Тени Танцуют в Полдень

Я завертела головой, ища Кристоффа. С изрядной долей изящества в движениях он как раз отбивался от щупалец тростью, перемежая четкие удары не менее точными выстрелами. Я наблюдала за ним, со скрипом в душе признавая, что он был бойцом много лучше меня. И хромота ему нисколько не мешала двигаться с такой скоростью.

Однако и тварь была не промах. Одно из щупалец коварно подкралось сзади, выбив из руки мужчины пистолет. Уильямс едва успел увернуться от другого, подсекающего ноги, треснул по нему своей палкой и отскочил на несколько шагов назад, застыв на месте, напряженный и готовый атаковать. Тварь тоже втянула щупальца, втекая обратно в фонтан. Воцарилась гнетущая тишина.

Я перевела дух, судорожно вдыхая, потому что забыла, как дышать, наблюдая за схваткой. Неужели все закончилось?

Как бы не так! Осмидемон взвился над водой во всем своем потустороннем великолепии: огромная склизкая черная зубастая гадость. Кристофф крутанул трость в руках — и она раскрылась, став в два раза длиннее. Один край оказался с длинным заостренным лезвием, напоминая копье. Но на этом превращение странного оружия не закончилось: с боков выскочило еще два лезвия, и копье стало напоминать… Крест?! В середине скрещенных линий засветилась печать магического заклятия.

Я зажала невольно открывшийся рот руками и почувствовала вкус крови на губах. Черт, больно! Все-таки порезалась…

Они атаковали одновременно — тварь и воин со сверкающим крестом.

Осмидемон рванул к мужчине свои щупальца, а тот взмахнул оружием. Усиленные магией лезвия рассекли плоть, словно нож масло, оставляя за собой горящий след. Тварь закричала, извиваясь в агонии, и шлепнулась в фонтан, подняв тучу брызг.

Я вскинула руки, закрываясь от воды, а когда отняла их, увидела стоящего передо мной в паре метров Кристоффа в мокром плаще, вода с которого стекала на булыжники ручьем. В руках он все еще держал свое странное оружие, глаза светились белым огнем, рот был искажен в кривом оскале.

Он был ангелом-хранителем и дьяволом одновременно. Неожиданно я поняла, что боюсь его больше, чем целой армии осмидемонов.

Уильямс сделал шаг вперед. Какой-то древний первобытный ужас подкатил к горлу.

— Н-не… подходите! — хриплым голосом прошептала я, чувствуя, как страх сковывает меня по рукам и ногам.

Руки сами собой вытянулись вперед, пытаясь защитить тело. И в этот момент из-под моих ног вырвалась тьма. Черные фигуры, которые выросли щитом перед моими руками и рванулись к моему настоящему кошмару. Кристофф взмахнул крестом, сверкнула вспышка — и через пару мгновений что-то жесткое ударило меня по голове, лишая сознания.

Глава 6

FM-84 — Running In The Night (feat. Ollie Wride)

Чувство было такое, будто меня переехал бронеавтобус Академии. В голове гудело, в животе тошнило, глаза отказывались открываться. А еще было очень больно щекам. Спустя пару секунд я поняла, что меня просто бесцеремонно по ним бьют.

Инстинктивным движением я перехватила чью-то руку. Хотя что тут гадать, известно, чью.

— Ивета! Поднимайся, живо! — рявкнул Кристофф, заметив, что я прихожу в себя. — Вставай! Немедленно!

Легко сказать! Раскомандовался тут… Попробовал бы сам, когда любое движение отзывается тысячей иголок в каждой мышце. Да еще и тошнота к горлу подкатывает. Того и гляди опозорюсь.

Невероятным усилием мне удалось поднять веки. Все расплывалось и качалось, но спустя некоторое время взгляд сфокусировался.

Кристофф скорчился надо мной, словно коршун. Глаза его были вполне нормальными, лицо — привычно хмурым, а не убийственно зловещим. Но я помнила. Помнила, какой ужас внушал мне его внешний вид, когда я увидела его в действии. Эти белые, бездушные, лишенные зрачков глаза.

Вспомнила их — и тут же забилась на земле, пытаясь отодвинуться подальше и изо всех сил отводя глаза. Перевернулась на живот, и меня вырвало на мощеную дорожку. Несколько секунд я извергала из себя содержимое желудка. Какое счастье, что не успела поужинать, как обычно, обойдясь чаем с орехами на рабочем месте.

Мужчина, которому надоело созерцать эти мучения, рванул меня за руку, поднимая на ноги.

— Пустите меня, — зашипела я, пытаясь вырваться, но хватка у Кристоффа была железной.

— Нужно убираться отсюда! — прошипел он в ответ и потянул меня вглубь парка. — Сейчас сюда сбегутся все окрестные полицейские! Думаю, шум уже привлек кого надо…

— Ну и что? — заупрямилась я, пытаясь остаться на месте. — Что мы такого сделали?

— Не упрямься. Я все объясню. Потом, — коротко сказал он.

В голосе его промелькнула усталость и даже нотка отчаяния. Я только сейчас заметила, что всегда подчеркнуто вежливый преподаватель, держащийся ото всех на расстоянии, мне «тыкает».

Это меня удивило. Я подняла голову и встретилась с ним взглядом. Уильямс выглядел едва ли не умоляюще. И я сдалась, следуя его воле.

Мы рванули в сторону выхода из парка, петляя между деревьями и стеклянными перегородками. Позади слышалась полицейская сирена, которая стихала по мере того, как мы удалялись.