Теперь я чувствую, что живу (СИ)

— Ну, что ж! Предлагаю завтра же и начать! — воодушевленно возвестил директор. — Можете перед первым днём сильно не готовиться, просто пообщайтесь с учениками, познакомьтесь как следует, чтобы их расположить к себе.

— Разумеется, директор, — впервые с намёком на уважение отозвался Джагхед, — они ещё успеют меня возненавидеть, мне понадобится немного времени, чтобы морально подготовить к этому учеников, — в своём стиле отшутился он.

Обменявшись финальными любезностями, друзья отправились в комнату отдыха, в которой раньше проводили долгие часы, обсуждая всё на свете. Два дивана, стоящие друг напротив друга, могли бы многое рассказать о бесконечных парочках, целующихся на перемене. Когда-то здесь в обнимку сидели Арчи с Вероникой, а Бетти сидела на коленях у Джагхеда. Сейчас они сидели порознь, стараясь как можно реже встречаться глазами друг с другом.

— Ребят, спасибо вам всем! Я так рад, что мы сделали первый шаг к освобождению нашего города! Предлагаю сегодня встретиться в Pop’s и отметить новое начало новой жизни! — вдохновенно произнёс Арчи.

— У меня есть идея получше, почему бы нам, взрослым дядям и тётям, не отпраздновать в «Белом Змее»? Вы ведь уже слышали, что я подарила “La bonne nuit” Змеям? — довольно спросила Вероника.

У всех присутствующих отвисла челюсть. Они уже давно забыли про существование бара Вероники, но его новое назначение было приятной неожиданностью.

— Ви, идея просто супер! И — мои поздравления Тони, — искренне обрадовалась Бетти, обращаясь к Шерил.

— Я передам, но ты сегодня сможешь и сама ей сказать, — со скупой улыбочкой протянула Шерил. — Я ей сообщу, чтобы к вечеру был организован большой стол. Мы попросим Табиту принести еду из Pop’s.

— Это было бы очень здорово! Только я должна предупредить: я буду с мужем, одну меня на пьянку он точно не отпустит, — уведомила друзей Вероника.

Арчи сразу же поник, он ожидал что-то в этом роде, но в глубине души надеялся, что с Чедвиком Гекко ему больше не доведётся встречаться.

— Я тоже приду не один, — вдруг послышался голос Джагхеда.

Удивленные взгляды устремились в его сторону, только Бетти, понимающая, о чём идёт речь, смотрела в пол, с повышеным интересом рассматривая потрескавшийся лак на паркете.

— Джагхед Джонс! — вскрикнула Шерил, стреляя в него шальным огоньком. — Ты обзавёлся девушкой?! И кто она: художница, скульптор, частный детектив?

Джаг смущённо улыбнулся, отвечая:

— Не угадала. Она — потомственный хирург, режет всех, кто меня обижает, — сострил он, вызвав у всех одобрительный смешок.

Арчи перевёл взгляд на Бетти, которая всё ещё смотрела себе под ноги, пытаясь улыбаться за компанию. Почувствовав на себе взгляд, она подняла голову, встретившись глазами с Арчи, и улыбка с её лица исчезла сию же секунду. Он смотрел на неё с сочувствием, понимая, что сегодня вечером им обоим предстоит испытать боль, которую будет очень сложно скрывать, ведь сегодня самое важное — не испортить праздничную атмосферу.

8:15 вечера

Гости сегодняшнего вечера постепенно занимали места за огромным столом, на котором торжественно возвышалось несколько гор первоклассных бургеров на огромных блюдах, компанию которым составили пять металлических подносов с крылышками, картошкой-фри и жареным сыром. Эту изобильную трапезу язвенника гармонично дополняли шесть литровых бутылок колы, которая предназначалась для разбавления алкоголя в стакане или в желудке.

Арчи, Бетти, Тони, Шерил, Кевин и Фэнгс, последние из которых так же вместе со школьной скамьи, как и упомянутые до них девушки, уже восседали на своих местах, заказав аперитив. Сегодня в «Белом Змее» по приказу Тони звучала более приятная музыка, хоть и довольно разная — от старого рока до современного джаза, и даже проскальзывали популярные песни последних десяти лет. Так, Sia могла прозвучать после Muse и перед Kenny G, получался какой-то музыкальный винегрет, но зато все вкусы были учтены. Этот плейлист будто был олицетворением сегодняшней тусовки — все разные, каждый на своей волне.

На верхней ступеньке лестницы показалось две пары ног, точнее, пара ног и пара ножек на высоких каблуках, сплошь усеянными кристаллами Swarovski, что отражали все источники света в баре, наполнив его крошечными «солнечными зайчиками». Конечно же, чета Гекко должна была появиться эффектно. На Чедвике был костюм, наверное, за сотню тысяч долларов, ну, или, по крайней мере, за несколько десятков точно. Тёмно-лиловая ткань идеально повторяла изгибы его тела, вне всяких сомнений, костюм был сшит для него. На Веронике было простое свободное чёрное бархатное платье на тонких бретелях. Конечное же, оно выглядело дорого и, безусловно, было дорогим, несмотря на простой фасон.