Теория Хайма

— К чертям твою философию, отец. — Вскричала Ким, хватая его за руку. — У тебя жена и дочь, ты должен спасать их, а не пялиться в сторону… Ну и что, что там… десять… может чуть больше кораблей! Ты еще успеешь!

— Успею? А куда, Ким Рендал?

— Да вы тут все с ума посходили! — Вскричала Ким, вбегая обратно в дом, одевая рюкзак, беря в руки арбалет и колчан со стрелами.

— Полоумная, что ты делаешь! — Вскричала Веста, взволнованно смотря на то, как Ким заряжает арбалет. — Ты лишь хуже сделаешь! Они не убивают женщин! Но если ты будешь оказывать открытое сопротивление…

— Черт, Бран, почему ты еще здесь! — Прокричала обреченно Ким, смотря на то, как мужчина просто застыл на месте, смотря на клубы дыма вдали своими мутными глазами обреченного человека. — Очнись, чтоб тебя! Ты не можешь так просто сдаться.

— Нам не убежать, Ким Рендал. Их сотни. А дракон превосходит силой любую армию. Дай мне умереть достойно.

— Да пошел ты к черту, я тебе не дам умереть. Ни тебе, ни твоей семье. Ты меня слышишь? — Резко обхватив ворот его рубашки, Ким дернула его на себя, заставляя пригнуться. Кажется, в мутных глазах промелькнула искра разума, искра жизни, желания жить дальше. — Думай, Бран, думай! Ты не собираешься просто так сдаваться и отдавать своих женщин монстру. Дракон это или просто безбожный ублюдок! Ты не имеешь права сдаваться!

— Они убивают мужчин. — Взвыла Веста, зажимая рот рукой, не пуская вопли наружу. — Они убивают всех, кому больше шестнадцати…

Ким разжала руку, смотря в глаза рыбаку.

— Вместе нам не убежать… мы будем тебя тормозить… — Пронзительно свистнув, девушка торопливо продолжила: — Скажи мне, Бран, в этом мире есть места, куда взгляд этого монстра не сможет обратиться. Где люди — не рабы под пятой своих господ?

— Анатерос… — Машинально произнес мужчина, а слово звучало как мечта, как утопия.

— Значит, скачи туда…

Ее слова утонули в плаче Весты.

— Нет, Ким Рендал. Я не брошу свою семью, не брошу свою землю, свой дом.

— Они убьют тебя на глазах твоей жены и дочери, и эта картина будет сниться им каждую ночь. Ты этого хочешь? Один ты уйдешь быстро. Слушай! — Рявкнула девушка, когда мужчина стал несогласно мотать головой. — Твоя дочь — его невеста, так? Соблюдая гейс, он не убьет ее. Твою жену тоже, она еще молодая, полная сил женщина. А тебя он убьет. С большим удовольствием, отмстив тем самым за непокорство. Ты уйдешь. Нет, слушай, ты уйдешь! Скачи без остановки в Анатерос. — Прискакавшая на клич хозяйки буланая кобылка, хрипела и фыркала от страха и волнения, словно чувствуя приближения опасности. — И через месяц… через месяц ты встретишься там с женой и дочерью. Не спрашивай как. Просто верь мне. Я клянусь, что ты снова встретишься с ними. В этой жизни. — Ким выругалась сквозь стиснутые зубы, понимая, что она по сути — никто, и что он не обязан ей верить. Но если бы он только знал, что сейчас творится в ее душе, сколько веры и настойчивости, он бы поверил и доверился ей безоговорочно. — Просто поверь мне. Я сделаю все, чтобы вернуть тебе твою жену и дочь. Но для этого тебе нужно выжить. Не обрекай их на рабство. Не бросай их. Им нужна надежда. Тебе она нужна… Пожалуйста, Бран. Позволь мне… исправить все. Пожалуйста.

Мужчина долго смотрел в ее светящиеся решимостью темные глаза, после чего перевел взгляд на женщин, пытающихся сдержать рыдания.

— Уезжай… — Прошептала Веста. — Он не тронет нас… уезжай… Пожалуйста. Да прибудут с тобой боги.

— Сейчас. Давай. Времени нет. — Прикрикнула Ким, держа лошадь за узду.

Кажется, слова жены были решающими, потому мужчина сорвался с места, наспех поцеловал дочь и жену, крепко их обнимая, после чего рванул к лошади, с необыкновенной прытью вскакивая в седло.

— Ты поклялась, Ким Рендал. И если через месяц моя жена и дочь не окажутся в моих объятьях, я сам прибуду в столицу. И на этот раз не только за жизнью императора. Но и за твоей.

— Тебе не придется. — Усмехнулась девушка, с силой хлестнув кобылку ладонью по крупу. Животное взвилось с диким ржанием, рванув на юг, в противоположную сторону от столбов клубящегося черного дыма. — Не оглядывайся, Бран! не оглядывайся! За эту кобылу я отдала десятку. Быстрее Малийских лошадей не найти. — Уже тише добавила она, поворачиваясь к напуганным, плачущим женщинам. Смотря на них, Ким раздумывала над тем, что ей мешает так же сжаться в комочек и зарыдать… она была такой же беспомощной и такой же слабой, и напугана она была не меньше. Клятва? Осознание того, что причиной гибели мужчин, рабства детей и женщин в итоге является именно она? Желание расплаты, искупления? Просто страх смерти? Нежелание умирать черт знает где, так далеко от родины и Хло? Так многое удерживало ее на этом свете. — Pereat mundus et fiat justitia.17 — Прошептала Ким, чувствуя как дрожь проходит сквозь ее тело, вслед за следующим чудовищным раскатом рева. — Где вы укрываетесь обычно… если возникает угроза нападения?

— В церкви… благословенной девы. — Прошептала заикаясь Веста. — Стены довольно крепкие… ворота закрываются на два железных засова.

— Значит, бегите туда.