Теория хаоса

– Хмм… Ты уверена, что это не один из твоих беззубых приятелей из дома престарелых? Уолтер не совсем подходящее имя для старшеклассника.

– Ты можешь побыть серьезной хотя бы на пять секунд?

– Неа, – ответила Бекки.

– Тебе нужно расслабиться, учитывая, как напряженно ты звучишь.

Шелби вздохнула.

– Ладно, хорошо. Ты права.

– Начни дышать упражнениями по прада-ваке…

– Пранаяме.

– Ты полностью меня поняла, так что твое исправление было совершенно необязательным. – (Шелби могла практически слышать, как кузина закатывает при этом глаза.) – Просто сделай это и потом расскажи заново.

Шелби так и поступила. Она подошла к кровати и легла на спину, затем глубоко вдохнула… глубже… еще… затем выдохнула.

Еще раз.

И потом еще раз.

Она села и вернула телефон к уху.

– Ладно, это помогло.

– Что бы ты без меня делала, девочка? – сказала Бекки.

– Так что случилось?

– Я… он не знает.

– Не знает что? – спросила Бекки.

– Обо мне. Ты знаешь, о моей особенности…

– Когда ты уже прекратишь называть это так?

– Когда люди перестанут относиться ко мне как к сумасшедшей, когда слышат о моем диагнозе?

– Ты все выворачиваешь, просто для твоего сведения. Но давай ты сначала дорасскажешь.

– Спасибо, – сказала Шелби. –  В любом случае мне было вселенски некомфортно слышать от него «друг», когда он практически ничего обо мне не знает. Кроме того факта, что Шонда «Королева сажи» Креншо – моя мама.

– И думаешь что-то изменилось бы, если бы он знал больше?

– Я не знаю.

Во время паузы, которую затянула Бекки, – сто процентов специально – Шелби уже точно знала, что скажет ее любимая кузина.

– Я думаю…

– …сказать ему и будь что будет? – закончила за нее Шелби.

– Это ты сказала, не я.

– Ох, ненавижу, когда ты так делаешь.

– Неужели это так, Шелли Белли? – сказала Бекки. – Потому что так происходит каждый наш телефонный разговор.

Шелби не ответила на это.

– Ты хочешь быть ему другом? – спросила Бекки.

– В этом и дело… Есть такой феномен в космическом пространстве…

– Ох, девочка моя, началось. Мне нужно доставать энциклопедию?

– Просто помолчи и послушай, – ответила Шелби. –  Так бывает, что две разные звезды начнут вращаться вокруг одного центра масс, что свяжет их вместе посредством гравитации. Если они сильно приблизятся, то смогут обмениваться своей материей. Это называется двойной звездной системой. И мне кажется, что у меня с Уолтером происходит нечто похожее.

– Я сейчас слышала набор каких-то звуков, но ничего не поняла.

– Ой, замолчи.

Бекки засмеялась.

– Значит, ответ положительный, и ты хочешь быть ему другом. Так что ты знаешь, что надо сделать. Для твоего спокойствия и совести.

– И если для него это будет слишком, то и ладно, да?

– Правильно. И скатертью ему дорога.

После разговора у Шелби остался только один вопрос: как рассказать об этом.

Договор

Энди был в полностью убитом состоянии, когда Шелби написала ему прошлой ночью, но необъяснимым образом ему удалось поднять себя из кровати в 10:30 и пойти в душ. Все это несмотря на то, что голова болела так, будто в его черепе застрял топор.

И он не имел представления о том, куда они едут. Почему-то он также не выяснил это, пока они ехали к месту на машине Шелби.

Энди пожалел о своем незнании: на трети пути он выяснил, что Шелби раз в неделю поднимается на вершину Стоун, и теперь он хотел бы знать заранее о цели поездки. Потому что он бы определенно ответил «нет». От подножия и до вершины было всего 1686 шагов, но к окончанию восхождения из него вылилось четыре ведра пота, и пахло от него, как от взмыленной лошади. Было ясно как день, что он прогуливал свои тренировки по дзюдо.

– Ты в порядке, мальчик-ниндзя? – Шелби сбросила свой рюкзак на землю и дружески толкнула Энди в плечо. Но он совсем выбился из сил, и ему показалось, что в него влетело сразу десять человек. Он пошатнулся.

– Точно не ниндзя.

Он зажмурил глаза, и в это же время долгожданный ветер обдул его лицо – скорее всего, уже обгоревшее на солнце.

– Ниндзя держат себя в форме, что про меня не скажешь.

Шелби засмеялась, и такой смех заставлял солнце сиять ярче, так что Энди посмотрел в ее сторону. Она начала разминаться. Энди мог видеть ее правую сторону, когда она наклонилась вперед в штанах для йоги, коснувшись ладонями земли под собой.

Пока они лезли в гору, он специально шел впереди нее – с одной стороны, потому что не мог позволить ей обогнать себя, но с другой – он хотел уважительно отнестись к ней. Однако он не мог отрицать того, что Шелби была… в форме. Она не могла похвастаться большим объемом в районе груди, но нижняя часть тела бы очень примечательной. Как бы сказал Белый гангста Коннор в «Печенье с мороженным»: «Эта задница может заставить расчувствоваться и зрелого мужчину». (Энди очень надеялся, что Шелби не умеет читать мысли.)