Тени Великого леса

Он проснулся, когда слоистый туман уже медленно утекал с поляны в лес. На изумрудной траве висели крупные капли росы, в которых отражались лучи поднимающегося над деревьями солнца. Роса… именно из-за нее он не любил просыпаться по утрам. Может, какой-нибудь мифрил и не ржавеет, но его наполовину железный, наполовину стальной доспех каждое утро, во избежание появления ржавых пятен, приходилось протирать чистой сухой тряпкой. Да и, проснувшись в траве, чувствуешь себя так, словно кто-то полил тебя из шланга. Умывшись припасенной заранее водой, он присоединился к нехитрому завтраку. Покончив с едой, Макс потянулся было за приготовленной заранее самокруткой, но, заметив встревоженный, направленный ему за спину взгляд Алены, обернулся и резко поднялся на ноги.

От кустов, растущих в тридцати метрах от их стоянки, в сторону лагеря шел темный эльф-воин девяностого уровня с красным ником Кевин. Видимо, в знак добрых намерений парень выставил руки с раскрытыми ладонями перед собой. Заметив приготовившуюся к бою группу, он обреченно вздохнул и, остановившись примерно в двадцати метрах от них, произнес:

— Мы… я не собираюсь причинять вам вреда. Я просто хочу купить у вас немного еды.

— Ещё двое в кустах справа, — хмыкнул в канале Рексар, и Фантик, выставив перед собой щит, сделал шаг вперед, прикрыв тем самым стоящих позади него хилеров.

— Спокойно, — скомандовал в канал Макс и, смерив эльфа оценивающим взглядом, спросил:

— Те двое, что в кустах, тоже просто хотят есть?

— Да, им тоже нужна еда, — ничуть не смутившись, ответил воин. — Если вы меня атакуете, они просто уйдут.

— Жрица и рейнджер, девяностый — девяносто первый уровень, — доложил в канале Пончик. — Больше никого, жрицу сложу секунд за пять…

— Отставить, — буркнул Макс, — сначала узнаем, что им действительно нужно.

— Нам действительно нужна только еда! И мы готовы заплатить за нее вдвойне, — выйдя из кустов, звонким голосом произнесла хрупкая черноволосая эльфийка и с вызовом посмотрела на обернувшегося к ней воина. — Да перестань ты, — махнула она рукой в ответ на его испепеляющий взгляд, — их девять человек. Там, в кустах, рога[10], вон тот — рейнджер. Если они захотят нас убить, убьют без проблем — в этих локах полно гвардов[11], и, случись что, нам от них не уйти.

— Вы какие-то странные ПК, — немного обалдев от этой тирады, задумчиво хмыкнул Макс. — Если вам действительно нужна еда, почему бы просто не отобрать её у кого-нибудь?

— А потом отмокать[12] ещё по две недели за каждый труп? Спасибо, нам и так тут еще месяц по кустам прятаться, — буквально выплюнул вышедший следом за девушкой из кустов высокий светловолосый рейнджер с ником Алекс. — До портала еще целых девять уровней, и в этой нуболоке нам их никак не поднять. Вход в локацию перекрыт двухсотыми егерями, мимо них не проскочить, — покачал головой он и перевел взгляд на Макса. — Ты, кстати, скажи своему роге, что я его вижу. — Задолбался из-под его ног ловушки убирать, у меня же пассивка на антискрыт прокачана, я почти полгода на аренах дрался, так что… — он улыбнулся и подмигнул полупрозрачному силуэту разбойника.

— Сорь, бро… лоханулся я, — выйдя из инвиза[13], вернул ему улыбку ассасин. — Я же не знал, что ты настолько крут. — Этот мужик и впрямь охрененно крутой, — не отрывая от рейнджера цепкого взгляда, сообщил в канал Пончик, — у него больше трехсот побед на арене и как минимум две легендарки в обвесе. Если начнется заваруха, Луффи, овцуй жрицу. Рексар — ошеломляющий выстрел в воина, а весь дамаг вливаем в него… С другой стороны, задумай он напасть, на фига бы ему раскрывать перед нами свои карты….

— Народ, да не собираемся мы вас атаковать. Три на девять — расклад поганый, — спокойно произнес светловолосый, — мы не ПК, просто нарвались на тупую подставу.

— Фантик, отдай ребятам, что у нас осталось. Мы в городе себе еще возьмем, а им, как я понимаю, еще месяц в лесу партизанить, — махнул рукой Макс.

— Спасибо вам, — кивнул рейнджер, после того как Фантик перекинул ему всю оставшуюся после завтрака еду. — Сколько с нас?

— Нисколько! Лучше расскажите, что за подстава?

— Это долгая история, — вздохнул рейнджер.

— Да мы никуда особо не торопимся, — пожал плечами Макс, — к тому же, думаю, нам и самим стоит знать, чего следует опасаться.

— Хорошо — только во время рассказа мы будем есть. — Больше суток без еды уже, — скоро стойкость тикать начнет.

Алекс раздал товарищам еду и сел на ствол поваленного дерева.