Тени судьбы (СИ)

Наутро, валясь с ног от усталости, Нот Силач вышел наружу, и явил миру могучего «Карателя». Это была лучшая работа кузнеца из всего, что он когда-либо творил. Высоко занесенный двуручный меч сверкал на бледном утреннем солнце. Особо впечатлительные свидетели позже уверяли, что на мече были выгравированы колдовские руны. Иные были уверены, что Нот закалил меч в жерле адского пламени Проклятой Горы.

Но как бы то ни было, заручившись поддержкой выживших односельчан, Нот Силач отправился в логово бестии. Долго шли они по ее следам, проходя сквозь дикие выжженные земли. Немногие пережили этот опасный путь. В какой-то момент Нот и вовсе отчаялся. Он был уже не в силах идти. Все тело ломило от усталости, и Нот рухнул в небытие.

Во сне ему явился старец в белом балахоне. И протянул он ему тогда склянку с раствором, который защитит Нота от губительного крика ведьмы.

— Но, помни, — наказал седобородый старец, — зелье действует всего лишь час. Поспеши же, отважный путник.

Он взмахнул рукой, указывая дорогу.

— Вон за той скалой ты найдешь то, что ищешь, — сказал старец, и его силуэт начал растворяться.

Как только сон развеялся, Нот Силач тут же проснулся, и обнаружил в своей ладони склянку с зельем. Не мешкая ни минуты, он тут же выпил ее. Нот сразу же ощутил, что он оглох. Кузнец решил не подвергать товарищей опасности, и в одиночку отправился по указанному старцем пути. За поворотом он нашел вход в пещеру. Нот обмотал торс веревкой, и начал спускаться вниз. На самом ее дне он увидел тусклый отблеск костра, и спящую возле него отвратительную старуху. Не мешкая ни минуты, Нот занес меч над головой старухи, и с отчаянным воплем проткнул брюхо Кричащей Мандис. Перед самой смертью она успела раскрыть глаза и заверещать, но Нот Силач не услышал ее вопля.

— Мои жена и дети отмщены, — сказал Нот, и проткнул себя острием «Карателя».

Кузнец свалился наземь. По его щекам текли слезы, а на губах застыла трепетная улыбка.

НЕФИС

(также известнен, как «Смерть из морской пучины», «Пожиратель морей»)

Одни говорят, что он является предком Кракена, другие находят общие черты даже с драконами. Но как бы то ни было, Нефис по праву считается истинным повелителем морей.

В научном сообществе Наксона до сих пор ведутся толки и пересуды о том, вышел ли Нефис из глубин вод Астариса, или же прибыл из иного мира. Профессор астрологии Зот Гелифур в своей статье «Созвездие Пегас: Мифы и Факты», утверждает, что несколько сотен миллионов лет назад на Астарис рухнула гигантская комета, принесшая вместе с собой Нефиса.

Ученый называет созвездие Пегас, как наиболее вероятное место пребывания Нефиса. Хотя на защите диссертации по данной теме я так и не услышал от Гелифура мало-мальски убедительных фактов в подтверждение этой теории. А один из его доводов и вовсе был совершенно абсурден, цитирую достопочтенного профессора: «И самое главное, уважаемая Комиссия, что же представляет из себя по форме созвездие Пегас? Все верно, оно представляет собой некий квадрат, усыпанный звездами, которой напоминают щупальца осьминога. И насколько нам всем известно, Нефис обладает ужасающими по своей величине щупальцами. Сей факт просто не позволяет нам усомниться в том, что жители планет из сего созвездия почитают Нефиса как главное божество, а значит именно оттуда он и прибыл. Теперь нам остается лишь узнать истинную цель прибытия сего создания в наши края. Нефис хочет поработить нас, сделав своими рабами? Или астарианцами он хочет пополнить ряды своего великого воинства, чтобы в дальнейшем захватить целую вселенную? А, быть может, Нефис потерпел поражение после какой-то битвы, рухнул на Астарис, и погрузился в долгий сон? А когда проснется, то сожрет всех нас, чтобы восстановить свои силы? На данный момент, уважаемая Комиссия у меня нет ответа на данный вопрос. Однако смею вас заверить, что исследованию сего вопроса и собираюсь посвятить всю свою научную карьеру.»

У нас есть всего несколько недостоверных и противоречащих одно другому описаний Нефиса, полученных от моряков и торговцев.

Капитан торговой шхуны «Амфиния» Ортео Зиклин «голову дает на отсечение», что при выходе из Валосского залива повстречал Нефиса, выходящего из морской пучины: «В детстве, по вечерам, сидя у костра, частенько покойный дед Гедвик рассказывал нам про эту тварь. Сущий Дьявол, не иначе. Нифус или Нафюс, или как его там… Но когда я вживую повстречался с этой тварью… Бог ты мой… Даже не знаю, с чего и начать-то…