Тени Танцуют в Полдень

— Они далеко и в безопасности. Но, впрочем, безопасных мест на земле, похоже, уже не осталось. Вся надежда только на тебя, — ответил Алекс просто, а в его словах мне почудилась мольба-приказ от призрачной девушки. — Быстрее, они уже тут. Не забудь переодеться, форма может привлечь внимание.

Он протолкнул отвертку через прутья, а следом за ней какую-то бумажку.

— Беги! — коротко выдохнул Алекс, поднимаясь на ноги и скрываясь из поля зрения. Топот и крики слышались уже совсем близко.

Отчаянно пытаясь не разреветься и не поддаваться панике, я схватила отвертку и бумагу, исчерканную какими-то схемами, вывернулась всем телом и поползла вглубь шахты.

За первым же поворотом доносящиеся из коридора звуки стихли, уступив место иным шумам — техническим. Тут также лежала одежда: простая черная майка и шорты, явно мужские. Не густо, но что поделать. Правда, переодеться в таком узком месте будет сущей проблемой. Я решила просто взять это с собой и надеть при удобном случае.

Убедившись, что случайный прохожий, заглянув в шахту, меня не увидит, я остановилась, засунула отвертку за пояс и развернула лист со схемами. Как я и предполагала, это оказалась карта-план технических шахт и вентиляционных ходов, испещренных грубыми стрелками, проставленными вручную и указывающими направление. Вытерев набежавшие слезы, я сказала себе верить в лучшее и поползла дальше, следуя указателям из карты и толкая вперед узелок из вещей.

Пару раз путь мне преграждали решетки, но волшебная магнитная отвертка Алекса со сменными наконечниками, спрятанными в ручке, спасала. В иных случаях приходилось применять грубую силу. Также в отвертку был встроен маленький фонарик — сильно не поможет, но кое-что разглядеть будет можно. Часто приходилось передвигаться осторожнее: шахты пролегали прямо над коридорами, под которыми сновали люди из Сопротивления. К счастью, они были слишком заняты вторжением. Однажды мне показалось, что я увидела среди толпы Алекса, но я бы все равно ничего не могла поделать.

Его слова оказались для меня… Сюрпризом. С Алексом-нытиком, Алексом-предателем смириться было проще, чем с Алексом — хитроумным шпионом. В очередной раз я подумала о том, что всегда считала себя самой умной, но на деле оказалась наивной и слепой. Хорошо, что опасные задворки Сопротивления не давали погрузиться в самокопание: приходилось тратить силы еще и на борьбу с клаустрофобией. Так что я заставила себя отложить сеанс психоанализа и продолжала свой нелегкий путь на свободу.

Наконец узкие вентиляционные ходы кончились, и я вылезла к огромной полузаброшенной шахте, в которой нестерпимо воняло мусором. Уходила она вертикально, в обе стороны одинаково далеко. Упадешь — костей не соберешь.

Судя по отметкам на карте, мне необходимо было подняться на несколько этажей вверх. Вот только выступов, за которые можно зацепиться, с моей стороны было ничтожно мало: сплошные бетонно-металлические блоки с редкими вкраплениями обломков труб. Сюда выходило еще несколько вентиляционных ходов, но они были закрыты решетками. Конечно, у меня есть отвертка, но надо за что-то зацепиться… Вот противоположная стена — то, что нужно, но до нее еще надо добраться.

Думай, думай, Ивета! Веревки у тебя нет… Вот бы связать что из подручных материалов, но вокруг как назло не было ни одного провода: все торчали либо слишком низко, либо слишком высоко. Застыв на небольшом выступе, я размышляла о том, что же делать дальше.

Так, для начала переодеться. Алекс прав: вдруг снаружи ходят сотрудники Сопротивления и я столкнусь с одним из них? Уж местную форму он узнает, а если еще и разнарядку на поимку одной шустрой особы получил… Я принялась сдирать с себя форму, пытаясь развернуться в шахте и не вывалиться. Получалось плохо. Наконец-то мне удалось стащить с себя проклятую форму, которую я, ничтоже сумняшеся, сбросила вниз. Вот только обрадовавшись избавлению от тюремной робы, я неловко дернула рукой — и вслед за формой полетела моя негустая смена. Я осталась в спортивном топе и шортах.

Офигенно. И что теперь делать?

Тени. Я могу использовать силу теней. Вот балда! Ликсма права, суперсила должна была достаться не мне… А одежду раздобуду по дороге. Главное — выбраться.

Прикинула расстояние до одной из выступающих труб, обратилась к теням — они отозвались не сразу, а внешних в этих застенках не водилось (что делать мертвецам в технических помещениях?). Собрала силу в правой руке и, скрутив черный жгут, выбросила вверх на манер кнута. Так, зацепилась, но долго не продержусь: тени дрожали, чувствуя мои сомнения.

Черт, ну не назад же поворачивать! Разозлившись на свою нерешительность, я сиганула в пропасть.

Бум!

Тело, врезавшись в металлическую ограду, отозвалось глухим звуком. Я заскользила, пытаясь найти опору для рук и ног. Теневой жгут распался, когда я потеряла концентрацию. Я пролетела пару метров, прежде чем сумела ухватиться за холодные трубы. Повезло, что не обжигающе-горячие! Сердце колотилось от страха: я едва не погибла! Ободрала колени, ладони, но выжила.