Тени забытых земель (СИ)

— А, чтоб вас! Уходим отсюда! И под ноги смотрите!

— Что случилось? — хотя беглецы моментально схватили сброшенные мешки, им все же была непонятна тревога брата Белтуса — все же никто не замечал вокруг никакой опасности.

— Случилось то, что в этом месте ни в коем случае не стоит останавливаться даже на пару минут… — брат Белтус закинул за плечи свой мешок. — Пошли поскорей, только смотрите, куда ступаете. Видите, под ногами скачут лягушки непонятного цвета? И они тут только взялись, заразы такие?!.. Так вот, не приведи вас Небеса коснуться хотя бы одной из них!..

Андреас внимательно всматривался в траву у себя под ногами, только ничего похожего на лягушек не заметил. Вокруг обычная трава, и даже не очень высокая…

Тут ему, и верно, попалось на глаза нечто, очень похожее на лягушку. Вернее, это существо можно было, скорей, назвать жабой, потому что оно было величиной с хороший кулак, и вдобавок ко всему едва ли не сплошь покрыто мелкими бородавками. Но не это бросалось в глаза, а совершенно необычный цвет кожи этого странного создания: ярко-голубой, постепенно переходящий в пронзительную синеву. Что же касается морды лягушки, то она выглядела на удивление мило, даже забавно. Возможно, из-за столь удивительной расцветки и трогательной рожицы каждому хотелось взять эту лягушку (или жабу) на руки, и хорошенько ее рассмотреть — когда еще увидишь такое диво?!

— Ну, надо же! — Абигейл тоже увидела лягушку. — Никогда такой не видела! И мордочка у нее такая милая, словно нарисована! А цвет кожи у нее просто потрясающий!

— Еще какой потрясающий! — мрачно отозвался брат Белтус. — И будьте осторожней: если такая вот красотка брызнет в одного из нас ядом, то я не завидую этому несчастному!

— Так она что же, ядовитая?

— Не просто ядовитая, а, можно сказать, ядом накачанная… — подтвердил брат Белтус. — Некоторым змеям фору даст! Видите, сколько у нее на коже бородавок? Так вот, в каждой из них и находится этот самый яд, которым она просто-таки выстреливает в жертву. Следует считать великим счастьем уже то, что этот яд, как правило, далеко не летит. Кроме того, тело этой лягушки покрыто мерзкой слизью, до которой лучше не дотрагивается, ведь она просто-таки разъедает тело! Старатели называют этих существ синюхами, ненавидят их всеми фибрами своей души, и, надо признать, есть, за что. Прежде всего, эти лягушки очень агрессивны. Чтоб вы знали, у этих красоток такой нрав, что они сами едва ли не бросаются на людей, а при попадании их слизи на кожу (неважно кого — человека или животного) образуются страшные язвы, которые очень плохо залечиваются. Что же касается яда этой лягушки, то если он попадет на какого-то человека, или тот по ошибке лизнет всего лишь крохотную каплю этого яда, то, как правило, у того человека вскоре отказывают ноги, у многих наступает паралич, а кое-кто и слепнет. Не счесть, сколько таких бедолаг возвращалось в монастырь. Вернее, правильней будет сказать, их приносили туда на руках или носилках, а далеко не всем старателям повезло оказаться в этих богопротивных землях с настоящими друзьями, которые не бросили на произвол судьбы своего немощного товарища. Вот вам и лягушка!

— Да уж… — покачал головой дядя. — От этих красоток, и в самом деле, нужно держаться как можно дальше.

— Вот-вот… — пробурчал брат Белтус. — Вдобавок ко всему синюхи живут целыми колониями, на большие расстояния друг от друга не отходят, так что неподалеку отсюда этих лягушек должно быть видимо-невидимо, а оказаться среди них смерти подобно. В общем, отдых отменяется, надо делать ноги.

С этим никто не спорил, люди и сами старались уйти с этой поляны в лесу. В первые минуты беглецам несколько раз на глаза еще попадались голубовато-синие пятна в траве, но, по счастью, вскоре они пропали. Что ж, надо считать, что беглецам повезло: если бы они встретили хотя бы небольшое скопление этих лягушек, то еще неизвестно, чем могла закончиться такая встреча.

Вновь остановились только после того, как почувствовали, что устали до изнеможения. Когда на их пути попалось следующее место, подходящее для привала, то беглецы только что не попадали на землю от усталости.

— Отдых не меньше получаса… — выдохнул дядюшка, скидывая с себя заплечный мешок. — Пить хочется, да и поесть бы не помешало…

— А тут точно нет этих лягушек? — оглянулась Абигейл.