Особенность феминистской практики социальной работы заключается в системе идеологических установок. Главная из которых – устранение всех форм дискриминации субъекта, изменение системы мировоззрения и ценностного отношения к социальной среде обитания клиента. И если феминистская практика обычно связывается с проблемой женщин-клиентов, то феминистская идеология в данном контексте рассматривается шире, она направлена на все виды дискриминации по этносу, возрасту, классовым различиям, сексуальной ориентации.
Важнейшей темой в феминистской практике является личностная и политическая идентификация женщины. В связи с этим проблемное поле нонсексистской социальной работы образуют следующие темы: женщина и карьера, женщина и взаимоотношения с мужчиной, эффективная работа и личностная идентификация.
Проблемы клиентов оцениваются в контексте политической и социальной структуры, выявляются негативные факторы общественной системы, влияющие на индивидуальный жизненный сценарий клиента.
Интервенции со стороны практики социальной работы направлены на внешнюю среду, где формируются сексистские действия, тем самым разрушаются дискриминационные стереотипы. Такие принципы практики феминистского вмешательства часто носят действие политических и социальных акций.
Интервенции по отношению к клиенту направлены на приобретение опыта индивидуально и в группах самопомощи, где конечная цель – осознание проблем, восстановление утраченных связей на основе приобретенного нового социального и политического опыта. Таким образом, феминистская практика в основу своего терапевтического подхода положила идеи ресоциализации субъекта на основе изменения индивидуального и общественного сознания, внедрение идей равенства пола и антидискриминационной политики.
В конце ХХ столетия (преимущественно в США) получила развитие феминистская терапия, которая может реализовываться как индивидуальная терапия, терапевтическая деятельность в парах и группах.
Этот вид терапии представлен методами гуманистической психотерапии и поведенческой терапии и в своих этических и научно-теоретических подходах основывается на политическом феминизме.
Феминистская терапия представляет собой как философию, так и конкретные терапевтические направления. В основе философии лежит предположение, что перспектива, социальная структура и поведение взаимосвязаны: поведение мужчин и женщин более укоренено в их социализации и институционализации гендерных ролей, чем в биологических характеристиках.
Феминистская терапия предусматривает ресоциализацию женщин и мужчин. Она имеет дело с андрогинной моделью психического здоровья как мужчин, так и женщин, и направлена на то, чтобы помочь своим клиентам сформулировать конкретные терапевтические цели. Эта модель основывается больше на здоровье, росте и развитии, а не на болезни. Феминистская терапия включает в себя различные теории личности, способствующие пониманию поведения человека.
Психотерапевты, сторонники этой теории, используют концепции воспитания, интегрируют стратегии радикальной психиатрии, гуманистической психологии, а также когнитивно-поведенческого подхода. Некоторые из них используют также концепцию психоанализа в рамках феминистского понятийного поля. При анализе гендерных ролей вырабатываются условия для изменения внутреннего и внешнего давления. В дальнейшем феминистская терапия рассматривается не только как процесс, несущий изменения отдельной личности. Все более она апеллирует как к клиенту, так и к самому терапевту с тем, чтобы изменить и общественные институты, включая и собственно структуры психотерапии. Основные особенности феминистской психотерапии:
• психотерапевт – всегда женщина;
• прозрачность работы, значимость и влияние терапевта;
• клиент считается экспертом по собственному опыту;
• несексистский язык терапевта;
• отказ от предписанных гендерных ролей.
Однако в спектр феминистской терапии зачастую входит пропаганда и поддержка однополых связей женщин.
Феминистская терапия отличается от двух других, тесно связанных между собой видов терапии, а именно несексистской терапии и профеминистской терапии терапевтов-мужчин.