Теперь это ему ни к чему

Ресторан постепенно заполнялся посетителями. Они протискивались между столиками. Полногрудая рыжеволосая красотка случайно задела стул, на котором сидел Сэм. Тот вскочил, вытаращил глаза, а потом обратился к Даффи:

– Видел ты что-либо подобное, дружище?

Даффи стало неловко. Кажется, Сэм перебрал. А рыжеволосая красавица обернулась, с обворожительной улыбкой взглянула на Сэма и сказала:

– Какой вы милый!

Сэм вскочил и ответил с поклоном:

– К вашим услугам, мадам!

Теперь, когда Сэм поднялся, женщина наконец смогла пройти, а ее спутник бросил гневный взгляд на Сэма.

– Веди себя пристойно, – шепнул Даффи. Сэм удивился.

– Так ведь я ей понравился!

Даффи махнул рукой и снова пошел танцевать.

– А Ольга тоже здесь? – спросил он, как бы невзначай, свою партнершу.

– Ольга? – Девушка наморщила лоб.

– Да. Ольга Шанн. Мне хотелось бы с ней повидаться.

– Ее сегодня нет.

– Обидно, – проговорил Даффи и, помолчав, сказал:

– Хотите заработать двадцать долларов? Дайте мне ее адрес.

– Я стою немного дороже.

– Вы меня не поняли. Я предлагаю двадцать долларов за адрес Ольги.

Девушка казалась разочарованной.

– А я думала, что понравилась вам.

– У меня дело к Ольге.

– Ладно, – поразмыслив, произнесла девушка, – я достану вам ее адрес.

После танца она куда-то ушла. Сэм был целиком поглощен своей блондинкой, и Даффи отправился в туалет мыть руки.

Только он повесил полотенце на место, как дверь открылась и появился мужчина. Даффи сразу бросились в глаза его иссиня-черные волосы с седой прядью, тянувшейся от лба к правому уху, и маленькие усики.

– Подождите, – сказал человек, когда Даффи шагнул к двери.

– Это вы мне? – удивился Даффи и не успел опомниться, как в руках у незнакомца блеснул револьвер двадцать пятого калибра.

– Вы только сейчас приобрели эту штучку? – осведомился Даффи.

– Я хотел бы получить записную книжку, которая у вас при себе. – У незнакомца был странный, рокочущий голос.

– Я уже ее отправил по почте, – ответил Даффи. В этот момент в туалет вошел Сэм.

– Вот ты где!

Человек хмуро взглянул на Сэма и вышел.

– Этот тип тебе незнаком? – спросил Даффи.

– Нет, но, может быть, его знает моя малютка? Даффи поспешил выйти из туалета, и Сэм, озадаченный, последовал за ним.

– Вы видели мужчину, который только что вышел из туалета? – обратился Даффи к блондинке.

– Еще бы! Это Мюррей Глеазон. Не мужчина, а мечта!

– Мне трудно судить. Мужчины не мое хобби.

– Как здесь чудесно! – воскликнул Сэм, обнимая блондинку. Он и в самом деле перебрал.

– Нам пора, – бросил Даффи.

В этот момент в зал вошел седовласый господин, и Сэм подтолкнул к нему блондинку.

– Позаботьтесь об этой крошке. Она очень мила. Девушка бросилась господину на шею и заплакала: сказывалось действие рома. Последнее, что видели Даффи и Сэм, покидая зал, было выражение лица господина. Он явно не испытывал восторга от оказанной ему чести.

В холле их поджидала шатенка. Даффи быстро подошел к ней.

– Достали?

Девушка кивнула и протянула Даффи клочок бумаги. Даффи отдал ей обещанные деньги. Она свернула их трубочкой и стала засовывать в чулок. Сэм даже качнулся, следуя взглядом за ее рукой.

– Спасибо за прекрасный вечер, – сказал он. – Как-нибудь забегу к вам и всласть поболтаем.

– Все так говорят. – Она многозначительно взглянула на Сэма.

– Вам придется услышать это не раз. Ведь вы совсем юная. Даффи и Сэм вышли на улицу. На углу Даффи остановился.

– Отправляйся домой, Сэм. Но, ради Бога, будь осторожен.

– Наш поход на этом закончился? Даффи кивнул.

– Развлеклись немного – и хватит! Поезжай скорее, чтобы Элис не беспокоилась.

– Да, – задумчиво произнес Сэм, – ей, бедняжке, так одиноко сейчас!

– Вот и поторопись.

– А ты?

– Я загляну к Ольге Шанн.

– Значит, я был бы там лишним? – Сэм многозначительно улыбнулся.

– Конечно, старина!

Сэм вскоре скрылся на стоянке такси, а Даффи пошел к метро. Ольга жила где-то в Бруклине. Название улицы Даффи впервые слышал и, очутившись по ту сторону реки, сразу взял такси.

Он добрался до места в начале двенадцатого. На минуту, заколебался: отпустить такси или нет, но потом все-таки расплатился с шофером.

Вся улица была застроена похожими одна на другую виллами. Даффи толкнул калитку и по гравиевой дорожке направился к дому. В одном из окон второго этажа горел свет. Он нажал на кнопку звонка и прислонился к стенке, в ожидании, пока откроют. Даффи даже не представлял, о чем будет говорить с незнакомой ему Ольгой. Не прошло и пяти минут, как в передней зажегся свет, звякнула предохранительная цепочка и дверь открылась. На пороге стояла женщина.

– Мисс Шанн? – Даффи снял шляпу.

– Допустим… Что дальше? – неприветливо спросила она. Даффи ничуть не обидел подобный прием.

– Понимаю, мой визит слишком поздний, – сказал он, – надеюсь, вы простите меня?

– Что вам угодно?

– Меня зовут Билл Даффи. Я сотрудник “Трибюн”. – Даффи показал удостоверение. – Мне хотелось бы поговорить с вами…, о Кэтли.

Женщина вздрогнула.

– Дайте-ка я еще раз взгляну на ваше удостоверение. Даффи снова вынул его из кармана.

Внимательно осмотрев документ, женщина сказала:

– Входите!