Тени. Реки забвения

Ветки больно кололи кожу, но его это не волновало. Медленно Бастиан опустился на землю вместе с девушкой.

– Все будет хорошо, Эбби, – повторил он и огляделся. За виллой Зака Морана садилось солнце, и он понял, что они оказались в парке, совсем недалеко от того места, где они через тень пробрались в сад Морана. Кажется, это произошло целую вечность назад. Тени кустов в вечернем свете были длинными, и они ложились на них, как одеяло. Дыхание Бастиана стало спокойнее. – Все будет хорошо, – повторил он. Он смотрел на плачущую девушку, которая прижималась к нему. Она уже не плакала, а просто жалобно скулила, и он гладил ее по волосам, понимая, что не сможет утешить. Небо над ними окрасилось в пурпурные цвета, и у него сжималось сердце, когда он смотрел на нее. Он любил ее. Всегда любил. Но осознал он это только сейчас, когда потерял Тристана. – Позаботься, пожалуйста, о девушке, которую мы оба любим.

Губы Бастиана снова дрогнули.

– Помоги мне, Бастиан, – взмолилась Эбби, глядя на него сквозь пелену слез. Она чуть отодвинулась от него и схватила его руки. – Пожалуйста, Бастиан. Сделай что-нибудь! Я… не могу этого вынести…

Ее лицо было бледным среди густых плетений цвета оникса. Казалось, она состоит из одной только боли. Он перевел дыхание и сделал глубокий вдох. Затем он осторожно взял ее лицо в ладони.

– Ты знаешь, что я могу помочь только одним способом, – тихо сказал он, ведя большим пальцем по ее щеке. – Я могу избавить тебя от боли, но ты мне этого не простишь.

– Просто помоги мне!.. – Эбби тряхнула его за плечи. – Бастиан, пожалуйста! Спаси меня…

Видя, что он медлит, она в отчаянии прижалась губами к его губам. Снова горестно всхлипнула, и это развеяло все его сомнения.

Он все равно больше не являлся хранителем кольца. Он не смог бы пройти через врата ее души. Она сама умоляла забрать ее боль, и он собирался это сделать. Он больше не представлял для нее опасности. Ярость исчезла, и он мог только забирать самые свежие плетения. Да, он был в состоянии забрать ее боль.

Бастиан крепче обнял ее и зарылся руками в ее волосы.

«Позаботься, пожалуйста, о девушке, которую мы оба любим», – эхом отозвались в его голове слова Тристана. В следующий миг у Эбби закружилась голова, она обмякла в его объятиях, и вся ее боль ударила в него, как горящие стрелы.

Врата ее души распахнулись, и тьма сама заструилась ему навстречу.

Он забрал всю боль, от которой Эбби хотела избавиться. Поглотил ее и тем самым освободил Эбби. Когда же он чуть отстранился от нее, то вдруг почувствовал, что они не одни.

Но не успел он поднять голову, как чья-то рука легла ему на затылок, и в следующее мгновение у него закружилась голова.

* * *

Оуэн Кингсли почти обессилел. Он нашел Бастиана и Эбби. После безумной гонки по теням, которые теперь представляли для него смертельную опасность, он наконец-то нашел их. И ему срочно требовались ответы. Поэтому он не стал тратить лишних слов, а сразу перешел к делу. Положил руку Бастиану на затылок, чтобы прочесть его недавние воспоминания.

Тут же перед глазами быстро пронеслись все события, произошедшие в тени. Он видел, как Эбби открыла врата, видел мужественный поступок Тристана, чувствовал боль их обоих. А потом Бастиан попытался забрать боль Эбби…

Медленно Оуэн убрал руку. Он видел достаточно. Амулет смерти в безопасности. Мир спасен. А Тристан Тремблэй отдал за это жизнь. Оуэна пробрала дрожь. Тристан спас этот мир, Тристан, которого сам он всегда считал просто наглым и безответственным подростком, для которого на первом месте всегда стояло веселье. Как же он в нем ошибался…

Молча Оуэн сел рядом с Бастианом и наблюдал, как его друг медленно приходит в себя. На руках у него лежала Эбби, которая, судя по всему, была без сознания. Ее фиолетовые волосы касались листвы на земле, и Оуэн наклонился, чтобы снять с их кончиков несколько листьев.

– Мне жаль, – сказал он, когда Бастиан наконец посмотрел на него. – Тристан… Даже не знаю, что сказать…

* * *

Бастиан чувствовал себя опустошенным. Словно сейчас его собственные эмоции были подавлены болью, которую он забрал у Эбби. Столько ее чувств обрушилось на него только что… Предательство родного отца, тоска по семье, боль от потери близкого друга. И вот она лежала в его объятиях, похожая на маленького ребенка, а по ее щекам по-прежнему катились слезы.

Он смотрел на нее беспомощно, потому что чувствовал, что его способность поглощать плетения души уже не работала в полную силу. Впрочем, не это заставляло его чувствовать себя беспомощным – он бы справился с этим. Но Эбби… Эбби не справлялась. Он видел, как синие плетения воспоминаний схлестываются с темной болью. Каждое воспоминание приносило ей новую боль – и он понимал, что просто не сможет забирать ее постоянно.

Он крепче обхватил ее руками, медленно поднял голову и встретился взглядом с Оуэном.

– Прости, не хотел лезть в твои воспоминания – просто так проще, нежели ждать, когда ты сам все расскажешь, – пояснил он.