Тени Вавилона

Марк не смог найти на площади Ниру и в его душе уже зрело нехорошее предчувствие, но когда они вернулись в трактир, оно дало всходы. У входы был привязан белый верблюд Горбаш, а внутри они обнаружили Рика. Он сидел, как ни в чем, ни бывало, и потягивал какой-то сомнительный напиток, который ему любезно налила Хана. Марк решительными шагами надвигался на него, но Рик и глазом не моргнул, даже когда Марк схватил его за грудки.

–И что же ты собрался делать Марк? -нагло улыбаясь спросил Рик.

–Придушить тебя.

–Ну, боюсь, ты тогда не сможешь узнать, куда подевалась девчонка, и что ты должен сделать, что бы ее вернуть.

–Ублюдок, что ты сделал с ней? -ярость Марка выплескивалась через край, он начинал терять контроль над собой и на секунду Рик съежился, узнав того, прежнего Марка, а когда он замахнулся, намереваясь стереть эту ухмылку с лица Рика, тот запротестовал.

–Постой, постой… -взревел он. -Я тут ни при чем. Я только посыльный! Мне заплатили, чтобы я доставил тебе послание.

–Кто? -пылая гневом спросил Марк. -Кто тебе заплатил?

–Прокуратор! Прокуратор Вавилона. -не своим голосом кричал Рик, будто бы Марк уже начал его избивать. -Он подходил к тебе на площади, когда ты снял девицу с петли. Он велел передать тебе, что если ты хочешь еще раз ее увидеть, то ты должен достать то, что украл у монахов.

–И что дальше? Предположим, я это найду, а что дальше?

–Ты получишь новые инструкции. Он просил передать, что сейчас она его гостья. Ее никто не тронет, и она ни в чем не будет нуждаться, но так же он просил напомнить, что его гостеприимство, имеет пределы и просил тебе поторопиться.

–Гостеприимство? -вспыхнул Марк. -Сейчас я покажу тебе свое гостеприимство.

Рик не успел ответить ему, а Марк, схватил его и с силой выкинул черед дверь на улицу. Затем опустился на стул и обхватил голову руками.

–Марк? -рядом с ним стояла Александра, положив руку ему на плечо и он вздрогнул, словно ее рука обожгла ему плечо.

–Что? -ответил он не глядя на нее.

–Я хочу помочь…

–Чем? -сердился Марк, -Чем ты можешь мне помочь? Они хотят то, чего у меня нет, о чем я даже не имею ни малейшего понятия. А Нира… Нира пострадала из-за меня. Она спасла меня и не раз помогла мне понять этот мир. А чем я отблагодарил ее? Свалил на нее свои проблемы.

–Марк, -вступила в разговор Хана. -Ты забываешь кто ты.

–Что? -Марк будто очнулся. -О чем ты?

–Ты король воров.

–Это бред. Я не вор и уж тем более не король. -сокрушался Марк.

–Тебе просто надо вспомнить. Загляни в себя, вспомни, как ты выходишь из храма. -Марк вдруг представил эту картину так ясно и четко, будто это было минуту назад. -Вспомни, как ты сжимаешь в руках сферу, замотанную в тряпицу. -и Марк снова увидел это. -Вспомни, как ты прячешь ее. -все встало на свои места пазл, сложился в целую картину.

–Да кто ты такая? -с ужасом спросил Марк, уставившись на Хану.

–Хозяйка трактира. -ответила она и пошла по своим делам.

–В чем дело Марк? -переполошилась Александра.

–Я знаю, где она… Вещь, которая им нужна…

Глава 11. Механика жизни.

Марк не спал уже больше суток, а когда он ел последний раз, он даже не помнил. Он сильно похудел, а под глазами пролегали черные круги, но он не чувствовал ни голода ни усталости. Им двигала какая-то невиданная сила, поддерживающая в его теле искру жизни, заставляющая двигаться и разрабатывать план. Он по праву мог зваться королем воров, ведь только король мог позволить себе украсть что-то из одного неприступного места и спрятать украденное в еще более, неприступном месте. Сфера, которую так страстно хотел заполучить прокуратор Вавилона, находилась сейчас под языком, в пасти одного из механических быков, а именно в том самом быке, который привез ее когда-то в храм, в сопровождении колонны солдат.

На ночь, всех быков собирают в здании при фабрике, где их изготовили. Они проходят технический осмотр, и ремонт, если такой требуется. Агрессивный нрав механических быков был известен каждому человеку в Вавилоне. Люди боялись их и старались обходить их стороной, но больше всего они боялись человека, который их собирал, человека, который давал жизнь бездушным машинам. Люди называли его ЭксФерро.

–Марк ты уверен, что это единственный способ найти нужного быка? -в который раз спрашивала Александра, на что Марк как всегда отвечал:

–Да единственный. Ночью, на фабрике они будут стоять неподвижно. ЭксФерро выключает их и это самый удачный момент, чтобы забрать сферу.

–Но она же охраняется роботами. -продолжала она.

–Не роботами а стражами. -поправил Марк.

–Терминология не изменит смысла. Это гигантские живые доспехи. Они так же опасны как наши киборги, если не больше.

–Не думаю, что они так продвинуты. Это просто заводные игрушки. -отмахивался Марк.

–Игрушки, которыми осаждают города. -не унималась Александра. -Сотня таких истуканов заменяет целую армию.

–И где ты только успела этого набраться? -недовольно фыркнул Марк.

–Я не сидела без дела, пока тебя не было. -гордо заметила она. -Я исследовала город, изучала культуру и местное общество…