Тени прошлого — тени будущего

Даже не знал, что в Штраубе есть слепые зоны. Уже решил повернуть и направить Замухрышку дальше по маршруту, но нет… Влад сейчас мозг объекта пытать будет — мало ему свои мозги мучить…

— Мы собираемся вернуться на базу, как короче, а слепая зона или нет — без разницы. Сектор закрыт?

— Никак нет.

— Патрулируется?

— Так точно.

— DIS?

— Никак нет.

— Армейской техникой?

— Никак нет.

— Не техникой, значит — людьми. Значит, ничего серьезного здесь нет. Мы входим.

— Сопоставление личных данных завершено. Полное соответствие системной информации. Бойцы опознаны. Пропуск подтвержден. Доступ разрешен. Подчиненные объекты низшего порядка опознаны. Доступ разрешен.

— Опознание, добавочные номера! Это еще зачем?! Ты нас сегодня уже десятый раз регистрируешь!

— Приказ командования. При вхождении в слепые зоны — не подключенные к центральному управлению секторы и блоки — объект проходит точное опознание с сопоставлением личных данных на входе и выходе.

— Проведение повторной регистрации — это повышение мер контроля.

— Официального распоряжения не было.

— Влад, оставь это! Поехали — я сейчас инеем покроюсь…

Лесовский старается воспользоваться любым случаем, чтобы что-то узнать. Стикк у нас недосягаемый. А сменившего его взводного Влад вконец довел. Достал его настолько, что тот уже готов запихнуть его в карцер по любому случаю. Поэтому Влад теперь достает нашу невозмутимую технику — от офицерских «спутников» до объектов. Но из мозга объекта информацию, которую нам знать не положено, и клещами не вытянешь — теперь под ударом я…

— Герф, помнишь Стикк про проверки говорил… Это не про Ульвэра, не про DIS… За нас снова медслужбы взялись…

— Надо же им чем-то заниматься. Притормози, выравнивать будем. Замухрышка отстает на полтакта.

— Это точно не по плану. Нас не просто проверяют — это испытание… Вчера думал, что они меня убить решили — это не обычный тест был.

— Полное погружение загрузили… Они там, похоже, такие проверки ментальной активности за правило взяли. Еще бы, когда перестаешь понимать, происходит что-то на самом деле или нет, тебя насквозь видно.

— Они убивают нас, Герф. Стараются убить, и убьют. Так жестко, что одной ментальной реанимации не хватит. И еще… нас не всех так проверяют. Нас только начинали проверять всех вместе и по одной программе… А теперь… Теперь нам с тобой сложность поднимают — только нам… одним по трем отделениям.

Вот, началось… Лесовский открыл мне ментальную линию — есть у него что-то, что он объекту говорить не хочет. Не к добру вся эта секретность… И вообще… Ничего против того, чтобы он собственные мозги мучил не имею, но свои — берегу…

— Влад, заткни эти чертовы мысли руггеру в глотку! Я ими давиться не буду!

— Ты хоть понимаешь, к чему нас готовят?!

— К Полуночному турниру. К Бою с Победой. К последнему решающему бою. К тому, который боец должен пройти. И к тому, в котором боец, прошедший все испытания, должен быть и будет поражен — в котором противник возьмет верх.

— Герф, постой ты с этим…

— Победитель обязан помнить, что есть и будет что-то сильнее него — то, что точно его одолеет. Победитель должен помнить, что хоть он и бессмертен, — что-то способно сокрушить и его. И никто не знает, что это будет… с чем ему предстоит сразиться в этом последнем бою…

— Герф, убери с линии эти лозунги! Я не про эту схватку…

— Бойцы нередко гибнут в Бою с Победой… и до него… Обратимой смертью, конечно. Вернее, чаще — обратимой, чем…

— Герф, забудь ты про турнир хоть на минуту — не в этом дело!

— Мы утверждены и должны пройти контрольную проверку — и нечего тут мозги кипятить.

— Я рапорт писал — отказ от участия.

— Что?.. Ты ж утвержден… Проходишь и по данным, и по… Осталось только особую боевую подготовку пройти и…

— Нет, я не буду… Рисковать не за это нужно — не за такую славу.

— Ну еще передумать не поздно — документы пока на подтверждение не ушли.

— Герф, переключи мозги на другую цепочку!

— Капитана бы порадовал…

— По мне жизнь не так просто дать, чтобы забрать так запросто.

— Обычно успевают провести реанимацию.

— А если нет?..

— Турнир этого стоит.

— А тебе не приходило в голову, что тебе придется убить противника — кем бы он ни был. На Полуночном турнире друг не должен стоять против друга.

— Ты прав… Не подумал как-то… Пройти такое испытание могут только бойцы службы внутренней безопасности.

— Могут или не могут они его пройти, не важно. Они — обязаны.

— Такое сражение подошло бы…

— Ты о чем?..

— О последнем противостоянии — Бое с Победой… о том, который ты проиграешь. Я уже третий день пытаюсь сообразить, что офицеры на этот раз придумают, но безуспешно… Это что-то, что одолеет того, кто победит всех, чтобы он не забыл про большие силы… А что примет облик этих больших сил в этом бою — еще вопрос… Что-то, с чем боец точно не справится — ни силой, ни разумом…

— Герф, опять ты про…

— Это сложное испытание воли. Не пройдешь его — не победишь. А пройти его — только его выстоять. К нему нужно провести особую подготовку…

— Нет. Это не сложно. Тут ты знаешь — выстоишь бой, выиграешь войну. Нет, это преодолеть не сложно…

— А что ж по тебе сложно?