Тени утренней росы

Я вернусь в Москву, Ронан с полотнами кисти Нейла Бреннана вернется в Лондон, и в какой-то картинной галерее или просто на стене чьей-то гостиной появится мой портрет. Элена, Селена… Можно ли считать это формой бессмертия?

Он очень точно уловил мое состояние – состояние смятения. Я еще не вполне изжила свой страх. Страх за себя и страх за него. То, от чего он старался меня исцелить.

– Ронан узнал тебя, – сообщил Нейл, глядя на портрет. – Сказал, что видел тебя на стоянке около здания аэропорта.

– Ужасно.

– Разве? Я так не думаю.

Ночь падает на остров стремительно и бесшумно – не успеешь оглянуться, а вокруг уже черным-черно. Умолкли птицы, затаились зверушки. Фиолетовый атлас неба с белыми огнями звезд, спящая смертным сном зачарованная цитадель. Где-то здесь находится дверь в Инобытие. Дверь, которая отворяется один раз в году. Это придает крепости известное сходство с ирландским холмом-сидом, откуда в канун Самайна в мир людей проникают старые боги. И люди, что особенно важно, тоже порой проникают в мир богов. В мир без смерти и без печали, в страну вечной молодости – Тир-на-Ог.

– Ты совсем не спала? – сонно спросил Нейл, подтягивая меня поближе к себе и закутывая в одеяло.

– Спала. Может быть, час или два. Он посмотрел на небо.

– Скоро рассвет.

– Ты сам-то спал?

– Не знаю. Наверное.

Час перед рассветом подарил странные, почти пророческие видения, воспоминания, которые не могли быть моими, звуки, не похожие ни на какие другие известные мне. Тишина. Но стоит вникнуть в нее всем сердцем, как становятся слышны низкий гулкий рокот в недрах Белых гор, шуршание песка под ногами невидимых странников или дозорных. Обрывки религиозных песнопений, доносящиеся со стороны моря. Издалека… оттуда, где обитают безымянные дети глубин.

– Ты слышишь, Элена?

– Да. Это можно услышать только здесь? Потому ты и привел меня сюда?

– Не только здесь. Повсюду.

– Но раньше я никогда…

Он прижал меня еще крепче.

Когда небо поменяло цвет с фиолетового на жемчужно-голубой, в проеме Восточных ворот возникла стройная фигура. Светлые брюки, светлая рубашка, светлые волосы. Учитывая, что незадолго до этого мне послышался шум мотора подъезжающего автомобиля, навряд ли это призрак.

– Прошу прощения, – послышался негромкий голос. – Я не знал, что ты здесь, и не знал, что ты не один.

Нейл сладко потянулся и сел на циновке, приглаживая спутанные волосы.

– Дважды ложь, – пробормотал он добродушно. И взглянул на меня смеющимися глазами. – Кажется, вчера вечером Ронан опять выпил слишком много красного вина, и оно не давало ему спать. Красное вино всегда так действует на него, уж не знаю почему.

– Я иду купаться. Кто-нибудь составит мне компанию? – Ронан посмотрел на Нейла, потом на меня. – В жизни вы гораздо красивее, чем на портрете, Элена. Но будьте осторожны. Тот, кто проводит слишком много времени в обществе мистера Бреннана, рискует своим душевным здоровьем.

Втроем мы вошли в прозрачную, тихо колышущуюся под первыми лучами солнца воду, и я украдкой покосилась на Ронана, чтобы проверить, изменился ли цвет его глаз. Да, но только одного, голубого. Карий остался таким, какой был.

Потомок Маелгуна почувствовал мой взгляд. Несмело улыбнулся – гибкий, светлокожий, – поднял руки над головой, изогнулся и ушел под воду без плеска, как морской змей. Вынырнул метрах в десяти и помахал нам обеими руками.

Солнце разгоралось все ярче.

– О чем ты сейчас думаешь? – спросил меня Нейл.

– Так… Ни о чем.

Не могла же я сказать ему, что с ужасом жду того дня, когда приедет моя сестра.

17

И вот этот день настал. В субботу во второй половине дня появилась Ритка с детьми. Встречать их мне не пришлось. Они прекрасно добрались на такси. Все равно их багаж ни за что не поместился бы в крошку «пиканто».

Они прибыли в начале шестого.

– Ой, какая загорелая! – завизжала Ритка, увидев меня на террасе.

Мы поцеловались. Дети повисли на мне с обеих сторон.

– Погода хорошая? Куда ты ездишь купаться? Лиза, подожди, не дергай меня. Урания тебе помогала? Перебоев с электроэнергией не было? Алекс, отойди от бассейна… не знаю, в какой сумке твоя машина… подожди же ради бога, дай хоть руки помыть.

С первого взгляда стало ясно, что конъюнктивит Алекса никуда не делся и что это бесит Ритку не меньше, чем самого Алекса.

– Нам надо было приехать раньше, – говорила она, вытряхивая шмотки из чемодана. – Хоть сменили бы обстановку. А то уже все на нервах. С утра до вечера капли, глазные мази, и все без толку. Что понимают эти врачи.