Теория механизмов и души

   -- Что же вы не предупредили! -- мужчина сокрушённо качнул головой и помог мне выйти наружу. В руку помощи я вцепилась изо всех своих отнюдь не женских сил, но провожатый -- добрая душа! -- даже не поморщился. Пришлось приложить нешуточные усилия, чтобы сохранить хотя бы подобие внешнего спокойствия и не рвануть к выходу прыжком с воплем "выпустите меня отсюда!".

   -- И чем бы вы мне сумели помочь? -- устало вздохнула в ответ. -- Да ладно, ничего страшного не случилось. Я почти способна себя контролировать. По крайней мере, не лишаюсь рассудка от страха.

   За пределами клетки лифта обнаружилась неожиданно небольшая уютная приёмная, вдоль стен которой стояли диваны, так и манящие присесть, а напротив лифта располагалась единственная дверь. Справа от двери в углу приткнулся высокий узкий стеллаж, перед которым лицом к посетителю за столом должен сидеть секретарь, вот только место его пустовало. Причём, судя по почти голому столу и отсутствию на нём даже письменных принадлежностей, пустовало уже достаточно давно.

   Вести меня дальше или сообщать о моём прибытии провожатый не спешил, вместо этого усадил на ближайший диван и терпеливо замер рядом, ожидая, пока я поправлю и без того пребывающую в полном порядке одежду, вытру платком испарину... в общем, приду в себя и приведу себя в порядок. И я была ему за это благодарна, хотя удивлена подобной снисходительностью.

   -- Здесь порой и не такое случается. Высоты у нас боятся очень многие, всё-таки не Светлая сторона, -- с улыбкой сообщил мужчина, заодно развеяв мои невысказанные сомнения. Надо думать, если подобные случаи происходят регулярно, у персонала есть инструкции на сей счёт. -- И по поводу помощи вы неправы, внизу на такой случай имеется неплохое успокоительное.

   -- Отличная идея! -- Я насмешливо фыркнула и добавила с тоской: -- Надо спросить название, мне пригодится.

   Кажется, я здорово погорячилась, соглашаясь отправиться на Светлую сторону на дирижабле. Путешествие будет тяжёлым, и успокоительное придётся кстати.

   А потом я осознала ещё один простой и очевидный факт, о котором до сих пор умудрялась не задумываться, и совсем загрустила. Свелы живут в небе, на островах, парящих высоко над горными равнинами, покрывающими всю землю. И перемещаются между островами, надо думать, тоже по воздуху.

   Гореть мне в Домне! Куда я вляпалась и чем вообще думала перед этим?! А ведь думала же, планировала...

   Надо попробовать поговорить на эту тему с Триндой. Он ведь понимает в психологии, а фобии -- как раз по этой части. Может, подскажет способ борьбы? Если таковой вообще существует...

   Так и не представившийся проводник терпеливо дождался, пока я возьму себя в руки и успокоюсь, и только после этого подёргал шнурок, свисавший со стены рядом с дверью. Приглушённый толстой дверью, звякнул даже не колокольчик -- почти колокол, слишком уж низко и густо он звучал. В ответ через несколько мгновений вспыхнула и погасла лампа над дверью. Судя по реакции мужчины, это означало разрешение войти: он открыл дверь и заглянул внутрь.

   -- К вам госпожа Фириш ту Фрем.

   -- Зови, -- прозвучал голос властелина пара, и меня жестом пригласили пройти.

   -- Я подожду здесь, -- предупредил провожатый, и я оказалась в кабинете ту Таре. Правда, хватило меня только перешагнуть порог, после чего я инстинктивно подалась назад и вжалась спиной в дерево захлопнувшейся двери.

   -- Госпожа ту Фрем? -- растерянно уточнил мужчина. Кажется, своим манёвром мне удалось здорово его озадачить.

   -- У вас... впечатляющий вид из окна, -- проговорила я.

   -- Как вы это определили от двери? Там же ничего не видно, -- продолжил недоумевать хозяин кабинета.

   -- Всё, что я не вижу, я могу додумать. Увы, на фантазию я никогда не жаловалась...

   -- Погодите... вы боитесь высоты? -- сообразил ту Таре. Я только кивнула, а властелин пара поднялся с кресла и задвинул шторы, отделяя меня от огромного панорамного окна, из которого открывался вид на Домну. Вид, наверное, действительно потрясающий, особенно -- если подойти к самому окну, но мне на сегодня подвигов хватило.

   -- Простите, -- повинилась, заставляя себя отклеиться от двери. -- Но лифт меня добил. У вас в роду случайно не было свелов? Как можно добровольно забираться на такую высоту, да ещё поворачиваться к ней спиной!

   -- Она не кусается, -- уголками губ улыбнулся владыка пара, правильно растолковав моё удивление. -- К тому же, это на самом деле красиво. Огры? -- вежливо предложил мужчина. Возвращаться к рабочему столу не стал, вместо этого жестом пригласил присесть в кресло у низкого столика, располагавшегося в углу.

   -- Нет, благодарю. Простите, но я слишком неуверенно чувствую себя здесь, и предпочту сократить время общения с Дымной башней. -- Я вновь вымученно улыбнулась. -- На земле мне гораздо спокойнее.

   -- Итак, что же вас вдохновило на этот подвиг? -- сразу перешёл к делу собеседник.

   -- Два соображения. Во-первых, у меня есть некоторая информация по тому делу, которое мы обсуждали позавчера. Это по-прежнему актуально?