Тени у порога

На экране появилось просторный аскетичный зал. Бесконечный изогнутый подоконник широкой дугой опоясывал всю видимую часть. Из нижних углов экрана, склоняясь друг к другу, уходили вверх мощные, и в тоже время по-лебединому изящные в изысканной плавности изгиба белоснежные пилоны, которые, видимо, сливались где-то в вершине стеклянного купола. За вогнутой стеклянной стеной мягко сиял восход. А может быть, закат. Главное было не в этом. В оттенках зари смешались все мыслимые оттенки синего и зеленого. Облака тоже были какие-то странные: медленно текущие бесконечные туманные слои, пряди и веретена. Они непрерывно струились во всех направлениях, не смешиваясь сплетались, иногда обтекали невидимые препятствия — неподвижные участки пустоты, имевшие сложные геометрические формы. Туманные образования, похоже, двигались и далеко внизу за окном — насколько позволил рассмотреть подоконник. Твердой почвы и строений замечено не было. Само светило было явно меньше Солнца, видимого с Земли — ярко-белое, без признаков желтизны. Пораженные, ребята не сразу обратили внимание на появившегося в поле зрения человека. Лишь когда чья-то фигура не спеша приблизилась и заслонила необыкновенную зарю, они оторвались от чарующего зрелища.

Это был стеллармен со своей непостижимой непосредственностью. Они научились отличать звездных людей с первого взгляда. Этот был незнаком. 'Звездный человек был столь же молод, как и Ангрем, но у ребят возникло четкое ощущение, что он гораздо старше Ангрема, и что дело тут не в возрасте.

— Ангрем сейчас очень занят, — просто сказал звездный человек. Ему даже не пришлось уходить из сознания стеллармена. Общался он легко, и в глазах не останавливал свой бег бесконечный мерцающий поток, чем-то похожий на поволоку.

— Здравствуйте, — сказал Вадковский. — Меня зовут Роман. Это — Станислав. Гинтас.

Звездный человек приветливо улыбнулся.

— Меня зовут Витар.

Взгляд с той стороны экрана остановился на Романе. Какой бы ни была сущность звездных людей, они никак не могли оказывать влияние через видеоканал, и уж тем более на таких громадных космических расстояниях. Романа властно потянуло к мерцающему взгляду. В ответ лицо стеллар-мена словно открылось и просветлело. Он видел не мальчишку, хулиганившего на запрещенной планете и чудом выжившего, а некие захватывающие лучезарные перспективы. Глаза его превратились в два стремительно углубляющихся колодца, и Вадковского повлекло в прозрачную бездну. Он уже не видел ни лица, ни экрана, а медленно вплывал в какие-то торжественные и в то же время очень простые и доступные громадные врата, уходящие в небеса и сплетенные из цветов, за которыми что-то сияло и невнятно переливалось. Наваждение кончилось. Вадковский успел упереться ногой в пол, едва не упав ничком с дивана. Хорошо, что кофе не разлил.

— Ты нам очень помог, — кивнул стеллармен.

Роман заулыбался. Внутри что-то благодарно растаяло, растеклось блаженной истомой, словно он много часов коченел на жестоком морозе — и вдруг попал в жарко натопленное помещение. Он ослабел и снова едва не выронил чашку. «Я просто устал», — строго напомнил себе Роман, и жадно, в два глотка, допил кофе. Горячая жидкость растеклась по пищеводу, и он окончательно пришел в себя.

Лядов и Трайнис даже не повернули в его сторону голову — сидели, уставившись в экран как завороженные.

— Наш разговор наблюдают участники объединенной комиссии, — сказал Витар, очень уютно, по-домашнему скрестив руки на груди и склонив голову к плечу. Спокойная улыбка никак не вязалась с темой разговора. — К настоящему времени обработана вся информация, относящаяся к «феномену Камеи». Массив собранных данных огромен, но даже его не хватает для формирования окончательной, непротиворечивой гипотезы. Параллельно производится стандартный технический этап — в симуляторах моделируется Камея в надежде эмпирически подобраться к источнику событий. В нашей ситуации этот путь не только чрезвычайно медленный, но и бесперспективный, так как является простым перебором вариантов при массе исходных неизвестных. Несколько запущенных симуляторов Камеи уже дают громадные расхождения как в причинах происходящего на планете, так и в перспективе.