Тени сгущаются

Скрипя зубами Вольный герцог был вынужден признать, что противостояние с такими дворянами ему не выдержать. Тем более, что всё это происходило на соседних территориях, а он там не имел никакой власти. Да и про какую власть вы сейчас говорите? Даже на его землях у него власти теперь не было. Все поля заросли, монстры бесновались, не оставляя ни единого шанса. Экспедиция жрецов храма Триединого, которую они всё-таки предприняли, провалилась. Попытавшись заселиться в одну из заброшенных деревень, эти разумные смогли продержаться от силы несколько дней. После чего это поселение также было уничтожено. Даже и знаменитые хваленые боевые жрецы Храма Триединого не смогли ничего сделать с этими проклятыми монстрами. И в этом всём опять был виноват тот самый дроу. Герцог был в этом уверен. А кто ещё? Этот дроу имел возможность бороться с монстрами. Но ничего не предпринимал. Хотя был обязан это сделать. Обязан! Почему он ничего не делал, и почему решил сбежать, сейчас совершенно никак и никак не беспокоило. Да, его не интересовали никогда чужие проблемы. Чтобы и с кем-то не произошло в королевстве Царн, это проблема королевства. Но никак не Вольного герцогства Зипар. Почему он вообще должен как-то на всё это реагировать? Пусть со своими проблемами сами разбираются. Его они не касаются. У него и своих дел хватало.

Однако, ситуация развивалась так, что ему не только не удалось получить нужного количества амулетов для защиты от монстров, так теперь и жить приходилось фактически в осаде. Небольшие отряды его посланцев очень сильно рисковали, пробираясь через эти территории к соседним государствам. Да и там им приходилось постоянно проходить унизительные процедуры, которые вынуждали этих разумных проходить каждый раз проверки на одержимость и измененность. Это ли не оскорбление? Хуже всего было то, что его агенты принесли известие о том, что на территориях соседних государств эти земли начали называть оскверненными! А если это так, то кто на эти земли захочет теперь поселиться? И всё только из-за того, что эти территории действительно порождали всё новых и новых чудовищ.

– Я не собираюсь ни перед кем отчитываться! – Не выдержав, сорвался Вольный герцог Зипар, когда к нему с очередным вопросом пришёл собственный сын, являвшийся Наследником. – Убирайтесь все! Это моё дело, кого я захотел в кандалы отправить! И вообще, кто такой этот проклятый дроу, чтобы я с ним вообще хоть как-то церемонился? Что вы все с ним так носитесь?

Такое поведение старого Вольного герцога было вполне понятно. Ему уже надоели все эти подсказки от советчиков, желающих обогатиться за его счёт. Ему пора бы уже навести порядок. Вот только все эти разумные отнюдь не желали понимать его самого. А ведь он всего лишь хотел получить то, что принадлежит ему. Именно ему, а не кому-то ещё. Почему он должен постоянно оправдываться? Мало того, что какие-то проклятые короли лезут в его дела? Так ему ещё приходится перед собственным отпрыском оправдываться? Что здесь вообще происходит?

Не скрывая своей злости, Великий Вольный герцог, как он себя часто в мыслях называл, резким взмахом руки отправил прочь служанку, которая забежала в комнату, занеся всего лишь очередную бутылку вина своему господину. Который в последнее время только таким образом и мог успокаивать свои нервы. Бутылка уже была распечатана, и оставалось только налить вино в кубок, чтобы его выпить. Иначе ему не успокоиться. Проглотив ставшее для него безвкусным пойло, старый герцог раздражённо нахмурился. В вине явно чувствовалась какая-то странная кислинка.

– Ещё и вино в подвалах скисать начало? – Раздраженно фыркнул он, отмахнувшись от этой странности, которая была добавлена всего лишь в общую копилку происходящего. – Да, сколько же можно! Что это… Против меня ещё и все Боги ополчились? Почему? Что я кому плохого сделал? Неужели нельзя было просто дать мне возможность использовать этого дроу? Тогда бы и другие разумные вроде тех же самых королей, и императоров, были бы вынуждены сами со мной общаться более уважительно. Так нет же. Характеры все свои показывают… А кто они такие? Кто такой этот проклятый дроу? Почему тот, у кого есть огромные земли, и богатство, должен перед ним унижаться? Да, сейчас ни о каком богатстве и речи быть не может. Казна практически опустела. Налогов уже который год нет. И в скором времени он останется вообще без каких-либо помощников. Кто будет работать бесплатно на него? Стражники и так ему сейчас обходились втридорога. А в ближайшее время вообще собираются от него уходить. Тем более, что забрать у них те же самые амулеты от одержимости, с помощью которых они намеревались выйти за эти земли, герцог просто не сможет. Стража взбунтуется и поднимет бунт, и оружие на своего господина.