Тени утренней росы

– Разве что самую малость. В 334 году до нашей эры, собираясь покорить Азию, Александр Великий заключил соглашение с кельтами, «живущими у Ионийского залива», дабы обезопасить на время своего отсутствия собственные греческие владения. Об этом писал Птолемей Сотер, современник Александра. Его труд, к сожалению, не сохранился, но сохранились труды других историков, цитирующих Птолемея. Особого внимания заслуживает клятва, принесенная кельтами государю: «Если мы нарушим данное слово, пусть небо упадет на нас и раздавит, пусть земля разверзнется и поглотит нас, пусть море выйдет из берегов и обрушится на нас». В знаменитом «Похищении быка из Куальнге» из рукописи Лейнстерской книги король Конхобар, отправляясь на битву с воинством Коннахта, разоряющим Улад, произносит аналогичную клятву: «Небеса над нами, земля под нами и море везде вокруг нас; и поистине, если только не упадут на нас небеса, и если земля не разверзнется, чтобы поглотить нас, и море не хлынет на сушу, я верну каждой женщине ее очаг и каждой корове ее стойло».

– Это прекрасно, – прошептала я.

– Да.

Вечером мы гуляем по набережной Рефимно, время от времени заглядывая в керамические лавки и ювелирные магазины. Нейлу нравятся дорогие безделушки, и в конце концов он выбирает для меня изящные золотые серьги с крошечными бриллиантами, подходящие к кольцу. Я примеряю их перед зеркалом, поворачиваюсь к нему. Он уже расплачивается банковской карточкой. Меня изумляет и радует легкость, с какой он умеет принимать и делать подарки. Подобное качество редкость для мужчины.

Мы гуляем как ни в чем не бывало. Делаем то же, что и все вокруг. Ничем не отличаемся от прочих мужчин и женщин, которые решили провести отпуск на Крите. На Крите, который уже начал входить в мое сердце с необратимостью подлинной amour fatal[44].

Мой красивый спутник привлекает внимание, но теперь я спокойна, потому что знаю: к нему неприменимы все эти расхожие штампы. Он не муж, не сын, не брат. Он принадлежит всем без исключения мужчинам и женщинам. Так же как они принадлежат ему. Морская волна – чья она? Мэри, Чарлин, Стивен, Этайн, Ронан, Элена – немногие из счастливчиков, с любовью омытые этой волной.

Мы стоим на набережной, на окраине полукруглого мыса. Внизу, под высокой крепостной стеной, плещется море, а через дорогу, на самой вершине холма, расположена громадная цитадель, выстроенная венецианцами – Фортецца. Сейчас она красиво подсвечена прожекторами, ее мощные угловые бастионы и стены с амбразурами мерцают, точно гигантские сердолики, на фоне черного бархата неба.

Не знаю зачем, я спросила:

– Тебе удалось увидеть страх в его глазах?

Нейл улыбнулся:

– Вдали от этих отморозков, в компании которых ему так хотелось продемонстрировать свою крутизну, он стал совсем другим. Не веришь?

Я пожала плечами.

– А когда мы оказались наедине со скалами и небесами, – продолжал Нейл, – отрезанные от всего цивилизованного мира, он стал еще более другим.

Справа, откуда мы только что пришли, видны огни Венецианской гавани. В тавернах играет музыка, за столиками у самой воды сидят со своими коктейлями и сигаретами расслабленные туристы. Море внизу с тяжелыми вздохами накатывает на камни, громоздящиеся под крепостной стеной.

– Мне давно хотелось это сделать, – признался Нейл, закуривая.

– Сделать что?

– Забраться в эти пещеры. Но в одиночку было страшновато. – Он рассмеялся легко и радостно. – Знаешь, о чем я сейчас подумал?

– О чем?

– Моя жизнь прекрасна.

– Да. – Говоря это, я ничуть не лукавила. – Твоя жизнь прекрасна, Нейл.

И опять, как тогда на мосту, он запрыгнул на парапет. Выпрямился во весь рост, раскинув руки. Звук его голоса вызывает у меня холодную дрожь.

Я сделался мистом идейского Зевса,
Загрея, мечущего громы в бурях ночи,
Куреты именуют меня священным Вакхом,
Вкусившим сырого мяса и взметнувшим
Факелы матери горной.

[45]

– Нейл, пожалуйста…

– Что? Спуститься?

– Да.

Он спускается и обнимает меня. Я вдыхаю его запах – запах морской воды. Мне хочется прошептать: «Не покидай меня, держи меня так всегда». Но я молчу. Все эти терзания и страсти в духе Эмили Бронте здесь совершенно неуместны. Все решено.

15

Он выходит из душа и снова забирается ко мне в постель.

– Ох, да хватит же… прекрати… – Я слабо отбиваюсь, памятуя о том, что вскоре должна появиться Урания. – Уже одиннадцатый час. Пора вставать.

– Пора вставать! – передразнивает Нейл, выпуская мою шею и укладываясь ничком, как самый послушный мальчик на свете. – Как будто тебе еще предстоит перебрать целый мешок крупы, отделяя гречку от пшенки… или пшенку от риса… или что там перебирала эта глупая девчонка, за которую в конце концов всю работу сделали мыши?

– Ты говоришь о Золушке?

– Золушка, – повторяет он, хмуря брови. – Золушка?..

– Синдерелла.