Теория когнитивного диссонанса

Давайте теперь обратимся к данным о социальных процессах, которые возникают, когда человеку легко получить социальную поддержку. Мы вновь рассмотрим ситуации, когда очень трудно отказаться от своих взглядов даже при наличии неопровержимых доказательств их несостоятельности. В том случае, когда трудно изменить не только свои убеждения, но и знания, диссонантные этим убеждениям, социальная поддержка становится основным средством снижения диссонанса. В таких обстоятельствах существование однородного диссонанса у множества людей приведет к тому, что стремление уменьшить диссонанс будет проявляться одним из двух основных способов.

Во-первых, возрастет доступность социальной поддержки среди тех, кто испытывает идентичный диссонанс. Во-вторых, увеличится число попыток убедить других людей в справедливости своих убеждений.

В принципе обсуждаемое явление не отличается от того, что мы наблюдаем, когда человек, приобретая автомобиль, не во всем удовлетворяющий его требованиям, пытается убедить друзей, что его машина — лучшее из того, что можно найти. Разница заключается лишь в том, что, когда людей, у которых возник одинаковый диссонанс, много, феномен становится более показательным, вплоть до того, что их не убеждают очевидные факты, которые в других обстоятельствах были бы сочтены неоспоримыми. В результате возникает кажущийся парадокс: после того как человек получает свидетельства ложности учения, которого он придерживается, он начинает более активно искать и обращать в свою веру новых сторонников.

Есть один тип общественного движения, достаточно часто возникавшего в истории, которое удовлетворяет сформулированным выше требованиям и где можно было бы ожидать усиленного обращения других людей в свою веру и поиска социальной поддержки после того, как были получены неоспоримые свидетельства, эту веру опровергающие. Примеры таких движений — различные существовавшие в прошлом мессианские учения и проповеди конца света. Хотя данные о том, сколько именно было новообращенных в этих движениях, чрезмерно скудны, стоит все же вкратце рассмотреть некоторые из них. Подобные религиозные учения характеризуются следующими чертами.

1. Поверье или система убеждений твердо поддерживается множеством людей.

2. Из учения хотя бы в некоторой степени следует, как нужно вести себя в повседневных ситуациях, так что верующие поступают в соответствии с этими положениями.

3. Поступки, совершенные в соответствии с верой, важны и не допускают перемены решения, так что верующие буквально вынуждены оставаться в рамках учения.

4. По крайней мере, часть этого учения достаточно определенно трактует действительность, что влечет за собой вероятность его опровержения или развенчания.

5. Это возможное развенчание в результате происходит, причем обычно заключается в том, что некое предсказанное событие не происходит вовремя.

6. Диссонанс, возникающий между верой и знанием о том, что предсказание не сбылось, испытывают все верующие. Следовательно, достижение социальной поддержки не представляет проблемы.

Давайте рассмотрим одно из таких учений с тем, чтобы выяснить, насколько оно соответствует приведенным условиям и как реагировали его приверженцы на возникающий диссонанс. Движение миллеристов (адвентистов) XIX века, будучи хорошо документированным, лучше всего послужит нашей цели.

В первой половине XIX века фермер из Новой Англии Уильям Миллер пришел к выводу, что второе пришествие Христа, знаменующее конец миллениума, произойдет в 1843 году. Его предположение базировалось на нумерологических вычислениях, сделанных по Ветхому Завету. Хотя Миллер говорил о грядущем событии в течение многих лет, вера в его слова росла медленно. Однако постепенно он преуспел в убеждении множества людей, и один из них, Джошуа Хайме, организовал движение, что придало распространению веры мощный импульс. О грядущем пришествии писали в газетах, ему посвящались заседания правительства, издавали книги и брошюры, собирались даже лагеря верующих. Таким образом, к началу 1843 года огромное число людей твердо верило, что в этом году наступит конец того мира, каким они его знали.

До сих пор рассматриваемая ситуация соответствует всем приведенным выше характеристикам. Во второе пришествие Христа поверило множество людей. Вера в это событие определяла их действия. По меньшей мере они должны были нести веру другим людям в этом жестоком мире, полном насмешек и неверия, а в идеале сосредоточиться на духовной жизни, забыв о материальных ценностях, и отдать свои деньги на нужды секты, оставаясь нищими в ожидании великого события, что, однако, не имело значения, если конец света наступит предсказанным образом и в предсказанный момент. Люди, верившие в конец света и поступавшие подобным образом, были вынуждены продолжать верить в него. Процесс отказа от веры в такой ситуации был бы крайне затруднительным. Убеждение также было очень конкретным и определенным, чтобы оно могло получить однозначное подтверждение или опровержение: второе пришествие либо случится в 1843 году, либо нет.