Тепло лютых холодов

Они помыли физиономии водой, которая застывала на ресницах льдинками, а потом Величко насыпал гору снега Алексею за шиворот…

За ночь мороз действительно усилился, но ребята вместе с Семёном давно проливали радиаторы горячей водой, прежде чем их заполнить. Правда, даже горячая поначалу вода на глазах застывала, угрожая так же застыть и в тонких трубках радиатора. Тогда – плохи дела!

Но подготовка к отъезду шла полным ходом без офицеров.

Семён их приветствовал и по-военному бодро доложил о том, что и машины, и завтрак скоро будут готовы.

– Семён! – Алексей решил выяснить причину того, что проспали. – Вы вчера обещали нас в шесть часов разбудить…

– Жена мне утром, глядя на вас, запретила! Я не мог не подчиниться! А вы разве в обиде? – он впервые при нас засмеялся.

– В общем-то, нет! Но неудобно как-то – все работают, а мы спим…

– Вас другая работа ждёт! – мудро рассудил Семён. – Вам нужно выспаться! А теперь пойдёмте все завтракать!

– Сейчас придём, Семён! – ответил Величко. – Только поглядим, что у нас получается… – он переключился на своих солдат. – Вы где оружие побросали, обормоты! Дело делаете – это хорошо! Но о бдительности совсем забыли! Две минуты на устранение! Мигом!

Теперь за столом оказалось веселее, нежели вечером. Все отдохнули, все ожили, все рвались в дорогу – домой. Потому завтрак не затянулся. Быстро смели вареную картошку с жареным луком и какой-то самодельный творог, запили чаем с травами и стали по одному выскакивать из-за стола, не забывая благодарить хозяйку и хозяина. Задержавшиеся опять помогли убрать со стола и сложить сам стол, затем оделись и с автоматами выскочили к машинам.

Алексей и Величко тоже поблагодарили хозяев. При этом Алексей за всех извинился:

– Мы вам доставили столько неудобств… Извините! Кроме того, ввели в немалые расходы. Возьмите, пожалуйста, хоть это! – он положил перед Семёном на стол червонец, который загодя извлёк из своего НЗ. Алексей всегда носил и возил с собой эти десять рублей на всякий случай, никогда не пуская их в ход. Но теперь, видимо, такой случай настал.

– Что вы! Мы от всей души! – чистосердечно произнес хозяин. – Не обижайте нас с женой! Мы были рады вам, а не деньгам!

– Может, вам что-то нужно? Всё что угодно, кроме бензина! Его так мало, что сами не знаем, дотянем ли до дома?

Сауле что-то шепнула мужу и зарделась. Хозяин согласно закивал головой:

– Да, да! Если у вас есть лампочки… Их давно нет в продаже!

– Вам обыкновенные? На двести двадцать вольт? – уточнил Алексей. – Очень обидно, но на нашей технике таких не бывает… Впрочем, Семён, позже это может получится. Но позже… Мы тут надумали у вас ненадолго оставить ту машину, которая сейчас на буксире. Через пару дней мы за ней вернёмся… Тогда и лампочки привезём. Договорились?

Хозяин перевёл ответ супруге. Дослушав, она засияла довольной улыбкой и благодарно закивала головой.

– Вот и договорились! – поставил точку Величко. – А теперь нам пора. Спасибо за приют и до свидания! Вы очень хорошие люди. Спасли нас в такой сложной ситуации! И будьте добры, хоть сейчас не провожайте нас, не выходите на мороз!

Когда вышли из дома, Величко взял Алексея за локоть и ехидно произнёс:

– Ну, ты и жук, Лёха! А заранее ты не мог мне сказать, что решил расплатиться? Если бы они твои деньги взяли, то, как бы я себя чувствовал? Может, ты еще нечто подобное задумал, так сразу сознайся! А то ведь я могу и рассвирепеть!

– Брось нагнетать! Мне это в последнюю минуту в голову пришло…

Ещё какое-то время вояки суетились, пока отцепляли и перекатывали ближе к воротам заснеженный Газон, потом Величко скомандовал всем «По местам», ребята забрались в КУНГ и колонна приготовилась к движению.

Теперь впереди встал Алексей на своём Уазе. Замысел рокировки прост: если он остановится из-за отсутствия бензина, что может произойти совсем скоро, то Величко этот момент пропустить не сможет. И ему опять придётся буксировать Уазик.

Поскольку хозяева, несмотря на увещевания, всё-таки вышли проводить колонну, офицеры подошли к ним, чтобы опять поблагодарить и попрощаться. Величко эмоционально обнял Семёна, а когда прощался с Сауле, театрально приложил руку к сердцу, а потом ее лихо поцеловал! У него всё получалось легко и естественно! Алексей же пожал руки обоим, развернулся и вместе с Величко побежал к своей машине.

Через минуту оба автомобиля выбрались на трассу. Двигаясь без буксира, товарищи рассчитывали на большую скорость, чем прежде. Этому способствовала и хорошо расчищенная дорога – дорожные службы ночное время зря не теряли.

У всех звонко пела душа, предполагая в дальнейшем беспроблемное путешествие!

Глава 17

В Шяуляе остановились возле красивого гастронома, чтобы купить хоть какие-то подарки семьям.