Тени в янтаре

Поскольку Сонар не привык, что к нему проявляют столько внимания, он не сразу заметил, как мы, изгои, незаметно двинулись к Дворцу. Тэрин остался, но он и не просил ни о чем. Задержалась на мгновение в дверях, подумала: но ведь Сонар другой. Какая разница, в каком он отряде? Так ведь? Ничего же не изменится?

Правда?

Глава 30

«Совместные ритуалы у спиритов порой

необходимы. Сила духа одного может

сразить врага. Сила духа нескольких

спиритов — целую армию злых духов.

С годами совершенствования и практики

спиритами были открыты и исследованы

особые знаки и символы, способные

защищать от призраков

и атаковать злых духов».

Из учебников Академии спиритов.

Академия спиритов

За два года до выпуска…

Когда мы вернулись в Академию, после купания в ледяной горной реке заболели все. Слегли с простудой, кто-то в более тяжелой форме, кто-то в меньшей. Но занятия отменили на целый месяц.

Нам жутко повезло, что было жаркое лето. Иначе бы жертв было не избежать. А так — вернулись все. Кого-то, конечно, притащили на носилках, но главное — все живы. Остальное — пройдет.

Когда я перестала спать сутками, начала потихоньку приходить в себя и даже голос наконец-то прорезался, я снова стала думать. Вспоминать. Да, голова гудела от ужаса, который я невольно испытала, когда чуть не утонула.

Но были и другие впечатления.

Даэль.

То, что случилось в том гроте… меня до сих пор бросало в жар. Невольно закусила губу, краснея, вспоминая, прокручивая каждую деталь. Сил моих не было мыслить здраво, оценивать произошедшее. Просто жар… просто… желание. Разве это плохо?

Зачем он?.. То есть, ведь он поцеловал меня первым. Он всегда казался мне таким отстраненным, далеким, как будто все мы разом были для него не более, чем чернью, которая мешает ему достигать вершин.

А тут…

Столько желания было в его темных глазах, столько жажды в прикосновениях…

Ох. Ну почему это никак не выходило у меня из головы?

На очередной день я даже стала потихоньку подниматься и ходить. Пока по комнате, но уже прогресс. Надоело бока належивать. Хотелось привести себя в порядок, и… идти на занятия. Ведь там будет Даэль…

Когда я поела, отставив поднос с едой на столик рядом с кроватью, в очередной раз поразилась, тому, что устала. Да, просто поела и устала. Но я ведь болела, так что любое действие давалось мне с трудом.

В дверь постучали. Я подтянулась, сев прямо, пригладила волосы, крикнула: «Войдите».

— Наставник? — Удивилась я своему гостю.

— Айрис, — он мне кивнул, спросил разрешения, может ли войти, не помешает, не устала ли я слишком сильно.

Конечно же, я его впустила. Он всё равно робко ютился, не зная, куда себя деть. Сел на стул рядом с моей кроватью. И хоть я была полностью одета, закутана в халат, да и вообще — нормально всё — Наставник всё равно выглядел так, будто нарушает мои личные границы.

— Как ты себя чувствуешь? — Начал он издалека.

— Уже намного лучше, спасибо, — поблагодарила я. — Еще совсем немного и пойду на поправку.

Наставник закивал, бегло улыбнулся, радуясь моим улучшениям. Я сделала глубокий вздох, закусила губу.

— Айрис, — моё сердце ёкнуло, но я отказывалась верить в то, о чем подумала. — Так больше не может продолжаться.

Мгновенно меня бросило в жар. Я села чуть повыше, напряглась, вытянувшись, словно струна. Спокойно, спокойно, спокойно…

— Наставник, я… — ком застрял в горле, когда я заговорила, нижняя губа задрожала.

— Я пытался, ты сама это видишь, — он смотрел на меня прямо, — но ничего не изменилось.

— Пожалуйста, прошу Вас, я…

— Айрис, — Наставник был неумолим. — Ты должна смириться.

— Я не могу! — Воскликнула я горячо. — Пожалуйста, не надо…

— Айрис, ты не можешь сражать призраков. У тебя нет этой силы, — каждое слово, будто острый укол лезвия клинка. — Такое случается, редко, но случается. Но это не так страшно, как кажется.

— Я смогу, — сопротивлялась.

Наставник тяжело вздохнул.

— Ты твердишь это с самого первого дня, как только вы впервые вышли в Мрачный лес, — напомнил Наставник. Спокойно, не обвиняя, но от того мне не становилось легче. — Но твоей энергии духа недостаточно. Ты не можешь сражаться со злыми духами. И ничто этого не изменит.

Качаю головой, не хочу в это верить.

— Дайте мне еще немножко времени, — из глаз предательски полились слезы.

— С каждым разом задания становятся всё опаснее, — тихо сказал он, — ты подвергаешь свою жизнь опасности. Но, если никого не окажется рядом, ты погибнешь.

— Я смогу, — настаивала от отчаяния. — Смогу! Пожалуйста.

— Айрис, я не могу больше подвергать твою жизнь опасности, — продолжал Наставник, а я поджала губы и непреклонно качала головой. — Тебе пора возвращаться домой.

— Нет. Я не уеду. Во мне есть сила! Я же спирит, так ведь?!