Тени за городом

– Скажешь правду – останешься на свободе! Не скажешь – сядешь на пятнадцать лет! А то, может, и расстрел получишь за участие в бандитизме! Ну? Будешь говорить? Я стану задавать вопросы – ты будешь отвечать! Только правду, ты понял? Иначе…

– Я ничего не знаю! – Степан больше инстинктивно, чем осознанно попытался вырваться из рук Богданова, но, конечно, безуспешно.

– Знаешь! – хищно оскалившись, прошипел Богданов. – Все ты знаешь! – И он не слишком сильно, но чувствительно встряхнул Степана, припечатав его к стене. – За что ваши гости заплатили отцу большие деньги? Отвечай!

– Спросите у отца! – Степан по-прежнему инстинктивно пытался освободиться от хватки.

– Спросим и у него! Пока же я спрашиваю у тебя! – Воистину Богданов был сейчас страшен до такой степени, что его невольно испугался даже Голубев, а что уж говорить о Степане!

– За делегацию в горком! – едва не плача выкрикнул Степан.

– Зачем гостям нужна была эта делегация?

– Я не знаю! Правда, я этого не знаю! Я ничего не понял…

– Допустим… Кто эти гости? Что они о себе рассказывали?

– Ничего они не рассказывали! Сказали, что родственники. С Украины. Отцу, может, и рассказывали, а мне нет…

– Это они подбили отца и других уйти на заимку?

– Они…

– Для чего?

– Сказали, что нас всех здесь убьют.

– Кто убьет?

– Я не знаю…

– Почему ты не пошел с отцом? Ну? Я спрашиваю: почему ты остался?

Богданов видел, что Степану очень не хочется отвечать на этот вопрос. А если не хочется, то, значит, ему есть что скрывать.

– Мне что же, повторить вопрос? – свистящим шепотом произнес Богданов. – Ну так я его повторю. Но уже не здесь!..

– Отец велел мне охранять деньги. Сказал, что без денег мы никто. А с деньгами можем уехать отсюда. На Украину, за границу… – Слезы потекли по щекам Степана. И это было хорошо, это означало, что Степан сломлен окончательно, а если так, то он ответит на все вопросы, которые задаст ему Богданов, если, конечно, он знает на них ответы.

– Это все? Я спрашиваю: это все?

– Отец велел мне оставаться здесь, – уже откровенно плача, ответил Степан. – Сказал: «Оставайся… Будешь узнавать всякие сведения и сообщать их мне». Сказал, что от него будет приходить человек…

– Молодец! – поощрил Степана Богданов. – Вот так и нужно – говорить всю правду. Тебе же самому на пользу. За что тебе заплатили?

– За вентилятор…

– За какой вентилятор?

– Который нагнетает в шахту воздух. Он здесь, неподалеку… Сказали – расскажи, как он работает, и покажи, где он находится. Спрашивали, есть ли при вентиляторе охрана… Я рассказал и показал… И они мне за это заплатили.

– Кому рассказал и показал?

– Василю и Михайле. Тем молодым, которые тоже гости…

– Вот ведь вражьи души! – ахнул Голубев. – Да ведь там, под землей, люди! И если вывести вентилятор из строя, то ведь это же сколько будет смертей! Ну вражины!..

Богданов лишь мельком взглянул на Голубева – сейчас он не хотел отвлекаться на эмоции. Сейчас для него было самым важным выжать из Степана все, что он знал. А эмоции будут потом.

– Еще что ты слышал от гостей? Ну, вспоминай! – оскалив по-волчьи зубы, произнес Богданов. Казалось, он был голов вцепиться прямо в горло Степану.

– Еще, – вытирая ладонью слезы, сказал Степан, – они хотели стрелять…

– Кто хотел? Василь и Михайло? В кого стрелять?

– Не они… Не Василь и Михайло. А другие, которые на заимке. Был разговор, что ночью они будут стрелять в центре города.

– В кого?

– Я не знаю… Вроде как просто так, во все стороны. Чтобы всех напугать. А может, и по людям, если попадутся. Так они говорили… Я слышал. А больше я ничего не знаю. Правда, я ничего не знаю… Отпустите меня…

– Где те деньги, которые тебе заплатили? – спросил Голубев.

– Тут они…

– Ну так доставай.

Деньги были спрятаны здесь же, в этом самом помещении. Степан разгреб какую-то рухлядь в углу и достал оттуда небольшой бумажный пакет.

– Вот… – упавшим голосом произнес он, протягивая пакет. – Здесь они… Все до единого рублика.

И Голубеву, и Богданову было хорошо видно, с какой неохотой Степан расстается с деньгами. Голубев презрительно хмыкнул и сунул пакет в карман.

В помещение заглянул один из офицеров и отрицательно покачал головой. Это означало, что никого из посторонних ни в доме, ни во дворе обнаружено не было.

– Вот и ладно, если так, – сказал Голубев и указал на Степана: – Берите-ка этого молодца да везите его к нам в контору. А ты не тушуйся. – Эти слова были обращены к Степану. – Посидишь пока у нас, так оно будет вернее. А то мало ли что? А вдруг кто-то захочет тебе отомстить за то, что ты нам все рассказал? Отец или, скажем, те же гости. А будешь у нас – они до тебя не дотянутся. Ну а дальше будет видно. Дальше жизнь покажет. Так что же, мы можем его увозить?

– Да, увозите, – ответил Богданов.

Степан его больше не интересовал. Богданов сейчас размышлял над той картиной, которая сложилась в его голове после разговора со Степаном. Это была вполне понятная и законченная картина. Теперь в этой картине все стояло на своих местах.