Тени улицы марионеток

Хаос улицы всегда производил на Каро впечатление нелепого, бессмысленного, хотя он четко осознавал, что любой из участвующих в этом хаосе элементов преследует в своем движении определенную цель. Но не было — а может, она просто была неизвестна — основной, общей сути, собирающей вокруг себя все и вся, выводящей движение из состояния абсурда. А если сам абсурд и есть суть? Если Его не существует, вполне возможно, что так оно и есть: абсурд — суть, а значит, суть отсутствует. А если Он тем не менее существует, как в таком случае объяснить происходящее? Может, и впрямь неизъяснимы дела Господни?! А если ключ к обманчивости кроется именно в «неизъяснимости»? Неизъяснимы потому, что их нет? Что же в таком случае скрывается за «изъяснимостью»? Что за детские игры заводит Великий, Господь, Неизъяснимый, Абсолют, Автор и Творец всего сущего? Представить ученого, автора сложнейших открытий, бросившего все и проведшего остаток дней играя в жмурки... Может, Господь впал в детство, лишился рассудка?!. Горе тому миру, чей Господь свихнулся и оставил все на самотек! «Да нет, вероятнее всего Его просто нет. Нет и все», — уже в который раз заключил Каро, но не смог окончательно задушить скепсиса, закатившегося в глухой уголок души, затаившегося там, чтобы в удобный миг снова появиться со своими неизменными доводами.

А тень неторопливо ждала, скрывшись за стеной, и стоявший на краю тротуара Каро ощущал затылком ее присутствие, чувствовал, как она, удлиняясь, выползает из-под стены, затем сжимается, отступает и скрывается снова. Напряжение достигло своего пика: Каро дрожал всем телом. Вдруг он резко повернулся, сорвался с места и помчался навстречу тени. Заметив это, тень тоже сорвалась с места и скользнула по асфальту. На безлюдной улочке гулко отдавался звук шагов Каро, а бежавшая впереди тень, злорадно усмехаясь, то нарочно сбавляла шаг, то резко вырывалась вперед.

Прикованный взглядом к асфальту, Каро не заметил, как кончилась безлюдная улица и он очутился в самом центре широкого, освещенного проспекта. Сделав свое дело, тень незамедлительно смешалась с другими и пропала. Едва Каро поднял глаза, как заметил, что на него несется целая колонна ослепляющих прожекторов. От растерянности он застыл на месте, не сумев сориентироваться сразу, но уже в следующий миг, опомнившись, рванул к тротуару.

Тяжело дыша, он стоял под деревом, наблюдая за тем, как вниз по улице грохочут бронемашины, громадные ракетные установки, набитые солдатами грузовики, волокущие за собой незачехленные пушки. Ужасающий грохот, скрежет впивающихся в асфальт гусениц, зловещие силуэты глядящих в небо ракет и артиллерийских стволов вызывали в нем тревогу и смятение. «Неужели началось?» — испугался Каро и вдруг увидел под гусеницами раздавленные человеческие тела, размозженные головы, остатки прилипших волос и мозгов, услышал стрельбу и взрывы, стенания и вопли. Повернувшись на крик, он увидел окровавленные мечи и копья, отравленные стрелы, гигантские булавы, топоры, палицы и камни, окровавленные кровожадные рты и пальцы... Каро побежал. Перед ним мелькали снопы сине-желтых лучей, в фокусе которых горели, испепелялись человеческие тела, извивались задыхавшиеся от газовых отравлений люди, гибли от белокровия дети... И вновь окровавленные рты, руки по локоть в крови, глаза кровопийц...

Уронив голову на грудь, он брел домой, чувствуя, что тень снова неслышно плывет за ним. До него долетало глухое перешептывание, словно тень была не одна, а ползла в окружении целой свиты, строящей козни, расставляющей ловушки, в одну из которых Каро суждено попасть. Наивность! Он уже попался. Просто каждая из ловушек скрывает в себе вторую, та — еще одну. Бесконечная череда ловушек. К чему ни притронься — бесконечность, и чем бесконечнее, тем бессмысленнее, тем смутнее, тревожнее, страшнее.

Закрывая за собой входную дверь, Каро не был уверен, что тени не просочатся через дверные щели. Скорее это бреши в его сущности, а не дверные щели. Тени в нем самом, ракеты и гусеницы — в нем самом, топоры и палицы — в нем, все, все в нем, и, выступая из него, они выступают против него самого, а значит, он и есть свой враг. Но не он же созидал себя! От него ничего не зависит, потому что даже в тех случаях, когда высшим усилием воли он совершал что-либо вопреки собственной натуре, впоследствии догадывался, что и это не от него, что и это было рассчитано и расчерчено наперед. Собственной воли не существует, есть лишь очертания Внешней воли в человеке, именно ее и воображаешь своей.

Вреж спал, как всегда, запихнув одеяло между ног, с просунутой под подушку рукой. Каро осторожно расправил одеяло, укрыл плечи сына и вгляделся в отроческое лицо с первым пушком, прыщами и не оформившимися чертами.