Теотль Сухоруков (СИ)

Еще одним плюсом резни в Атлишко стало то, что напряженность внутри Чололлана заметно спала. Все жители города — и чололтеки, и шакаланки, и тлашкальтеки — в равной степени почувствовали угрозу, нависшую над их малой родиной. Когда сфинктер начинает сжиматься сильнее обычно — всегда хочется как-то сплотиться.

И мы сплачивались. Воины неустанно тренировались. Крепость росла каждый день. А печи моих мастеров чадили целыми днями, в бесконечных попытках постичь тайный рецепт пурепеча.

Глава 28 Бог с вами!

Жирная многосуставная туша двигалась нервно, содрогаясь десятками мелких судорог. Это случалось, когда воины шли не в ногу, нарушали дистанцию, криво держали копье или даже — о ужас! — роняли щиты.

Новое Черное воинство. Ему было весьма далеко до моих первых сотен времен вторжения в Толимеку… Но зато это была целая тысяча! Тысяча вчерашних крестьян, которых больше недели назад оторвали от поля и заменили мотыгу на копье. Казалось невозможным, но за отведенное время Храм сумел заработать, а потом и произвести всё необходимое для ополчения. Практически все имели минимальное защитное снаряжение, причем, мы делали упор на эффективные, а не эффектные шлемы, которые в этой стране почти не были известны.

— Я был не прав, — восхищенно выдохнул Ичтакауэка. — Эти крестьяне, действительно, выглядят настоящим войском.

— Они же просто идут, — улыбнулся я. — А все эти дни мы еще и бить врага их учили. А это — так…

— Всё равно, — мотнул головой тлатоани. — Я бы не хотел вести свои три сотни на этот отряд. Их некуда бить, а их копья длинней топоров и мак. Вот, если бы у меня было триста таких бойцов, как твой Вапачиро…

— Будь у меня три сотни Вапачиро, — закатил я глаза. — Я бы уж давно правил всем Анауаком. Но пока у меня только тысяча крестьян. И то: у двоих из трех всё еще обсидиановые копья.

Это да. Металлическое оружие имели только две сотни ветеранов и те из новичков, кому выпало стоять в первом ряду. Но даже это удалось сделать только благодаря тому, что мои мастера, после десятков разочаровывающих попыток, все таки получили серый металл — олово. А к середине лета, в самый разгар ливней, открыли подходящий рецепт сплава и технологию его получения. Помню тот слякотно-чудесный день, как сейчас. Перемазанный в копоти, но безмерно счастливый Хадани притащил мне несколько полосок бурого цвета.

— Оно? — я сразу сделал стойку.

— Ты нам скажи, Даритель, — пожал плечами сапотек, набравшийся дерзости не иначе, как у своих приятелей-бандитов — Вочтуикаты и Отмеченной Спины.

— Опиши мне ее.

— Хороший сплав получается после двух, реже трех плавок, — начал рутинно перечислять Хадани. — Текучесть хорошая, плавится быстрее тумбаги. Ковкость… да практически никакая — только литье. Весит заметно меньше. Прочность? Ну, проверь сам, Даритель.

Хадани, как и прочие мастера и торговцы больше всего любили именно это мое божественное имя, что и понятно. Пусть жрецы ломают языки над истинным именем, а им это дороже.

Я вынул тумбажный кинжал и принялся рубить по ребру пластинки. После пятого-шестого удара сплав начал слегка сминаться. Но и лезвие кинжала уже выглядело весьма несвежим.

— Примерно одинаково, — выдохнул я. — Но вы продолжайте эксперименты. Я уверен, что бронза бывает разной. И по оттенку и по прочности. Попробуйте закалку. Но, думаю, что этот состав уже можно запускать в массовую выплавку.

И мы запустили. Помню, как я восхищался размаху производства в Эхутле… Так вот, в Чололлане «литейный цех» был уже почти в два раза больше. Со своей дробильней, формовочной и так далее. На складах лежали запасы угля, воска, песка, стояли штабеля кирпичей, чтобы сразу подновлять быстро ломающиеся печи. При наличии руды мы за день могли выплавлять более 20 килограммов бронзы в день. В день! При том, что часть мощностей продолжала заниматься медью и тумбагой.

Увы, с рудой всё сложно. Месторождений не было. Поисковики находили россыпи, но только темно-бурых кристаллов. Увы, даже в лучшем случае руда там иссякала после нескольких дней сборов. Имелись тонкие прожилки уходившие в глубь горы, но разрабатывать каменоломни ради крохотного выхода руды — весьма нерационально. Самое обидное: даже это находили далеко, во владениях Тлашкалы. С тлашкальтеками Ичтакауэка вроде бы договорился, но доставка оловянной руды отнимала много времени. Так что 20 кило в день — удавалось получить только «по большим религиозным праздникам».

А оба моих правителя-тлатоани рыли копытами землю — хотели воевать! Но я был непреклонен: пока не закончим крепость, хотя бы, обвод стен — начинать войну нельзя. В итоге Ичтакауэка все силы города бросил на каменоломни и строительные работы.