Тени Вавилона

–Она сделает. -поспешил его заверить Марк. -Она в сотню раз опаснее всех тех, кого я встречал раньше. -одноглазый лишь фыркнул, но увидев тяжелый взгляд Шерифа тут же сник.

–Черт с вами! Чем быстрее доберемся до города, тем быстрее от вас отделаюсь. Так что топайте живее!

И снова в пути, финальный отрезок, который должен был положить конец их нелегкому пути, спуск вниз до станции, и вот они уже бредут по рельсам. Марк шел за Шерифом, разглядывая его мрачное выражение лица, но в момент, когда они достигли пожарных дверей в тоннеле подземки, его лицо перекосила неистовая злоба, ненависть и бескрайняя боль и Марк тут же понял, почему. Двери не просто оказались заперты, это не вызвало бы столь бурную реакцию Шерифа. На них висел труп человека, распятый словно на кресте, а на его шее висела табличка на которой крупными буквами было написано "УБИРАЙТЕСЬ", но хуже всего было то, что это был труп того слепого старика, труп Артура Гранда.

Шериф упал на колени, но уже секунду спустя он ринулся к воротам и неистовой силой ударил по ним обоими кулаками, казалось, что железная дверь дрогнула, разнеся звук удара на многие километры по тоннелю. Гул был долгим и протяжным, но как только он смолк, в двери щелкнуло зрительное окошко, и уже секунду спустя из него скользнул ствол автоматической винтовки, нацеленный на Шерифа. Он мгновенно прижался спиной к двери, попав в слепую зону. Но винтовка все равно выстрелила длинной очередью. Марк схватил Риту и повалил на землю, но одноглазому повезло гораздо меньше. Очередь скользнула по нему, и с непониманием на лице он упал словно подкошенный.

Окошко захлопнулось и вместе с ним пропало оружие. Наступила гробовая тишина, нарушить которую никто не решался. Шериф смотрел на тело одноглазого, казалось, что в нем вот-вот что-то сломается. Рита смотрела на парня, не понимая, что с ним произошло и, в конце концов, приблизилась к нему и перевернула его, так, что три огнестрельные раны, проходившие через его грудь, смотрели прямо на нее.

–Что произошло? -требовательно спросила она глядя на Марка, но он еще не пришел в себя и не мог ей ответить.

– Марк был прав. Они бросили нас. -ответил Шериф, не зная, что вопрос состоял не в этом. -Они заперлись в городе и решили, что принимать у себя еще тысячи человек они не станут.

–Что нам теперь делать? -вырвалось у девушки с ожогом, слезы градом катились у нее по лицу.

–Бери паренька, -сказал Шериф и отправляйтесь на станцию. Собирайте там выживших и надейтесь, что нам удастся открыть для вас ворота. -сказал Шериф мрачным голосом.

–А как же они? -спросила девушка указывая на Риту и Марка.

–Они пойдут со мной.

–Хорошо. -сказала девушка и уже через минуту ни ее, ни парня не было в тоннеле.

–Марк, Рита! -окликнул их Шериф. -За мной! Мы должны проникнуть в город. Очень хорошо, что у руля сейчас тот, кто не достаточно знает этот город и не сможет обеспечить его неприступность.

–С чего ты взял? -спросила Рита, помогая Марку наконец подняться.

–Я думаю, что сейчас всем заправляет Чарльз Ренуа. Это единственный человек, амбиции которого еще больше чем его глупость. Когда я доберусь до него, он пожалеет, что затеял это вероломное предательство.

–Не думаю, что тут дело только в предательстве. -заметил Марк. -Он тебя боится.

–Боится? -удивился Шериф. -Почему?

–Ты на его глазах убил человека, равного ему, за то, что он не согласился с твоим мнением. -сказала Рита. -А если ты уже забыл, то он и сам не очень то соглашался с тобой. Я бы на его месте тоже решила, что буду следующей.

–Но это же глупо! -протестовал Шериф, но все было тщетно. Марк целиком и полностью разделял мнение Риты и потому ничего не возражал. -Хорошо, беру ответственность на себя. -сокрушенно сказал Шериф. -Идем, тут есть обход.

Они брели назад по тоннелю, пока не дошли до небольшой двери, отходящей в сторону от основной линии. Дверь была железная и на вид очень прочная, но, не произнося, ни слова, Шериф обрушил на нее весь свой вес. Дверь вздрогнула, но не поддалась. Он повторил эту процедуру еще четыре раза, пока покореженный металл не вывалился на противоположную сторону вместе с обломками бетона, в котором держалась коробка двери. Шериф извлек фонарь из кармана своего плаща и жестом пригласил следовать за ним в темное помещение.

Коридор, по которому они двигались, был узкий и почти ничем не освещался, лишь одинокие красные лампы встречались на его стене, так что фонарь Шерифа был как нельзя кстати. Шериф шел уверенно, как будто знал каждый угол этого подземелья и не раз использовал подобные ходы и даже когда путь расходился в разные стороны, он не задумываясь ни на секунду, находил нужную дорогу, но уже через полчаса он привел их в тупик.

–Мы заблудились? -спросила Рита, но Шериф ответил ей какой-то невеселой улыбкой.

–К сожалению нет, но дальше дорога будет менее комфортной. -с этими словами он поднял руки и выдрал решетку вентиляции, которая была закреплена на потолке. -Кого подсадить первым?