Тени старого мира (СИ)

Восемнадцать деревянных обшитых грубым льном гробов плыли на плечах товарищей: двенадцать погибли в логовище теневиков, двое — в атриуме кошмаров, еще двое за последние дни не вернулись с рейдов за пределами горы. Угол одного из гробов опирался на плечо Рины. Босой и Зоя шли рядом. Никто их не звал и не обращался за помощью. Сборы на погребение происходили рутинно и отличались от сборов на рейд лишь тем, что с гробами всегда ходили три из четырех офицеров командования, а еще не произносилось ни одного приказа или команды.

Сыны провожали братьев в последний путь, и никто не сомневался в том, что их жертвы не напрасны.

Солнце резало Босому глаза. В последние несколько дней он не выходил из подземелий даже на утреннюю пробежку, и теперь свежий горный воздух распирал легкие. Хотелось идти вдаль, за перевал, и никогда больше не возвращаться под сумрачные своды форпоста. Или наоборот, спрятаться назад, подальше от бескрайних полей, бесконечных дорог и слишком яркого солнца.

Ему больше не казалось странным, что Сынам их война, проходящая на клочке земли площадью всего в пару сотен квадратных километров, кажется борьбой за весь мир. Гранитный и есть их мир, внутри которого — настоящие несгибаемые герои, а снаружи — свинопасы, навоз и грязные крестьянские юбки.

— Что это за деревья такие? Никогда такого не видела, — Зоя подрагивала, то ли от волнения, то ли от холода.

Босой снял с себя и протянул ей куртку. Она отказалась.

Ивы и в самом деле выглядели диковинно. На их ветках между привычных длинных листочков росли белые пушинки на тонких стебельках. Порывы ветра срывали их, поднимали легким редким облачком и несли в долину.

— А-а-апчхи! — Зоя чихнула от попавшего в нос пуха и расплылась в улыбке. — Как одуванчики!

Ее покрытое вуалью недетской скорби лицо вдруг засветилось от радости.

Босой не выдержал и моргнул, отгоняя странный морок. Слишком уж контрастировало внезапно охватившее Зою веселье с происходящим.

В восемнадцати гробах лежали останки людей, которые были еще вчера кому-то друзьями и товарищами по оружию. Они стояли плечом к плечу и были готовы погибнуть за каждого человека, что не смеет выйти из дома, не посмотрев перед этим на небо. Хотя чего, казалось бы, бояться? Гррахам в жизни не обратят внимания на выходящую из жалкой халупы старушку или худенькую девчушку. А все же удержаться невозможно. Даже если не признаешься себе в этом, а все же взглянешь вверх, не летит ли в облаках крылатая фигура?

В носу запершило. Босой сколько мог сдерживал порыв, но не удержался и чихнул, по-настоящему, по-мужски, так, что улыбавшаяся во всю ширь Зоя отскочила в сторону.

— Ты так всех мертвецов разбудишь! — хихикнула она.

Босой осторожно повел взглядом, оглядывая бойцов, не углядит ли кто из в неуместном смешливом тоне девчонки оскорбление? Но улыбались уже все. Не так, как Зоя, без неуместного веселья, и все же глухую молчаливую скорбь сменило тихое умиротворение. И сам Босой улыбался, хотя и не сразу это заметил.

Похоронную процессию накрыло белое облако. Пушинки лезли в носы и рты, щекотали кожу, запрыгивали в карманы, цеплялись к обивке гробов, и только сейчас Босой осознал, что это не могилы рыли в ивовой роще, а деревья прорастали прямо на месте захоронений из таких вот небольших, но легких и цепких семян.

Изначально здесь росла одна ива, у самых ног каменной фигуры грраха. Она обнимала корнями его могилу, и когда Сыны в первый раз похоронили в этом месте погибших товарищей, семена зацепились за их гробы и на плоти новых мертвецов выросли новые пушистые деревья.

Босой невольно втянул горький ивовый аромат. Он никогда не видел, чтобы на кладбищах росли ивы, хотя, вроде бы, самое место там деревьям, которые в народе зовут «плакучими». Вместе с запахом в нос залетела пушинка. Пришлось чихать, потому что нестерпимо зудело, а потом улыбаться, как Зоя, во весь рот, потому что невольно представилось, как уютно там под землей погибшим Сынам в заботливых объятиях ивовых корней, и как перерождаются их души в деревья и тянутся к солнцу, к свежему прохладному ветру и величественной красоте ночного звёздного неба, такого близкого в горах.

И снова Босой ощутил себя неловко, оглянулся, но из шестидесяти трех несущих гробы мужчин не осталось ни одного, на чьем лице сохранилась бы скорбь.

*неизвестно* *неизвестно*

Стоило вглядеться в ивовую рощу, и над каждым деревом возникла такая же надпись, как всплывала над «новыми» животными. И еще надписи возникли над каждой пушинкой в облаке.

*неизвестно* *неизвестно* *неизвестно*

Эффект: *неизвестно*

Путем несложных логических манипуляций Босой перевел часть слов.

Ива *неизвестно*

Семя Ивы *неизвестно*

Эффект: *неизвестно*

Причем, слово, описывающее эффект, совпадало со вторым словом названия ивы.