока в городе так людно. И не думайте, что вам удастся избежать объяснений, каэли! — он потянул её за собой, глубже накидывая капюшон куртки.

Обратная дорога заняла гораздо больше времени, поскольку пришлось петлять по улицам, чтобы избежать встреч с многочисленными патрулями стражи. Да и толпы горожан не давали возможности двигаться так быстро, как хотелось бы. Глубокая ночь уже охватила Валмир, а чистое небо сверкало яркой крошкой звёзд над головами беглецов, когда достигли нужной дороги. Здесь было тише, и городское празднество доносилось лишь отголосками, да редкими вспышками разноцветных запускаемых фейерверков.

Рэйван оглянулся, не отпуская руки своей спутницы, прислушиваясь к отдалённому шуму и пытаясь удостовериться, что погони за ними не было. Но ещё на улицах города понял, что некто отводил стражей в сторону, не давая идти по их следу. Был ли этим человеком сбежавший Яр, он не мог сейчас утверждать.

Ванда перевела дыхание, пользуясь тем, что они ненадолго остановились. Мост, перекинутый через Валмидору, и ведущий к окрестностям Арда, уже был перед ними. Осталось совсем немного, и окажутся у стен академии.

— У ворот я перенесу нас, — проговорил Кристиан, продолжая оглядываться и всматриваться в темневшую рощу неподалёку от берега реки.

Светящаяся мошкара кружила у деревьев, ни кем не тревожимая, собираясь причудливыми созвездиями, будто рисовала некие узоры в ночном небе. Похоже, немного удачи у них осталось, и сейчас действительно были одни.

Удобнее придерживая ящик, врученный Яром, Ванда вновь поспешила за Рэйваном. Переходя на бег, она чувствовала, что силы непривычно подводили её. Ведь постоянно носилась по просторам Ардиана, и так редко ощущала подобную усталость. Разве что после тренировок, устроенных отцом или Сораном. Неужели последствие применения боевой печати? Но казалось, что она обратилась дряхлой старушкой, запыхавшись и взмокнув от усилий.

Кристиан напротив, прекрасно понимал е состояние, в свою очередь испытывая чувство вины. Всё же забрал больше, чем следовало. Девчонка была слишком слаба, а они должны спешить. Взять спичку на руки? Так негодяйка потратит последние силы, чтоб прожечь ему плешь… Но впереди уже маячили ворота.

— Ещё немного! — подбодрил он студентку.

— Да… я вижу… — прерывисто отозвалась она позади Рэйвана, спотыкаясь о камни на дороге.

Падая молча, как бравый солдат на поле боя, Ванда стиснула зубы, понимая, что ободрала коленку, а штаны порвались, придя в негодность. Но ящик не выпустила, добросовестно желая отдать вещи Лейтону. Рэйван обернулся, видя её действия, и не отпуская руки девушки, рывком поднял с дороги. Недолго думая, он велел крепко держать всё добро, в следующий момент, ловко перекидывая возмущённую девушку себе на плечо.

— Отпустите! — попыталась вырваться она, но обидный шлепок пониже талии вынудил хватать ртом воздух от негодования.

— Если сейчас не умолкнете, то войду через главные двери, — мрачно предупредил ректор.

— Я сама в состоянии идти! — холодно кинула ему Ванда, униженная подобным положением.

— Ваше состояние я только что наблюдал, каэли! — решительно направился к воротам Кристиан, — я активирую медальон, так что советую держаться крепче.