Тени войны

Спустя несколько минут явился доктор Гекльберри, а с ним еще несколько человек в белых халатах. Они внимательно осмотрели полученный прибор и, пощелкав клавишами на нем, одобрительно закивали. Потом доктор повернулся к Роману Персику и, улыбнувшись как старому другу, сказал:

— Вы сделали большое дело для нас и для всего человечества, дорогой господин Персик. Счастливые потомки будут вам благодарны. Сейчас вы отправитесь на небольшую процедуру. Она поможет вам снять усталость после продолжительной работы, а потом вас отвезут домой…

Охранники отвели Персика на другой этаж, где его доверили двоим плечистым банщикам-массажистам. Они пропарили и намассажировали старика так, что ему показалось, что он сейчас взлетит. Персик сердечно поблагодарил массажистов, а затем охранники препроводили его в кабинет к доктору Рунге.

Роман Персик проснулся поздно. Уже было десять часов утра. Он чрезвычайно удивился, ибо последние десять лет позже семи утра не просыпался. В окно его комнаты падал солнечный свет, мелькали тени проносившихся по ярусам шоссе большегрузных трейлеров. Настроение было хорошее, и Персик решил прогуляться до магазина. Он шел по солнечному городу, и одна только мысль не давала ему покоя. Он никак не мог вспомнить ничего из вчерашнего и даже позавчерашнего дня. Мимо проходили люди, редкие птицы пролетали между башнями небоскребов, а Персик шел, погруженный в собственные переживания.

Позже он встретился с двумя приятелями-пенсионерами, с которыми иногда коротал вечера за картами. Это его немного развеяло, и Персик решил, что просто пришло уже время, когда понемногу отказывает у человека то одно, то другое, и тут уж ничего не поделаешь.

Когда он пришел с полной авоськой продуктов домой, в его квартире сидел посторонний человек.

— Прошу простить меня, господин Персик, что пришлось таким воровским способом наносить вам визит, но иначе, поверьте, нельзя.

Незнакомец предъявил перепуганному старику жетон НСБ, и тот немного успокоился.

— Чем же так интересен пенсионер вашей службе, что надо было даже проникать сюда без моего разрешения? — недовольно поинтересовался Персик.

— Еще раз прошу извинить меня, но дело в том, что вы, господин Персик, два дня отсутствовали дома, после того, как за вами приезжали люди, замешанные в не совсем законном бизнесе. И поэтому нам хотелось бы послушать ваши объяснения по этому поводу.

Персик поставил сумку с продуктами на пол, прошел по комнате и сел в кресло. Он посидел полминуты молча, потом поскреб макушку и произнес:

— Вы говорите, целых два дня?

— Именно два, господин Персик. Советую вам все рассказать подробно, так как люди, с которыми вы связались, очень опасны и в случае необходимости уничтожат вас не задумываясь.

— Я бы, конечно, мог отказаться разговаривать с вами, господин…

— Йонас, зовите меня — господин Йонас.

— В общем, сынок, у меня в голове того — пусто… — И старик потрогал свой череп руками, как бы проверяя. на месте ли он еще. — Сам пытался вспомнить хоть что-нибудь из вчерашнего дня и из позавчерашнего, но — пусто. Я уж, грешным делом, подумал, что склероз меня начался, а вы вот говорите, что я с кем-то уезжал связывался. Убей, ничего не помню.

Йонас озадаченно посмотрел на старика:

— Господин Персик, а не могли бы вы подойти ко мне сюда, в угол комнаты?

— А чего это в угол?

— Дело в том, что нам с вами необходимо соблюдать определенные меры безопасности, и двигаться перед окном не стоит.

— Но я только что ходил по улице целых два часа, и со мной ничего не случилось… — удивляясь, сказал Персик.

— В делах, которыми занимается наша служба, все решает какой-нибудь пустяк… Не бойтесь, подойдите, я только хочу взглянуть на вашу голову. Нет ли на ней шрамов.

Старик неуверенно подошел к Йонасу, и тот осторожно потрогал голову Персика, осматривая ее с разных сторон, однако никаких свежих повреждений не обнаружил.

По первому скоростному ярусу неслись три автомобиля с сидевшими в них вооруженными людьми. Пару минут назад было получено сообщение, что несколько человек, по всей видимости из НСБ, вступили в контакт с Романом Персиком.

Возникла опасность утерять не только ценного специалиста, еще нужного организации, но и вообще расстаться с, секретом передающего устройства, которое Персик изготовил в единственном числе. И так как второе было значительно опаснее первого, решили ликвидировать старика вместе с агентами НСБ, не считаясь ни с какими потерями.

Машины сбавили скорость и стали спускаться на нижние ярусы, откуда было видно окно квартиры Персика и выход из его дома. Боевики сноровисто выскакивали из автомобилей и раскрывали свои «ремонтные» чемоданчики. Все они были одеты в комбинезоны работников коммунальных служб, и теперь водопроводчики, сантехники и электрики передергивали затворы штурмовых автоматов, готовили портативные гранатометы и занимали удобные для стрельбы позиции.

Укрепленное на запястье у Йонаса переговорное устройство завибрировало.

Он нервно поднес его к уху, и через секунду его лицо исказила гримаса.

— Персик, быстро уходим!.. По нашу душу уже прибыли!..