Тэнум

— Погоди, — Скачкова нахмурилась. — А голосовать больше не будем? Лично я категорически против этой авантюры.

— Зачем тратить время? — пожал плечами. — Не так давно ваше величество приняло капитуляцию и пообещало беспрекословно выполнить любой мой приказ.

Фемида закатила глаза.

— Артур тем более меня поддержит — вот и большинство. Чистая демократия, никакой диктатуры.

— Но я... — попытался уточнить свою позицию техник.

— Да, ты поддержишь. Так что двигаем потихоньку, а как стена подойдет — ускоримся.

Под многозначительные выдохи и сердитое сопение направились строго поперек долины, используя темнеющую в дали возвышенность, как ориентир. И не успела завеса подобраться вплотную, как план едва не треснул пополам — мы с Дианой шли, как по тротуару, не обращая внимания на препятствия и вязнущие в снегу ноги. Ничего удивительного — спорт для нас не просто звук, а вот Абу и Аня начали быстро сдавать позиции. Техник прошел вровень со мной всего-то метров сто, после чего вывалил язык и часто задышал. Медик же и вовсе слабла с каждым шагом, словно брела по болоту или яме с застывающим бетоном. И если Артур мог напрячься и сдюжить, то девушка выглядела, как перед обмороком — бледная кожа, испарина, блуждающий взгляд, с трудом концентрирующийся в одном направлении. Того и гляди упадет, а потерять лекаря на самом старте — это верный способ провалить все, что только можно.

— Ты как? — спросил, поравнявшись.

— Нормально, — отрешенно произнесла в ответ и вцепилась в лямки рюкзака, будто это было единственное, что держало хозяйку на ногах.

— Точно?

— Эй, народ! — Абу перестал копаться в смартфоне и махнул рукой. — Я тут аддон скачал — спидометр называется. У нас недобор скорости: пять км против пяти с половиной. Надо поднажать.

— Аня, — осторожно взял ее за предплечье, но девушка дернулась, как от удара током.

— Я справлюсь. Шевели булками.

Сказано — сделано. Бесшумный убийца подобрался очень близко, и фраза «дышал в спину» стала буквальной. То, что я изначально принял за пургу, оказалось стелящимся по земле туманом, вроде того, что раньше использовали на концертах. С той лишь разницей, что сценический реквизит распространялся равномерно, а игровой полз во все стороны клубящимися жирными щупальцами. У самых подступах к стене отростки сливались в густой непроглядный шлейф, и понять, где еще безопасно, а где уже смертоносная аномалия можно было лишь по полоске здоровья, которая и без того мерцала и медленно — по трети миллиметра — утекала из-за того, что мы находились в Тэнуме.

И хоть нас разделяло расстояние в пару шагов, товарищи превратились в размытые, но пока еще различимые силуэты. Голоса стихли, точно уши набили ватой, а когда попытался взять Аню за руку, то промахнулся, а ведь очертания находились совсем рядом. Когда же повторил попытку, то вцепился в Артура, хотя отчетливо помнил, что техник шел третьим слева, сразу после Зебры.

— Что за дичь? — крикнул в самое ухо и едва расслышал собственный вопль.

— ...орам!

— Че?!

— И орам!

— Ни хрена не понял!

Браслет вздрогнул — пришло сообщение в общий чат группы.

Абу: По приборам!

Абу: Поднажмите, мы отстаем!

Абу: Мледите за горой. Заблудимся — смерть.

Вот приноровился — и сообщения пишет, и за спидометром следит, и курс выверяет. Я же не Юлий Цезарь, да еще и приходилось переключаться между тремя вкладками, а это в разы неудобнее, чем выведенная на общий экран информация. Поэтому по старинке отдал вожжи чувствам и ощущениям — прежде они не подводили, в отличие от всяких там устройств и гаджетов. Но уже скоро и мне пришлось тыкаться в дисплей лицом в попытке разобраться, какого лешего происходит. Ведь в дюжине метрах справа — там, где никого из наших не было и быть не могло, появился еще один силуэт — пятый. И растворился во мгле прежде, чем похолодевшие пальцы сжали рукоять «Кобры».

Капитан-Икс: ряд снами ктото есть

Настучал по клавишам как мог, одним глазом пялясь в экран, вторым — на фланг. Ситуацию усложняло и то, что туман покрывал смартфон инеем и приходилось либо дышать на него и наслаждаться размытыми подтеками, либо тереть об плечо с ненамного лучшим результатом.

Фемида: На радаре только мы.

Абу: Потому что радар показывает только членов нашего отряда.

Фемида: Враги?

Абу: Вряд ли. Иначе бы давно напали.

Капитан-Икс: тогда что это млять

Абу: Может, моб. Или просто показалось.

Фемида: Мы отстаем. Резче давайте.

Бестия была права — в спокойный и безмятежный туман влетел рой снежных мух, налипая на лицо, мельтеша перед глазами и сбивая с ног. Видимость (если это можно так назвать) стала еще хуже — очертания соратников истончились и принялись колыхаться, как от испарины, а гора разрослась до самых небес. И от такого ориентира не больше пользы, чем от горящего берега вместо маяка.