Тени Вавилона

–И угодила в петлю. -закончил за нее Марк и она пристыжено опустила глаза.

–Марк, я прошу тебя, -в ее словах больше не было ни капли гордыни или враждебности, теперь они были наполнены уважением и какой-то трепетной нежностью. -Давай придумаем что-нибудь другое.

–Что?

–Я не знаю…

–Вот и я не знаю. Проще всего проникнуть на фабрику, найти стойла и осмотреть столько быков, сколько успею…

–Прежде чем тебя найдут. -перебила Александра. -Марк, я просто волнуюсь за тебя… -вырвалось у нее и она поспешила прикрыть рот.

–С каких это пор? -сердился Марк. -Не ты ли хотела казнить меня не так давно?

–Я была не права. -она хотела добавить что-то, но Марк уже собрался уходить.

–Я должен найти Хунда. -заявил он. -Больше мне не на кого рассчитывать.

–Ты можешь рассчитывать на меня. -заявила Александра, поймав Марка за руку, прежде, чем он успел покинуть трактир. В ответ Марк лишь кивнул и, высвободив руку, вышел на улицу.

Солнце было в зените, нещадно опаляя улицы великого Вавилона, но Марка это ничуть не смущало. Он старался вспомнить разговор у храма, когда Рик изливал душу или скорее желчь, говоря, что отправил Хунда по ложному следу в другую часть города. Именно там Марк и рассчитывал начать свои поиски.

Мягко говоря, это была не лучшая часть города. Тут собиралось отребья со всего Вавилона. Все жулики, бандиты, псевдокалеки, шулеры и разбойники стекались сюда, чтобы потратить нажитые бесчестным трудом деньги. Тут были многочисленные кабаки и харчевни, корчмы и просто пивнушки, в которых то и дело били морды, и выносили вперед ногами неудачливых дуэлянтов, оплачивая их состоянием ущерб нанесенный заведению и выпивку уцелевшим.

Повсюду была грязь, нечистоты выплескивали прямо из окон на узкие улочки и повсюду стояла страшная вонь. Марк брезгливо пересекал очередной переулок в надежде, что в следующем трактире ему, наконец, удастся отыскать единственного друга, который у него остался в этом городе. Даже с улицы Марк слышал звуки драки, которая сейчас разворачивалась внутри, а вылетевший из окна человек лишь подтвердил его догадки. Удостоверившись, что от вылетевшего в окно не добиться нужных ему ответов, по той простой причине, что парень был без сознания, он направился внутрь. Марк уже сбился со счета, сколько подобных заведений он уже обшарил, а потому без особой надежды вошел в харчевню.

Заварушка в харчевне кипела, и Хунд был ее центром. Разномастная шваль кидалась на него как стая собак на здоровенного быка, а он лишь со смехом раскидывал их в разные стороны, обрушивая свои массивные кулаки на несчастных врагов. Он так вошел во вкус, что даже не замечал ничего вокруг и когда он, наконец, заметил Марка, пристально наблюдающего за ним из-за дальнего столика, замер как вкопанный.

–Марк! -радостно прогремел он на всю харчевню. -Я ищу тебя уже больше недели! -укоризненно сказал он, не обращая внимания на человека, колотившего его в живот. -Ты действительно умеешь прятаться, когда надо!

–Здравствуй Хунд. -с грустной улыбкой откликнулся он.

–Что-то случилось? -спросил здоровяк, продвигаясь к Марку словно ледокол, раскидывая своих противников небрежными движениями. -Неважно ты выглядишь дружище.

–Да, случилось. -заверил его Марк, когда Хунд присаживался за стол, а его противники обиженно расползались по своим углам. -Моего друга похитили. Я ей дважды жизнью обязан и не могу сидеть, сложа руки.

–Надо собрать ребят, они тоже помогут. Я недавно видел Рика… -Хунд осекся увидев вспышку ненависти и презрения в глазах своего друга.

–Я не хочу слышать больше ни слова об этом жалком и трусливом предателе. -процедил Марк. Голова шла кругом, он едва сдерживал себя. -Это из-за него я сейчас нахожусь в безвыходной ситуации.

–Рик? -изумился Хунд. -Предатель? А ты уверен? -на всякий случай переспросил он и Марк кивнул. -Я хочу знать, что произошло. -настаивал он.

–Хорошо. -согласился Марк. -Но история тебе не понравиться.

Марк неторопливо пересказал Хунду все, что произошло от кражи сферы и до сего дня. Он слушал, уставившись на Марка не мигающими глазами, не смея перебивать, или высказывать свое мнение и лишь когда он закончил рассказ спросил:

–Так тебе нужна моя помощь что бы проникнуть на фабрику? -уточнил Хунд.

–Да.

–Но ты, же знаешь, что я не вор. Вряд ли от меня будет польза. -расстроился друг.

–Будет, не сомневайся.

–Вот если бы морду кому-нибудь набить или долги вытрясать, это я запросто, -продолжал причитать Хунд. -Но вот в проникновении и краже я ничем не смогу помочь.

–Хунд, -Марк старался вырвать друга из самобичеваний и обратить его внимание на себя. -Ты сейчас единственный человек, которому я могу доверять. И если ты не поможешь мне, то я пойду один.

–Конечно я тебе помогу Марк. -отозвался великан. -Просто не знаю, чем я смогу тебе помочь.

–Предоставь это мне. -заверил его Марк.