Тени прошлого — тени будущего

— Это было уже давно. А теперь ты… Влад, перед тем, как тебя станет нельзя уничтожить, тебя станет нельзя переубедить. Тогда тебя уничтожат, как сломанную и крайне опасную техническую боевую единицу, — сразу, без промедлений. И это, видно, скоро случится, если ты…

— Я знаю, Герф. Это риск, к которому я готов. Меня возьмут под контроль прямо сейчас. Я встаю на грань между светом и тьмой. Каждый, кто выходит на свет, отбрасывает тень. Я не вернусь во мрак, и «тени» теперь будут следовать за мной неотступно. Для них дезертиры — данность… И я стану для них данностью. Они будут просто исполнять задачу — работать, обвиняя и оправдывая, карая и щадя по их порядку, с точки зрения системы. Я не буду скрывать от них мысли и поступки, обходить их запреты, но и открывать им мысли не стану…

— Противостояние…

— Нет. Они мне помогут… помогут не ослепнуть. Я не собираюсь вредить системе, но могу просто не заметить этой черты. «Тени» не дадут мне переступить порог угрозы… Они блокируют серьезную опасность непроходимыми преградами. А их препятствия попроще я преодолею… Такие барьеры ставят останавливать тех, кто способен остановиться — как ориентиры, как предупреждения.

— Нет, не доходит…

— Герф, преодолимые преграды заграждают не опасные пути — только пути, подводящие к опасным… Это просто порядок системы… И «тени» просто его обеспечивают, поддерживают — это их обязанности, их работа… Они не угрожают нам от больной головы — только отвечают, когда угрожаем мы. Я не собираюсь бороться с ними, но и покоряться им не буду. Я не собираюсь с ними спорить, но при нужде дам им объяснения и потребую их объяснений. У них нет прав сделать со мной что-то, не обвинив меня, не дав мне отчет. А обвинить меня хоть в чем-то, бесспорно, они не смогут. Я не преступник и не стану ничего скрывать ни от армейских командиров, ни от командиров службы безопасности. Мы с ними, в конце концов, добиваемся общих целей. И мы помогаем друг другу, хоть это содействие иногда похоже на противостояние. Просто, не опровергая и не доказывая правоту, мы не сдвинемся с места, Герф. А я не собираюсь стоять на месте среди этой разрухи. И я не рискую разруху эту усугубить — я не скрываюсь от системного контроля, и буду остановлен им при первом неверно вычисленном мной действии.

— Стой, Влад… Выходит, что…

— Герф, мы чисто и открыто сработаем. Нам будут указывать путь даже «тени». Они будут корректировать каждый мой шаг, и это будет мне на руку.

— Влад, ты пугаешь меня.

— Это не страшно.

— Ты слишком далеко зашел.

— Слишком далеко зашло время.

— А черт… Хорошо, я с тобой. Выкладывай.

— Айнер… Он нам нужен в первую очередь.

— Он тут при чем?!

— У него мозг не обычно работает — к чему ни придерись, придраться не к чему. Его расчет не около — посреди границ стоит. Простые четкие схемы — их ни с одной стороны не зацепить… нечем, просто.

— Да он никогда не пойдет!..

— Этого мы не знаем, но ты узнаешь. Герф, мой справочник… Он должен стоять ровно на границе. Он должен быть зеркалом и с одной, и с другой стороны, но при этом — прозрачным стеклом… Он должен быть видим только с границы.

— Вроде как ясно… Видно то, что нужно увидеть…

— Только с этим сложности возникнуть могут.

— Ясное дело… А информацию собрать?..

— Соберем быстро — нужно будет это быстро делать.

— От этой штуки возьмем?.. От памяти «драконов»?..

— Не знаю еще… Сложно это слишком. И действия такие могут быть сейчас «тенями» восприняты, как резкие движения — зверьми. Им с этой штукой и моими мыслями разобраться и свыкнуться нужно. Думаю, они, и разобравшись, возражать будут. Отложим пока память «драконов» в сторону — для крайнего случая… Начнем брать данные от сетей информационных центров.

— Они дадут только открытую информацию. Этого не хватит. А закрытую — достать никак не выйдет.

— А нам закрытой и не надо. Нам не нужны секретные данные… Мы возьмем только те, которые в пограничной зоне. Достанем их таким образом, что не будут против даже «тени» Скара… Нам Айнер поможет.

— Нет…

— Ты ему нужен, ты его убедишь.

— Он мои мысли насквозь видит.

— Я не сказал тебе, что ты должен что-то от него скрыть, просто — убедить его дать нам мысленное расширение.

— А если даст… Я все равно не пойму…

— Найдем того, кто поймет. Мы никогда не сделаем это одни, Герф… Нам будут помогать и рядовые, и унтер-офицеры, и офицеры всех подразделений всех войск… вернее — мы будем помогать им.

— Стой, Влад… Слишком быстро ты…

— Герф, процесс запущен. Нам теперь не просто нельзя от него отставать — нам нужно быть впереди, контролируя его. Иначе это станет неуправляемым кошмаром, с которым справятся только штурмовики DIS, только выжигая его синим пламенем…