Тени Танцуют в Полдень

— Быстрей садис! И езжай отсюда, пока никто не видеть!

Я перекинула ногу через железного коня и умостилась на сидении. Ну и как его завести? Я бесцельно поводила руками в районе руля. Внезапно приборная панель вспыхнула.

— Добро пожаловать! Желаете построить автоматический маршрут домой? — раздался приятный женский голос. Я сглотнула.

— Эээ, да? — ответила я неуверенно.

— Маршрут построен. Приятной поездки.

Я едва успела вцепиться руками в руль, как мотоцикл дернулся и поехал.

Железный конь оказался достаточно умным и нес меня сквозь поток машин, ловко лавируя между собратьями. Когда показались быстрые грузовые платформы, поднимающие пассажиров в Верхний, я занервничала: необходимо было пройти контроль. Но все прошло как по маслу, и вскоре я поднялась на свежий воздух.

В Верхнем шел дождь. Ливень. Мотоцикл ехал намного медленнее, чем во Внутреннем, так что я вскоре перестала беспокоиться, что попаду в аварию. Умный транспорт вел себя безупречно. Хотя тот, кто его вел в моем воспоминании, делал это явно вручную, езда была менее аккуратной — я запомнила это.

По мере того, как я плутала по подвесным мостам и узким улицам старого Рима, воспоминания плавно возвращались. Я даже порадовалась, что не веду мотоцикл сама: вряд ли я смогла бы хорошо сосредоточиться на дороге. Тем более, мне приходилось еще и следить за тенями, если не хотела остаться практически голой.

Наконец мы достигли цели. Мотоцикл остановился у старой кирпичной стены с железными воротами, украшенными коваными элементами в виде цветов и завитушек, обрамляющих огромную букву «У». Позади стены возвышались кроны деревьев и крыша старого особняка. Рядом на стене горел экран магфона.

Я заглушила мотоцикл браслетом, подошла к экрану, и после некоторых раздумий приложила браслет. Что-то пискнуло — и ворота начали медленно отъезжать в сторону.

Я вручную завела мотоцикл внутрь и застыла, бросив его посреди дороги.

Передо мной возвышался старинный трехэтажный особняк в английском стиле. Я неоднократно видела такие в старых сериалах про викторианскую эпоху. Входная дверь была открыта, и на верхних ступеньках кто-то стоял. Я видела лишь его силуэт, подсвеченный светом изнутри дома.

И тут я вспомнила все.

Мужчина спустился по ступенькам, слегка прихрамывая, и остановился напротив меня, рассматривая. Насколько позволяли капли дождя, застилающие глаза, я тоже смотрела на него.

«Э.Д.»? Больше похоже на «К.У.».

Кристофф Уильямс молча протянул мне небольшую открытую ампулу.

— Антидот.

Я взяла ее и тут же выронила.

— Они нашли способ…

— Они знают? — в голосе слышалось напряжение.

— Не успели.

Облегченный вздох.

А я чувствовала, как капли дождя на губах становились слишком солеными.

Я изо всех сил бежала, карабкалась по стенам, копалась в мусоре, чтобы вернуться прямо в руки загадочного аристократа, портящего мне кровь последние три года в Академии, а особенно последние пару недель. И только сны о нем не давали мне упасть духом, пребывая в застенках Сопротивления. Сны, в которых…

Я потеряла концентрацию и тени стекли по мне, словно черная краска. Сразу почувствовалось, как холодно снаружи.

— Ивета, ты молодец, — капли дождя на его лице — россыпь бриллиантов.

А губы — драгоценный вересковый мед, о котором я часто читала, но который никогда не пробовала. Но стоя под холодным ливнем, стиснутая в крепких объятиях, скованная горячим поцелуем, я была уверена, что его губы на вкус именно такие. 

Глава 22

Deftones — Rivière

Мед я возненавидела уже через сутки. Тягучую, безумно сладкую золотую массу в этом доме любили. Особенно ее любил личный семейный врач Уильямсов, считающий мед полезней любых таблеток, а потому пичкающий меня им в огромных количествах и во всевозможных вариациях.

Мед, как и личный доктор, был невероятной роскошью, которая надоела мне почти сразу. Удивительно, как быстро привыкаешь к хорошему…

Но обо всем по порядку.

Вернемся к поцелуям. Есть у меня одна особенность — не закрывать глаза при поцелуях. Их в моей жизни было прискорбно мало, поэтому дурацкая привычка, вызванная страхом, что партнер исчезнет и я вновь останусь одна наедине со своими фантазиями, прошла через всю мою жизнь до этого момента. И вот лучше бы я разок изменила своему правилу и смежила веки, наслаждаясь моментом.

Девушка-тень, замершая за спиной Кристоффа, зловеще оскалилась облезшим черепом, замахнулась уютно лежащим в ее костлявых кистях огромным ножом. Секунда — и она опустит его прямо на спину мужчины.

Я отшатнулась, со вскриком разрывая поцелуй, и толкнула брюнета в сторону. Босая нога скользнула по мокрой брусчатке, и я больно шлепнулась на одно колено, едва ли не в последний момент подхваченная Кристоффом, более ловко удержавшимся на месте.

Машинально вцепившись в рукав его промокшей насквозь рубашки, я заметила, что моя кожа вновь покрылась сеткой из черных вен, и тут же отдернула руку. Интересно, как долго это продолжается?

Тень за спиной мужчины исчезла, и теперь он недоуменно озирался.

— Ивета? — вопросительно, но при этом требовательно обратился ко мне Кристофф за объяснениями.