Тэнум

Ладонь обдало приятным теплом — очень скоро гад получит несколько свежих переломов. И стоило мне замахнуться из последних сил — и физических, и душевных, — как позади раздался монотонный стрекот. Слева показался Абу с пневматическим гвоздометом наперевес — техник от бедра поливал чудище раскаленными штырьками, смело приближаясь к цели. Справа из тумана вышла Фемида, разя врага короткими очередями — сосредоточенное хмурое лицо, впившийся в плечо приклад и практически недвижимый автомат, словно в «Тэнуме» внезапно отключили отдачу.

Скелет заверещал, захрипел и попятился под градом снарядов, с каждым шагом теряя все больше обломков. Не став ждать восполнения боезапаса, я с низкого старта кинулся к твари и регбийским прыжком сшиб наземь. После чего оседлал и в лучших традициях принялся дубасить рукояткой по черепу, в прямом смысле вколачивая башку в снег. Противник отбивался, браслет отчаянно дрожал, а по груди словно растирали глыбу льда, но я не останавливался, чувствуя небывалый прилив сил. Товарищи окружили нас, и как только нежить сбросила седока и выпрямилась, высадили в нее полные обоймы. Даже Аня — и та встала и застрекотала из пп-шки. Сообща мы расправились с упырем в два счета, но и это оказалось слишком долго — стена подкралась так близко, что ее можно было коснуться, просто подняв руку.

— Вот и все, — Фемида закинула АКМ на плечо. — Сами, может, и уйдем. С обузой, — кивнула на Зебру, — без шансов.

— Я буду твоими ногами, — взял притихшего медика на руки и улыбнулся уголком онемевшего рта. — Ты будешь моими глазами. Следи за радаром.

— Бесполезно! — фыркнула Диана. — Только зря мучиться!

— Готова? — пропустил панические нотки мимо ушей.

Девушка смущенно кивнула.

— Тогда поехали.

Даже в полной экипировке и с набитым до отказа рюкзаком Зебра весила не больше сорока кило. Для меня — вообще не нагрузка, несмотря на тяжелые ранения и эфемерную, виртуальную, но все же усталость. Занятная, понимаете ли, штука — замерзнуть и вымотаться как собака, лежа на раскладушке в уютном теплом подвале. Недаром говорят, что видеоигры — промысел дьявола.

Полчаса марша на пределе сил и возможностей, и мы буквально вывалились из тумана, столкнувшегося с невидимой и непреодолимой для себя преградой. Но останавливаться было нельзя — заснеженное подножье усыпали валуны всех форм и размеров, и за каждым мог притаиться вражеский отряд или очередное чудище. И хоть стена все еще находилась за нами, а одежду сплошь облепил иней, мы представляли слишком удобные и заметные мишени, чтобы устроить привал прямо на склоне. Поэтому чуть переведя дух, направились к обломкам громадного — с вагон метро — боевого квадрокоптера.

Три из четырех винтов смяло в гармошки, а на последний намотало обтянутый мерзлой шкурой крокодилий скелет с перепончатыми крыльями. Судя по карте на портале, такие «драконы» на первом ярусе не водились, значит — это просто декорация, как и вывалившиеся наполовину из кабины остовы пилотов в комбезах и гермошлемах. Абу, наплевав на осторожность, забрался в салон по откинутой аппарели и осмотрел пристегнутые к стенам ящики. Увы, все оказались пусты — кто-то побывал здесь до нас и забрал хабар. Вот и минус беготни в хвосте — под конец останется мало отрядов (а то и всего один), зато они будут вооружены и экипированы до зубов, в то время как мы останемся с обычным барахлом. Итог такой схватки немного предсказуем.

— Плохо, — Артур хлопнул крышкой и сел на откидную скамейку — алюминиевый каркас с потертыми брезентовыми лентами.

Я опустился напротив и привалился затылком к ящику. Аня взялась за шприцы, в то время как Диана заняла позицию у круглого окошка рядом с входом. Всего таких насчиталось по пять с каждого борта — очень удобные бойницы, а с учетом толстенной навесной брони, из квадрокоптера получился бы отличный ДОТ. Главное, не подпускать врагов к хвостовому трапу.

Сделав нам по уколу, медик дождалась восполнения (отката) лекарства и подошла к Фемиде. Та дернула плечом, будто сгоняя назойливую муху, и проворчала:

— Не ранена.

— А ты для профилактики, — с усталой улыбкой произнес я.

Скачкова смерила меня гневным взглядом, покачала головой и вернулась к наблюдению.

— Когда круг начнет сжиматься?

— Через сорок три минуты, — техник сверился с часами и вытащил из-за пояса устройство, похожее на фонарик в Г-образном корпусе. — Как раз успею починить наши шмотки и выполнить квест. Начну с тебя — танку броня важнее всего. Ноги пошире, руки в стороны — и не двигайся.

Соратник нажал на пистолетную гашетку, и линза исторгла гудящий сноп зеленого света. Стоило поводить им по разодранному в клочья бронежилету, и пластины вернулись в первоначальное состояние, словно штука не чинила, а обращала время вспять. В остальном же ремонт напоминал обыск, с той лишь разницей, что парень не касался одежды руками.

— А можно я сам? — спросил с легкой брезгливостью, когда техник опустился к ботинкам.

— Нет, — прохрипел Абу, согнувшись в три погибели. — Ты не умеешь пользоваться этой штукой.

— С чего вдруг? Берешь, жмешь и водишь.