Тени в янтаре

Сама не поняла, как рухнула на пол. Чудом не разбила голову, Вольмонт вовремя подставил руку мне под спину. Сонар обернулся, рванулся ко мне, присел рядом. Я всё осознаю, но перед глазами всё еще эта жуткая картина. Ужас, а не глаза. Зачем он смотрит? То есть, если задуматься: потому и смотрит, что жуть берет от него.

— Айрис, — уже в который раз зовет Сонар. Смотрю на него, но пока еще не вижу. Словно пятна от солнца перед моими глазами жуткое зрелище. — Ты в порядке?

Нервно киваю, отмахиваюсь, будто списываю всё на общую обстановку. Сонар сомневается, но я поднимаюсь на ноги и пробую помочь другим. Все пострадали. Причем сильно. Одного из спиритов уносят на носилках. Опасливо появляются слуги, зажигают в зале свет. Но всё равно — ледяной ужас застывает глыбой льда в душе.

Не могу никак успокоиться, меня всю трясет.

Сонар помогает всем спиритам, командует, распоряжается. Слуги и стражники всё исполняют. Он что-то говорит про патруль, но я слушаю в пол уха. Жуткие глаза никак не выходят у меня из головы. Я слышала лекции о двуликих, видела уже раньше, но сейчас… может, еще и после вчерашнего так впечатлилась.

Ужас, ужас, ужас. Смаргиваю, пытаюсь отвлечься. Не получается.

— Айрис, — подходит ко мне Сонар. — Отдохни.

— Нет, я пойду, — заявляю смело.

Он не спрашивает, не запрещает, мы отправляемся патрулировать Дворец. Я знаю, почему Сонар пошел со мной. На каждое моё лишнее движение он реагирует неоднозначно, сжимает клинок в своей руке всё сильнее. Но я молчу, упорно не чувствую присутствие двуликого.

Чувствую себя оскверненной. Странное ощущение. Он будто заходил на территорию моего личного пространства, а я его не впускала. Мне это всё меньше нравилось.

Но, обойдя весь Дворец, сады, территорию, мы не нашли никаких признаков присутствия злого духа. Другие спириты обновили защиты, полагаю, на какое-то время их действительно хватало, потому двуликий не появлялся так быстро.

Но сколько прошло с прошлого раза? Что ему вообще нужно? Я задумалась: в этот раз Императора поблизости не было. Значит, не он ему был нужен? Или двуликий попросту не успел к нему подобраться? В таком случае это даже неплохо.

— Айрис, — я поняла, что Сонар зовет меня уже в четвертый раз.

— А? Что? Прости, отвлеклась, — вздохнула. Поймала его обеспокоенный взгляд дымчато-зеленых глаз и задержалась. — Никого.

— Никого, — подтвердил он тихо, а потом (моё сердце ёкнуло, когда он шагнул ко мне ближе. Не интимно близко, но всё же ближе), — Айрис, как ты его чувствуешь?

— Это своего рода сверхтонкая материя, — объяснила спешно. — Как если где-то поблизости летает комар, и ты слышишь это жужжание. Вроде бы едва уловимо, но где-то рядом.

Сонар хмурился, пронзая внимательным взглядом. Я невольно дрожала, делая глубокий вздох.

— Но сейчас этих ощущений нет, — словно требовалось подтверждение.

— Нет, — подтвердила.

Сонар продолжал смотреть на меня, а я понимала, что мне уже пора куда-нибудь уйти. На моё счастье подоспела Роза.

— О, Айрис, ты всякого натерпелась, давай провожу тебя в комнату, — схватила меня она. — Пока, Сонар!

Он не возражал, только слегка скривил губы и провожал нас внимательным заинтересованным взглядом. Роза не заговорила со мной до тех пор, пока мы не закрылись в моей комнате.

— Ну и чем ты думаешь? — Отчитала меня она.

— А что ты хотела? Пусть разгуливает и убивает всех? — Парировала я смело, не желая брать на себя вину.

— Не ори на меня! Не мне прилетит за это! — Роза злилась. — Точнее, нам обеим прилетит! Ведь мы пришли сюда вместе!

— И чья эта вина? — Накричала я на нее.

Роза скривилась и сложила руки перед собой. Цветочек выпустил шипы.

— Будь умнее.

— Как? Что ты предлагаешь? Намеками отправлять спиритов проверять всё вокруг? Откуда я знаю? Вот вопрос.

— А сейчас, думаешь, вопрос не возникает? Сонар ко мне уже подходил, расспрашивал про тебя.

— Ну и что? Мы здесь для чего? Чтобы защищать их от злых духов, я с этим справляюсь!

— Ты забываешь, какой ценой…

— Роза! — Я прикрикнула на нее слишком громко. Сделала глубокий вздох, чтобы успокоиться. Она тоже отвела взгляд, пытаясь успокоиться. — Уже поздно. Иди спать.

Она боролась с собой несколько секунд, но я уже отошла от нее и принялась избавляться от пояса.

— Давай договоримся сразу: — заговорила она слишком серьезно. — Ты принимаешь окончательное решение, и я…

— Что ты? — Резко обернулась к ней. — Думаешь, мне это нравится? (Роза проницательно улыбнулась). Ой, заткнись и уйди!

— Айрис…

— Уйди! — Наорала на нее вновь.

Роза обиделась и ушла, хлопнув дверью. Попыталась успокоиться — бесполезно. Спешно забралась под одеяло, надеясь быстро уснуть и забыться. Ага, как же!

Ночные кошмары атаковали. Только эти глаза. Я вздрагивала и просыпалась в холодном поту каждый раз, когда они подбирались ко мне всё ближе. Я понимала, что это лишь мои страхи, не двуликий, но всё равно было жутко. Страшно. Пусто…

Только этого мне и не хватало для полного счастья.

Глава 25

«Двуликие опасны прежде всего тем, что