А тут чёрт знает что происходит.
В актовом зале тюрьмы специального назначения, дрожа от неизвестной перспективы, были собраны четыре с половиной десятка сотрудников службы безопасности, которых нежданно-негаданно посреди ночи из тёплых постелей водворили в вонючие тюремные камеры заведения, находящегося под контролем их злейшего министерства Внутренних Дел. Такие вот дела. Вот тут и думай: или Всевышнего молить во здравие, или дьяволу подношение нести, чтоб между двух полюсов комфортное равновесие соблюсти. А в упомянутой службе без этого никак нельзя, - сами подумайте, когда с одной стороны такие боссы и их родственники с детьми, а с другой - отпетые демоны, - что делать простому сотруднику, если даже он обличён государственной властью с серьёзными полномочиями. Всё одно: страшно, хочется чего-то большего, и чтоб тебя хвалили. До чего же всё же несправедлива жизнь! Вот за её пределами всё должно быть намного комфортнее и справедливее, а иначе, зачем...
Когда в актовый зал вошёл президент, у всех присутствующих явился мираж: средневековая площадь, костёр, Жанна дАрк... и им стало очень тревожно и гадко. Они вскочили со своих стульчиков, словно первоклашки при входе учителя в класс.
- Прошу садиться, - сказал президент, но все остались почтительно стоять.
- Я же просил всех сесть, - настойчиво повторил президент.
- Нас оговорили... всё это незаслуженно, чтоб сразу сесть...
- Что же вы хотите?
- Не пугать отсидкой... давайте поговорим... предложите другие варианты, например, присесть... - послышались храбрые возгласы из толпы.
- Ах, вот вы какие мнительные и суеверные! Я был уверен, что при вашей службе такого быть не должно. Но если я ошибся, то будь по-вашему: "Присядьте, господа. Сделайте милость президенту. Он, то бишь я, желает с вами говорить".
Задержанные поспешно сели на свои стульчики, выполняя высочайшую милость.
Президент прошёлся по сцене актового зала, собираясь с мыслями. После ещё раз и ещё. А потом ещё много раз. Видно, мысль блуждала в сомнении. В зале стояла полная тишина. Слышно было, как кричал опрашиваемый подозреваемый в подземелье за два корпуса от присутствующих. Тишина, она всё слышит...
Президентская охрана не спускала глаз с присутствующих, а ещё этот крик... Собравшиеся были согласны на любые признания, лишь бы всё как-нибудь благополучно закончилось и желательно поскорее.
- Я собрал вас вот по какому поводу... - президент снова заходил по сцене, по-видимому, стараясь подобрать наиболее верные слова. А возможно, это был продуманный тактический ход, - кто знает? - Нашу с вами доблестную службу используют различные недобрые люди в своих меркантильных целях, от чего страдают интересы государства. Аппетит этих прожорливых особ растёт с такой быстротой, что, гляди, скоро и президента проглотят. Скажу прямо: мы решили провести мероприятия по очистке вашего министерства от людей, которые возомнили, что за деньги налогоплательщиков могут рассесться одновременно на двух, трёх и даже пяти стульях.
Николай снова стал медленно передвигаться по сцене взад-перёд, выдерживая паузу. Эта пауза раздирала сердца слушателей страхом неопределённости, держа в полуобморочном состоянии, предполагая наихудшее развитие событий. Президентская охрана сковала присутствующих прицелом своих убийственных взглядов. Одно это нагоняло тоску и пророчило безнадёгу.
- Мы задержали тех, на кого имелись дискредитирующие материалы. Одновременно с ними, чтобы ввести недоброжелателей в заблуждение, были взяты под охрану и сотрудники кристально чистые или на которых подобных материалов не имелось, и свою работу во благо государства, считающие за высокий долг перед народом и страной. То есть, вас... здесь присутствующих.
Невольный выдох прокатился по залу, скованность мгновенно прошла, послышались негромкие покашливания, вздохи, возня.
Позже, просматривая запись собрания, новый министр Службы Безопасности, назидательно негодовал: "Вот учишь, учишь их - никаких эмоций в критических обстоятельствах, и что?.. Бестолочь! Нечего по протекции лезть в ответственное учреждение без соответствующих качеств. Все одно засветишься, как задница у макаки..."
- Сейчас вы разойдётесь по камерам, пардон, комнатам, - президент то ли оговорился, то ли имел свой интерес с того. - Там имеются компьютеры и всё необходимое для работы. Каждый письменно предложит свою версию улучшения работы организации. А заодно, опишет, что ему известно о нечистоплотной деятельности сослуживцев, работающих на другие организации, частных лиц или являющихся носителями негативных качеств. Качественная работа вам зачтется, а всплывут непростительные пробелы - не взыщите, мы же с вами на полном доверии работаем для блага народа. А как иначе? Приступайте к работе!
Когда временно лишённые возможности свободного перемещения сотрудники покинули актовый зал, на смену им, спустя время зашли другие люди, тоже сотрудники, но из других специальных ведомств.
Президент махнул рукой: