Теперь ваше имя должно начинаться на "Д"

Джастин мирно лежал на постели под одеялом. Бледный и исхудавший. На лбу белел пластырь.

- Привет, - слабо улыбнулся он, замечая топтавшуюся в дверях мрачную фигуру. - Хорошо, что ты пришел, а то мне скучно.

Джозеф буркнул что-то неразборчивое и, пройдя в палату, устроился на самом удаленном от больного стуле.

- Ну? Как твое самочувствие? - вопрос попытался прозвучать бодро и оптимистично.

- Да так... - покалеченный неопределенно пожал плечами. - Состояние стабильное, врачи говорят, что я иду на поправку, так что волноваться не о чем.

Джастин попытался сесть. Посетитель кинулся ему на помощь, мысленно благодаря докторов за то, что те скрывали от коллеги страшную правду.

- Я тебе коньяк принес, - поведал он, поправляя больному подушку. - И шашлык.

- Боюсь, мне это нельзя.

- Можно, - решительно заявил Джозеф. - Любимая пища в небольших количествах только на пользу пойдет!

"Тебе уже мало что повредить сможет, - добавил он про себя с горечью. - Лишь скрасит последние дни".

Коллега сомневался.

- Нет, - с жалостью решил, наконец, он, качая головой. - Спасибо большое, но всё же не стоит. Вот выздоровею, тогда отметим это дело, как положено. А пока я рисковать не хочу.

"Наивный", - подумал Джозеф, мрачнея еще больше.

- Расскажи, чего вообще нового в офисе. Что интересного?

Оперативник без энтузиазма в двух словах описал ситуацию на работе.

- Я тут вспомнил, ты у меня как-то эту зажигалку просил, - добавил он, полезая в карман. - Держи, дарю.

- Ты что? Я же шутил. И вообще, ты тогда долго куксился и огрызался на мою просьбу. Что с тобой сегодня?

- Ничего.

- Какое там "ничего"?! Ты сам на себя не похож! Ты бы лицо свое видел.

- Устал. Проблемы дома и всё такое.

- А. Лара что ли опять приехала? - сообразил Джастин.

- Ну да, - Джозеф с облегчением ухватился за подвернувшуюся тему.

Немного пожаловался на сестру, отвлекая больного от размышлений о своем странном поведении и похоронном выражении лица.

- Тебе что-нибудь нужно? - заботливо поинтересовался он. - Книгу какую-нибудь или, может быть, плеер принести? Я вот, кстати, персиков купил. Ешь, пока не испортились.

- Э-э-э... Спасибо, - больному было немного неуютно. - Ты очень заботлив, но у меня всё есть.

- Подумай, - не сдавался Джозеф, твердо намеренный искупить вину. - Если что понадобится, сразу мне сообщи.

- М-м-м... Хорошо. Непременно.

Оперативники немного помолчали.

- У тебя с "островом" всё в порядке? - спросил вдруг Джастин, отвлекая товарища от раздумий, как тактичней поинтересоваться, погребальный венок какой цветовой гаммы был бы ему больше по душе.

- Да, а что?

Джозеф был уверен, что "архипелаг" вряд ли можно было отнести к понятию "всё в порядке" с общепринятой точки зрения, но говорить о нем не собирался. Умирающий коллега умирающим коллегой, а ему еще как-то жить.

- Да ничего. Я вот думал, а не мог ли срок годности истечь? - нахмурился Джастин. - Странности какие-то там начались. Мы же с тобой почти одновременно "острова" ставили. Вот я и хотел узнать: является ли появление этих изменений закономерной стадией существования зоны рекреации, или это с моим какие-то проблемы? Я не помню, чтоб о подобном нас предупреждали при установке. А ты?

- Надо будет буклет перечитать, уже не помню, - Джозеф насторожился. - А что за странности-то?

Джастин посмотрел на товарища взглядом "Ну что ты такое говоришь?! Как маленький, в самом деле! Забыл, что ли, что содержимое "острова" - тайна, и спрашивать о подобном считается неприличным?".

- Давно началось? - правильно истолковал немой посыл Джозеф. - Я же должен это знать, чтоб разобраться, что происходит: вдруг там несколько объяснений может быть.

- Уже в больнице. У меня просто есть предположение, что это как-то связано с состоянием моего здоровья.

- Возможно.

- Но тогда почему, когда год назад я болел ангиной, на "острове" всё было как обычно? Должна же быть закономерность.

Джозеф промолчал. У него имелась одна догадка на этот счет. Он распрощался с больным и ушел.

Анжела взяла трубку сразу же.

- Я же сказала, что сама вам позвоню! - с укором сказала она вместо приветствия.

- У меня вопрос, - Джозеф зажал второе ухо ладонью - уличные шумы отвлекали от разговора и заглушали собеседницу.

- Задавайте, - вздохнула та.

- А я думал, вы сразу ответите. Прежде, чем я успею спросить, - признался слегка разочарованный мужчина.

- Я не всемогуща, - усмехнулась Анжела. - Иногда проще узнать всё в свое время, а не напрягаться, пытаясь предсказать то, что случится через несколько секунд, если это не играет принципиальной роли. Кстати. Замрите.

Джозеф, не понимая, зачем это нужно, послушно остановился. У его ног тут же разбился горшок с геранью.

- Мой цветочек! - послышался истошный женский крик из открытого окна над головой оперативника.

- Можете идти дальше, - позволила ведьма. - Так в чем заключается ваш вопрос?

- А, - Джозеф снова попытался сосредоточиться на разговоре, перешагнул через груду земли, осколков и цветущих стеблей, двинулся дальше. - Вы знаете, что такое "острова"?

- Ну, предположим.

- Какова вероятность того, что проклятье могло наложить отпечаток на один из них?