Тени Солнца

Смешки умерли вместе с его появлением. Грозный взгляд наставника коснулся Тамира с Владом.

— Золотов, Власов, самые сильные? В центр зала, оружие на ваш вкус.

Морозов похлопал друга по плечу, желая удачи. Ему бы не хотелось выйти против такого противника хоть с магией, хоть без. Он заметил, как Золотов взял булаву, непривычное оружие для северян, хотя чаще орудовал секирой на тренировке. Влад увидел в этом шанс.

— Возьму копье и попробую сбить его с ног.

Тренировочный зал замер вместе со спринтующими. Влад, большим пальцем выводя узоры, на деревянной поверхности копья, готовил план сражения. Сомнения, что он сработает, конечно же, были — его ловкость против грубой силы.

И, за несколько секунд до первого удара, в зал вошел Святогор. Тренировка остановилась. Мужчина, в глазах которого бушевали ветра, обвел взглядом каждого, пока не остановился на внуке.

— Верну его через некоторое время, — сказал он Якобу. Хотя, разрешения забрать приемника королю Ветров не требовалось, он сделал легкий кивок в сторону наставника Гнездеца, в знак уважения. Якоб молча кивнул и дал команду возобновить тренировку.

Перед тем, как за ним закрылась дверь, Каз увидел, как длинное копье Влада ударило по ребрам Тамира. Это был хороший знак начала боя.

— Ты хотел меня видеть, — сразу начал Морозов, подойдя к Святогору. Вместе они дошли до конца темного коридора, выходя к распахнутым окнам, где гуляли ветра. Здесь редко ходили ученики и почти никогда наставники.

— Йоль грядет, горы это чувствуют, как ты и я. И он.

— Что ты имеешь в виду?

— Правление Чернобога подходит к концу, он отыграется за эту неделю. Не удивляйся, если увидишь то, чего видеть не должен.

Слова заставляют замереть на месте.

— Хочешь сказать, если я увижу его, то нужно склонить колени? — выгнул скептически бровь Каз. Он поражался недоверию деда, даже списывал это на старость. Однако, никак не мог понять одного.

— Ты не увидишь самого Чернобога. Если только мельком, — голубые глаза посмотрели на уцелевшее витражное окно. Когда-то весь коридор играл в разноцветных огнях витража. — Ты ему не интересен, по крайне мере, до ритуала принятия.

— Ты… видел его только после того, как стал воином. Не раньше?

— Только как вошел в Круг.

Крошечными партиями пробиралось беспокойство. На щёках заиграли желваки, а холодок, прошедшийся по телу, вдруг унес с собой уверенность. Плечи опустились сами собой. Возможно, Каз являлся исключением очень большого правила.

— А был ли кто-то, кто видел его до вступления в Круг?

Сердце забилось, как ненормальное. Как-то, даже, нелепо затряслись руки за спиной. Кого он обманывал? Каз был напуган происходящим.

— Разве что Кромов, но об этом осталось мало информации.

— Он не рассказывал тебе о Чернобоге?

— Почти никогда. Упомянул как-то, что тот всегда рядом с ним…. Выброси это из головы, Каз! Сейчас у нас проблем с арданцами хватает, Совет, как с горы съехал, властью упивается. Чувствуют змеи, что недолго мне осталось, отыгрываются, да зубы точат, подлецы.

Морозов напряженно замирает, чувствуя, как в голове что-то тяжёлое бьёт по вискам. Лучше бы он остался на тренировке.

— Но я тоже видел, — почти в отчаяние из горла вырывается шепот. Каз помнил его глаза: покрытые серебром, незнающие пощады. И Святогор не мог знать, как часто посещает Чернобог Гнездец, как находится близко к Морозовым. — Я вижу его все чаще. Это происходит со мной, прямо здесь.

Святогор тяжело вздохнул. Хорошо, что здесь никого не было, иначе бы слухи разошлись слишком быстро. Чернобог редкий гость для людей, даже для них — избранных. Темная магия способна изменить разум даже своим присутствием. И им, как потомкам Николая Морозова, первого, кого одарил магией Чернобог, нужно быть осторожными с ней. Особенно Казу. Но причин волноваться не было — Святогор позаботился об этом, удерживал магию внука, дабы тот, кто скрывается в ночи, не рассмотрел в нем силу.

— Сейчас непростые времена. Тебе пора перестать дурачиться. Совсем скоро меня не станет, и тебе одному придется управлять Севером, и даже этим увальнем Гордариком. На тебя насядет Совет, ты даже представить себе не можешь, как они ждут этого момента.

Пальцы с силой сжались в кулаки. От слов деда хотелось отмахнуться, как когда-то в детстве, мол, у него есть время. Сейчас он понимал, что нет. И тот страшный кошмар, что преследовал его много лет, грозит сбыться. Каз не хотел подвести деда.

— Я знаю.

— Хорошо, я верю, что ты справишься. Ты не можешь не справиться.

Некоторое время они молчали, слушая треск факелов в самых темных углах замка. Каз думал, что на этом разговор окончен, и Святого его отпустит, но дед продолжал размерять черными сапогами восточные коридоры Гнездеца.

— Волковы шлют подарки, — начал он с прищуром. Повисла тишина, а в животе у юного воина свело.

— Я им девка на выданье что ли?

— Дорогостоящая девка, разве что. Как бы то ни было, меня подкупить им не по зубам, пусть хоть весь Гнездец подарками обложат.